Crítica de ‘Rose Maid’: a transformação dramática e devastadora de Lucy Love exige sua atenção

A verdadeira história por trás do drama familiar “Rosemead” pode não ser a história mais triste já trazida para a tela. Mas cara, está aí.

Inspirado em um artigo do Times de 2017 do então redator Frank Sheung (e agora o primeiro longa-metragem narrativo do LA Times Studios), “Rosemade” é há muito tempo um projeto apaixonante de sua estrela, Lucy Liu, que também é produtora. Não é difícil perceber porquê.

Este poderoso relato da humilde e terminalmente doente viúva taiwanesa-americana Erin Chow (baseado na vida real de Lai Heng, residente de Rosemead), que toma o destino de seu filho adolescente esquizofrênico em suas próprias mãos, apresenta um papel de mudança de vida para Liu. Mais conhecida por suas atuações elegantes e dominantes nos filmes “As Panteras” e “Kill Bill” e em séries de TV como “Ally McBeal” e “Elementary”, ela é uma revelação aqui.

Mas a história também destaca a comunidade asiático-americana de Los Angeles e sua abordagem às vezes pouco ortodoxa para lidar com traumas emocionais, especialmente doenças mentais. A vergonha face ao estigma percebido da situação, as barreiras linguísticas e um medo geral da auto-expressão contribuem para este dilema cultural, que não foi amplamente explorado no grande ecrã.

Leo é gentil e charmoso como Erin, que dirige uma gráfica local que seu marido (Orrin Lee, visto em flashbacks) deixou anos atrás. Ele também ajuda em uma farmácia de ervas administrada pela melhor amiga de infância, Kai Lee (Jennifer Lim). Dado que Erin apresenta uma tosse incômoda desde o início, não é de admirar o rumo que sua saúde está tomando.

Uma preocupação imediata para Erin, porém, é seu único filho, Joe (um excelente Lawrence Shaw), um aluno do último ano do ensino médio que foi diagnosticado com esquizofrenia após a morte repentina de seu amado pai – e a situação só piorou. O declínio afetou suas notas, status de natação competitiva e foco geral; Ele rabisca com entusiasmo grupos surpreendentes de aranhas e desenha um mapa confuso da planta baixa de sua escola.

Joe mantém um círculo de amigos que o apoiam, mas eles, assim como Erin e os outros observadores, estão profundamente preocupados com seu comportamento severo. O desaparecimento repentino e inexplicável de um menino é cada vez mais comum, assim como um derrame devastador.

Se isso não bastasse, Joe parou secretamente de tomar a medicação. Ele também parece ter uma série interminável de armas e tiroteios em escolas que são notícia.

“A maioria das pessoas com esquizofrenia não pratica violência”, garante a Erin sua profundamente perturbada terapeuta Dra. Sue (James Chen), contendo-se. Mas isso é um consolo para uma mãe cujos dias estão contados por um diagnóstico sério. Ela acredita que quando ela não estiver mais lá para zelar e proteger seu filho, ele prejudicará a si mesmo e aos outros.

Algo deve ser feito. O resultado é um ato que seria inimaginável se não tivesse acontecido na vida real, fazendo com que o roteiro elaborado com sensibilidade de Marilyn Fu parecesse irreparável. Mas, como se costuma dizer, a verdade é mais estranha que a ficção e o público não esquecerá tão cedo a conclusão devastadora do filme.

Eric Lane, que trabalhou como diretor de fotografia em diversos filmes independentes como “Explosion Girl”, “My Blind Brother” e “Hearts Beatload”, cria um longa digno de direção aqui, mesmo que o filme pareça um pouco mais interessante do que sua história singular possa exigir. No entanto, quando Lane tenta usar efeitos estroboscópicos para espelhar os episódios esquizofrênicos de Joe, parece mais irritante do que envolvente.

Ainda assim, com a ajuda do diretor de fotografia Lyle Vincent (“A Girl Walks Home Alone at Night”), Lane captura claramente a aparência da vida em Rosemead e nos arredores. Esta é uma conquista única, já que apenas um quarto do filme foi rodado em Los Angeles e o restante foi filmado no Queens, Brooklyn e Long Island para aproveitar os incentivos fiscais de Nova York. Não importa: o produto final, o exterior SoCal oferece uma gama eficaz para unir as coisas, com uma aparência perfeita.

Não posso dizer o suficiente sobre a transformação incrível e natural de Leo. Ela é uma maravilha física aqui, tornando-se tão pequena e modesta – mas tão discretamente determinada – quanto seu caráter complexo exige. Liu, que cresceu em uma família chinesa em Nova York, também se mostra uma maravilha verbal, alternando perfeitamente entre o inglês de Irene e seu fluente mandarim nativo. Os prêmios podem sair de Leo nesta temporada de premiações, mas ele deveria estar na conversa.

Apesar do tema sombrio do filme e de seu final sombrio, assistir “Rosemead” não é tão deprimente quanto parece. Como muitos filmes e programas de TV que abordaram as provações mais inesquecíveis da vida, há profundas lições humanas e sociais a serem aprendidas. Além disso, neste ponto, qualquer história real e convincente sobre a experiência dos imigrantes americanos merece a nossa atenção. O fato de o filme ter uma das melhores atuações do ano pode selar o acordo para os telespectadores mais sérios.