Le criminel de guerre accusé Ben Roberts-Smith s’est présenté lundi pour la première fois dans un commissariat de police de Nouvelle-Galles du Sud sous de nouvelles conditions strictes de libération sous caution, marquant un changement radical dans les conditions du soldat le plus décoré d’Australie.
Le récipiendaire de la Croix de Victoria, âgé de 47 ans, est arrivé au commissariat portant un maillot, un short et des lunettes de soleil – un contraste saisissant avec les vêtements verts de la prison qu’il portait au complexe correctionnel de Silverwater à Sydney avant d’être libéré vendredi sous caution de 250 000 $.
Regardez la vidéo ci-dessus : Ben Roberts-Smith commence à déposer son rapport sur la libération sous caution pour son procès pour crimes de guerre
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Roberts-Smith fait face à cinq chefs d’accusation de meurtre pour crimes de guerre en Afghanistan et devra se présenter à la police trois fois par semaine jusqu’à son procès, qui, selon les experts juridiques, pourrait prendre des années.
Lorsqu’on lui a demandé comment il commémorerait l’Anzac Day ce week-end, Roberts-Smith a refusé de commenter, disant seulement “Je n’ai pas d’autres commentaires, s’il vous plaît”.
L’ancien soldat a été accueilli par les acclamations de la population locale alors qu’il quittait le poste de police – le genre de soutien qu’il espère recevoir du jury lors de son procès.
Les experts juridiques affirment que cette affaire représente un territoire inexploré pour le système judiciaire australien, marquant le premier procès pour crimes de guerre du pays depuis la Seconde Guerre mondiale.
La thèse de l’accusation s’appuyait largement sur les preuves de quatre soldats australiens qui affirmaient avoir contribué à l’exécution de prisonniers afghans à la demande ou avec les encouragements de Roberts-Smith. Chacun des témoins s’est vu accorder l’immunité en échange de son témoignage, un élément qui sera probablement vigoureusement contesté devant les tribunaux.
Si un seul jury soutient Roberts-Smith, l’affaire s’effondrera, car le procès nécessite un verdict unanime au-delà de tout doute raisonnable.
Sa petite amie Sarah Matulin l’a reconduit chez lui dans le Queensland après l’avoir dénoncé à la police. Sa prochaine date d’audience est prévue pour juin.
