Les électeurs de Virginie ont approuvé mardi un plan de redécoupage au milieu de la décennie visant à augmenter les chances des démocrates de remporter quatre sièges à la Chambre des représentants lors des élections de novembre afin de déterminer le contrôle d’un Congrès étroitement divisé.
Un amendement constitutionnel soutenu par les électeurs a été adopté par la commission bipartite de redécoupage pour permettre l’utilisation de nouveaux districts dessinés par l’Assemblée générale démocrate de Virginie. Mais le vote du public n’est peut-être pas le dernier mot. La Cour suprême de l’État examine si le plan est inconstitutionnel dans le cas où les résultats des élections seraient invalides.
Le référendum sur le redécoupage de la Virginie a signalé un problème pour le président Donald Trump, qui a lancé la lutte pour la frontière nationale l’année dernière en poussant les responsables républicains du Texas à redessiner les districts. L’objectif est d’aider les Républicains à remporter davantage de sièges lors des élections de novembre et à conserver une faible majorité à la Chambre face à une crise politique qui rend le parti plus susceptible de perdre le pouvoir lors des élections de mi-mandat.
Mais le référendum sur le redécoupage de la Virginie contribuera à compenser les gains républicains ailleurs.
“La Virginie vient tout juste d’être en route vers les élections de mi-mandat de 2026”, a déclaré le président démocrate de la Chambre, Don Scott, dans un communiqué de célébration. “Alors que Trump et ses alliés tentent de s’emparer du pouvoir avant que les électeurs ne puissent s’exprimer, les Virginiens vont intensifier leurs efforts et uniformiser les règles du jeu pour l’ensemble de la nation.”
La gouverneure démocrate de Virginie, Abigail Spenberger, qui a fait campagne pour la nouvelle carte, a rapidement tourné son attention vers les élections de novembre.
“Je comprends l’urgence de gagner des sièges au Congrès pour vérifier la présence de ce président, et j’ai hâte de faire campagne avec des candidats à travers le Commonwealth pour gagner la confiance des Virginiens”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
L’élection de Virginie fait partie de la bataille nationale pour le redécoupage
La démarcation au Texas a brisé la démarcation nationale. Pendant ce temps, les républicains pensent pouvoir remporter jusqu’à neuf sièges supplémentaires à la Chambre dans de nouveaux districts du Texas, du Missouri, de la Caroline du Nord et de l’Ohio. Les démocrates pensent qu’ils peuvent remporter cinq sièges supplémentaires en Californie, où les électeurs ont approuvé un redécoupage similaire à mi-mandat en novembre dernier, et un autre siège dans les nouveaux districts ordonnés par les tribunaux dans l’Utah.
Les démocrates espèrent combler le reste de cet écart en Virginie, où ils ont perdu 13 sièges à la Chambre des représentants et remporté le poste de gouverneur l’année dernière.
La victoire serrée des démocrates mardi contraste avec les élections de l’automne dernier en Californie, qui ont abouti à un plan de redécoupage démocrate de près de 29 points.
“Comme nous l’avons vu en Californie, lorsque les électeurs s’expriment, ils résistent à la tentative des républicains de truquer le système”, a déclaré la représentante américaine Suzan DelBene, de l’État de Washington, et présidente du comité de campagne du Congrès démocrate.
Les républicains se sont engagés à poursuivre la lutte devant les tribunaux concernant la nouvelle carte de la Virginie.
“Des questions juridiques subsistent quant à la formulation de ce référendum et à la méthode utilisée pour le présenter aux électeurs”, a déclaré Terry Kilgore, président de la Chambre des représentants de Virginie. “Ces questions n’ont pas été résolues et se déplacent désormais là où elles appartiennent : aux tribunaux.”
Richard Hudson, président des États-Unis, de Caroline du Nord et président du Comité républicain de la Convention nationale, a déclaré que “la proximité renforce le fait que la Virginie est un État violet qui ne mérite pas d’être marqué par un mauvais artiste”.
Une bataille de redécoupage est également possible en Floride, où le Congrès de tendance républicaine doit se réunir le 28 avril pour une session extraordinaire qui pourrait aboutir à de meilleures circonscriptions pour les républicains.
