Plusieurs sociétés de capital-investissement et acteurs influents d’Hollywood, dont United Talent Agency et son client de longue date Patrick Whitesell, ont exprimé leur intérêt pour l’achat d’une partie des activités musicales et sportives de Casey Wasserman après une soudaine augmentation des ventes.
Wasserman a été mêlée à une controverse plus tôt cette année après que ses courriels incriminants adressés à Ghislaine Maxwell, une amie du délinquant sexuel présumé Jeffrey Epstein, ont été publiés dans le cadre de la mine de dossiers Epstein du ministère américain de la Justice.
La vente de l’entreprise n’en est qu’à ses débuts, selon trois personnes proches du dossier mais non autorisées à commenter.
Plus tôt cette semaine, plusieurs parties intéressées ont soumis des offres pour la première fois lors de l’enchère, ont indiqué deux des sources.
La société, qui a changé son nom pour Team le mois dernier, est estimée à environ 3 milliards de dollars.
Providence Equity Partners possède la majeure partie de l’espace. La société de capital-investissement a envisagé de racheter la totalité de l’entreprise ou de céder la participation minoritaire de Wasserman. Providence a également envisagé d’acquérir une participation majoritaire dans l’entreprise et de devenir un actionnaire minoritaire, a indiqué l’une des sources. Un autre scénario consiste à scinder puis à vendre les différentes unités commerciales du groupe.
La compagnie de Wasserman et Providence inspirent des artistes musicaux, notamment Kendrick Lamar, Coldplay et Ed Sheeran. Ses activités de marketing sportif sont très rentables et ont le potentiel de croître en valeur à mesure que davantage d’argent est investi dans les sports qui attirent de grandes foules.
Wasserman, qui a refusé de commenter, dispose d’un droit de veto sur toutes les ventes de l’entreprise qu’il a passé un quart de siècle à construire.
UTA, qui a refusé de commenter, fait partie des soumissionnaires les plus agressifs, ont indiqué des sources. Le marketing sportif et les performances musicales de l’équipe amélioreront grandement l’image de l’industrie de Beverly Hills et la liste de clients.
Whitesell, l’ancien président exécutif d’Endeavour, investit de manière indépendante dans le sport, les médias et le divertissement depuis qu’il a quitté l’année dernière l’agence artistique qu’il a cofondée avec Ari Emanuel. Whitesell a lancé une nouvelle entreprise avec le capital d’amorçage de la société de capital-investissement Silver Lake et a lancé au printemps dernier WIN Sports Group pour représenter les joueurs de football professionnels.
Whitesell n’était pas disponible pour commenter.
La société d’investissement européenne Permira a également manifesté son intérêt, selon une source proche du dossier. Permira a refusé de commenter.
Le New York Times a rapporté pour la première fois que Permira, UTA et Whitesell avaient exprimé leur intérêt.
La tendance shopping se poursuivra jusqu’à l’été, estiment les experts. Le marketing pourrait souffrir si Providence décidait de liquider l’entreprise.
Par exemple, UTA n’a pas pu racheter la totalité de la société détenue par Brillstein Television. L’agence est liée par un accord avec la Writers Guild of America qui lui interdit de conserver des œuvres télévisuelles.
Le fonds d’investissement Moelis & Company gère la vente. Aucun des représentants de l’industrie n’était d’accord.
Wasserman est également président de LA28, le groupe à but non lucratif qui organisera les Jeux olympiques de Los Angeles dans deux ans.
Après les révélations des courriels de Wasserman en 2003 avec Maxwell, de nombreux chanteurs et athlètes – de l’artiste pop Chappell Roan à la star du football Abby Wambach – ont déclaré que, pour rester fidèles à leurs valeurs, ils avaient quitté l’entreprise appelée Wasserman.
Wasserman a présenté ses excuses à son équipe pour les « erreurs passées » et a déclaré qu’il vendrait le bureau.
Il n’avait pas grand-chose à voir avec Epstein, voyageant dans l’avion du financier avec l’ancien président Clinton lors d’un voyage humanitaire en Afrique en septembre 2002.
Wasserman, un collecteur de fonds de Clinton dont le célèbre grand-père, le titan hollywoodien Lew Wasserman, a aidé le démocrate à remporter l’élection présidentielle de 1992, a été rejoint dans l’avion d’Epstein par son épouse de l’époque, Laura, l’acteur Kevin Spacey, Epstein, Maxwell – qui a été reconnu coupable de corruption en 2021 – et d’autres, y compris d’autres.
Le comité exécutif du conseil d’administration de LA28 a voté en faveur du maintien de Wasserman au poste de président, citant son « fort leadership » dans les jeux.
