Peu importe que le restaurant soit un véritable incontournable de Los Angeles ou une destination haut de gamme ; Vous pouvez toujours compter sur une variation de salade César au menu. Cela remonte aux années 1930, environ 10 ans après l’engouement pour la salade, lorsque des restaurants comme Chasen’s de Beverly Hills servaient le plat avec une présentation à table.
Le César, composé de laitue romaine, de croûtons, de parmesan et de vinaigrette aux anchois à l’ail, est né à Tijuana dans les années 1920 au restaurant italien Caesar Cardini de l’hôtel Caesar, et est toujours au menu aujourd’hui. Les liens de Cardini avec Los Angeles ont cependant fait de ce plat un incontournable local.
Cardini était un restaurateur californien qui a ouvert son restaurant à travers le pays pour échapper à la prohibition, et il est rapidement devenu un endroit populaire pour les riches Angelenos et les San Diegans cherchant à faire de même. On raconte qu’au cours d’une soirée bien remplie au restaurant – certains disent le 4 juillet – les stocks étaient presque épuisés et Cardini a utilisé les restes de la cuisine pour préparer ce qu’il a appelé une salade César. Il a mélangé les tiges de laitue romaine dans de l’huile d’olive, du jaune d’œuf, du parmesan et de la sauce Worcestershire et les a servies à des invités heureux comme amuse-gueules, et les tiges blanches comme tiges naturelles.
Une autre version de l’histoire raconte que son frère pilote Alex prépare une salade, nommant le plat « Salade de l’aviateur ». Certains disent que ce n’était pas les Cardinis, mais Livio Santini, employé de l’hôtel Caesar, qui a appris à cuisiner auprès de sa mère en Autriche en 1918 et a préparé la salade lui-même avant que les habitués puissent la commander.
Lorsque l’interdiction a pris fin, Cardini est retourné à Los Angeles, où sa fille Rosa Maria Cardini l’a aidé à emballer les célèbres vêtements et à les vendre sur les marchés de producteurs locaux. Après la mort de son père en 1956, Rosa Maria reprend l’entreprise familiale, supervisant la vinaigrette César de son père.
Rosa Maria a déclaré que les anchois ne constituent pas la méthode de cuisson originale, mais que le poisson a été préparé dans les salades César modernes. On ne sait pas exactement comment cette variation a commencé, même si l’on pense que les anchois ont remplacé la sauce Worcestershire. Aujourd’hui, de nombreux chefs de Los Angeles ont apporté leurs propres modifications à la recette classique, réinventant le César pour une nouvelle génération de convives.
“Pour moi, la salade César est la raison pour laquelle il faut mettre des cuillères et des croûtons dans la bouche”, a déclaré le chef Bryant Ng de Cassia à Santa Monica. “Tout dans la salade est juste là à titre de comparaison.”
Salade César vietnamienne La salade César vietnamienne de Ng n’est pas une sauce de poisson secrète. Mais cette gamme de salades César fraîches des chefs du sud de la Californie contient des ajouts tout aussi créatifs comme des câpres frites, des fils de nori, de la coriandre et des craquelins de riz saupoudrés de persil. Bien que les origines de la salade César ne soient pas claires, une chose est sûre : les convives de Los Angeles saluent César.
