La Central Valley abritera bientôt trois nouveaux parcs d’État dans ce que les responsables considèrent comme la plus grande expansion du système de parcs d’État de Californie depuis des décennies.
Les parcs proposés – Feather River Park dans le comté de Yuba, San Joaquin River Parkway près de Fresno et Dust Bowl Camp à Bakersfield – serviraient les communautés historiquement pauvres en matière de loisirs et de préservation historique.
Le gouverneur Gavin Newsom a annoncé ce plan mercredi, Jour de la Terre, sur les rives de la rivière San Joaquin. S’ils sont approuvés, les nouveaux parcs porteraient le total de la Californie à 283, soit plus que tout autre État.
La Californie a également agrandi ses trois parcs existants, à Mendocino, au Nevada et à San Mateo, ont indiqué des responsables de l’État.
Contrairement aux parcs nationaux comme Yosemite, qui sont gérés par le gouvernement fédéral, les parcs d’État sont supervisés par le Département des parcs et des loisirs de Californie, connu sous le nom de California State Parks. Il comprend des lieux célèbres comme le parc d’État de Malibu Creek, le parc d’État d’Anza-Borrego Desert et le parc d’État de Humboldt Redwoods.
Le plus grand des parcs proposés, Feather River à Olivehurst, dans le comté de Yuba, occupe près de 2 000 acres le long de la rivière Feather. Il s’agit du premier parc d’État du comté de Yuba, doté d’une rampe de mise à l’eau et d’une plage le long de la rivière, ainsi que d’un canal conçu pour collecter l’eau pendant la saison des pluies.
La promenade de la rivière San Joaquin, dans les comtés de Fresno et de Madera, est reliée à un parc de 874 acres au-dessus de la ville de Fresno, avec des parcs des deux côtés de la rivière. Les responsables ont déclaré qu’ils feraient le plein de la suite Zone de loisirs de l’État de Millerton Lake, créer un « espace de loisirs aquatiques » dans un territoire en pleine croissance.
À Bakersfield, dans le comté de Kern, le Dust Bowl Camp marque l’histoire de la Californie sur le site du Sunset Migratory Labour Camp, l’un des premiers camps établis par la Federal Farm Security Administration pour héberger les ouvriers agricoles venus en Californie pendant le Dust Bowl. Les travailleurs immigrants ont joué un rôle important dans le façonnement de l’économie, de la culture et de l’identité de la Vallée Centrale.
Les responsables ont déclaré que la promenade de la rivière San Joaquin ferait partie d’un nouveau « centre de loisirs aquatiques » dans la zone en évolution rapide de Fresno.
(Parcs d’État de Californie)
Le parc de deux acres est le premier à représenter directement le Dust Bowl et les camps agricoles de migrants de la Grande Dépression, ont déclaré des responsables de l’État. Il abrite plusieurs structures historiques, notamment des camps de migrants datant de l’époque du Dust Bowl des années 1930 et 1940 en Californie. Également connu sous le nom de Weedpatch Camp, le site est inscrit au registre national des lieux historiques et a inspiré des parties du roman de John Steinbeck « Les raisins de la colère ».
L’annonce de mercredi fait partie d’une nouvelle initiative appelée State Parks Forward, qui vise à étendre rapidement le système de parcs d’État de Californie, d’une superficie de 1,6 million d’acres. Il lancera le processus de planification et d’acquisition de trois nouveaux parcs, qui sont détenus par le public et peuvent être vendus gratuitement au gouvernement, ont indiqué des responsables.
Le dernier nouveau parc d’État, le parc d’État Dos Rios de 1 600 acres près de Modesto, est le premier à ouvrir ses portes en une décennie lorsqu’il ouvrira ses portes en 2024. Une décennie plus tôt, en 2012, le département des parcs était en difficulté lorsque les autorités menaçaient de fermer 70 parcs d’État en raison du manque d’argent jusqu’à ce qu’un budget de 54 millions de dollars soit dévoilé.
Wade Crowfoot, secrétaire de l’Agence californienne des ressources naturelles, a déclaré que l’annonce de mercredi était basée sur le plan 30×30 de la Californie, qui vise à protéger 30 % des terres et des eaux côtières de l’État d’ici la fin de la décennie. Le gouvernement a atteint jusqu’à présent 26 % de son objectif terrestre et 22 % de son objectif maritime.
“Les parcs nationaux de Californie sont célèbres – avec des endroits comme Big Sur, les plages du sud de la Californie et les arbres les plus hauts du monde – mais notre État a bien plus à offrir”, a déclaré Crowfoot. “Ainsi, grâce à State Parks Forward, nous introduisons davantage de parcs dans d’autres endroits – en particulier dans la Vallée centrale, une belle région négligée par les nouveaux parcs – tout en réalisant de réels progrès vers la protection de 30 % de nos terres d’ici 2030. “
Le plan prévoit également d’agrandir les parcs existants de 30 000 acres d’ici la fin de la décennie, en fonction de la réglementation en vigueur. Projet de loi du Sénat 630 un Projet de loi 679 de l’Assembléerationaliser le processus d’approvisionnement pour les écosystèmes sensibles et les habitats fauniques adjacents aux parcs existants.
Ces extensions comprennent 453 acres ajoutés à la réserve naturelle d’État de Montgomery Woods dans le comté de Mendocino, 218 acres au parc d’État de South Yuba River dans le comté du Nevada et 133 acres au parc historique d’État de Pigeon Point Light Station dans le comté de San Mateo, a également annoncé mercredi.
Feather River Park est le premier parc national du comté de Yuba.
(Parcs d’État de Californie)
Newsom a profité de l’occasion pour comparer les actions de la Californie à celles de l’administration Trump, qui a tenté de réduire la protection des parcs nationaux et des forêts. L’année dernière, le président a ordonné au Service forestier des États-Unis d’ouvrir à l’exploitation forestière quelque 112 millions d’acres de terres forestières nationales – y compris les 18 forêts nationales de Californie – et d’abroger le « Roadless Act » de 2001 qui a établi la protection de 58,5 millions d’acres de zones sauvages à travers les États-Unis.
Le président a également appelé à des réductions du financement du National Park Service et à une expansion forcée de l’exploration pétrolière, gazière et minière sur les terres fédérales, entre autres.
“Alors que Trump vend les parcs nationaux américains, la Californie hésite à protéger la beauté du Golden State”, a déclaré Newsom. « Aujourd’hui, grâce à l’initiative State Parks Forward, nous élargissons notre réseau de parcs avec trois nouveaux parcs d’État, créant ainsi des opportunités de loisirs en plein air pour les communautés de la Central Valley et renforçant notre engagement à protéger et à préserver nos terres pour les générations futures de Californiens. »
Le service des parcs commencera bientôt à faire connaître les trois nouveaux parcs pour entendre directement les communautés et les parties prenantes. Le calendrier d’approbation finale de chaque étage n’a pas encore été déterminé.