Les électeurs se concentrent sur l’équité et la diversité
La bataille pour l’élection du suffrage en Virginie s’est concentrée sur la justice.
Les républicains ont fait valoir qu’il était injuste d’abandonner les districts de Virginie au profit des démocrates. Mais les démocrates ont déclaré qu’ils créaient un État plus démocratique pour la nation en bloquant les efforts républicains ailleurs.
Matt Wallace, d’Alexandrie, a déclaré qu’il avait voté pour le redécoupage démocrate “pour aider à faire pencher la balance jusqu’à ce qu’il revienne”.
Mais Ruth Ann McCartney, qui a voté dans la ville de South Hill, à quelques kilomètres au nord de la frontière avec la Caroline du Nord, a déclaré qu’elle voterait contre l’amendement.
“Je lève les yeux parce que nous ne sommes pas aussi densément peuplés que le nord de la Virginie”, a-t-il déclaré. “Et en tant que populations rurales, nous devons simplement écouter.”
Un quartier semblable à un golf peut aider les efforts démocrates
En Virginie, les démocrates détiennent six des 11 sièges de la Chambre des représentants des États-Unis dans le cadre d’un redécoupage imposé par la Cour suprême de l’État en 2021 après que la commission bipartite a refusé de redessiner la circonscription sur la base des nouvelles données du recensement.
Le nouveau plan pourrait aider les démocrates à remporter jusqu’à 10 sièges. Cinq sièges sont détenus dans le bastion démocrate du nord de la Virginie, dont un qui s’étire comme un pantalon pour dévorer les zones rurales à tendance républicaine. Les réformes dans quatre autres districts de Richmond, du sud de la Virginie et de Hampton Roads réduiront le pouvoir de vote des blocs conservateurs dans ces régions. Et un redécoupage dans certaines parties de la Virginie occidentale rassemblerait trois villes universitaires à tendance démocrate pour tenter d’évincer davantage d’électeurs républicains.
Les démocrates ont montré le district de Virginie en réponse à Trump. Les publicités pour la campagne “oui à la même frontière” mettant en vedette l’ancien président Barack Obama ont inondé les ondes.
Mais les opposants au quota ont également partagé des documents de campagne comprenant des déclarations d’Obama et de Spanberger, qui se sont tous deux déjà opposés à l’interdiction.
Un tribunal de Virginie décidera si les actions des législateurs constituent une faute professionnelle
Le processus de démarcation du conseil a lieu tous les dix ans après chaque recensement.
En 2020, les électeurs de Virginie ont approuvé un amendement constitutionnel visant à réduire l’ingérence politique en détournant les responsabilités de la loi.
Mais les législateurs ont approuvé l’automne dernier un nouvel amendement constitutionnel qui aurait annulé le redécoupage de 10 ans, puis l’ont adopté à nouveau en janvier dans le cadre d’un processus en deux étapes qui nécessite un référendum pour inscrire un amendement sur le bulletin de vote. La mesure permettrait aux législateurs de redécouper pour reprendre le travail avec la commission bipartite après le recensement de 2030.
En février, ils ont publié une nouvelle carte pour la Chambre des représentants des États-Unis, qui entrera en vigueur en attendant le résultat des élections de redécoupage.
Les républicains ont déposé plusieurs recours juridiques contre l’amendement proposé.
Un juge du comté de Tazewell a jugé que l’interdiction de zonage était illégale pour plusieurs raisons. Le juge de la Cour de circuit, Jack Hurley Jr., a déclaré que les législateurs n’avaient pas suivi leurs propres règles pour ajouter un amendement de district à une session extraordinaire. Il a statué que leur première élection n’avait pas eu lieu avant que le public ne commence à voter lors des élections générales de l’année dernière, et que cela n’était donc pas pris en compte dans le processus en deux parties. Et il a conclu que le gouvernement n’avait pas publié l’amendement trois mois avant ces élections, comme l’exige la loi.
Si la Cour suprême de l’État est d’accord avec le tribunal inférieur, les résultats de l’élection peuvent être déterminés.
Lieb écrit pour Associated Press. Les rédacteurs de l’AP Allen G. Breed, Gary Fields et Lisa Mascaro ont contribué à ce rapport.
