Le sort du titre de Premier League est en jeu dimanche alors qu’Arsenal vise à mettre un terme à une crise inquiétante et à conserver la charge de Pep Guardiola à Manchester City.
Les Gunners de Mikel Arteta possèdent encore six points d’avance en tête du classement, mais ils ont été dans toutes les compétitions ces dernières semaines pour mettre en péril leur quête d’un premier titre de champion en 22 ans.
La victoire de City est la seule victoire d’Arsenal en cinq matchs depuis que les équipes se sont rencontrées en finale de la Coupe de la Ligue le mois dernier.
Cela comprenait également une sortie de la FA Cup de Southampton, deuxième division, et une défaite cruciale à domicile à Bournemouth le week-end dernier pour donner à City un nouvel espoir pour le titre.
Arsenal est la seule équipe anglaise encore en lice en Ligue des champions, mais sa progression vers les demi-finales a également été délicate puisqu’elle a été battue 1-0 par le Sporting Lisbonne sur deux matches.
Lassé d’un calendrier brutal, le leader a également été gêné par une blessure.
Bukayo Saka manquera le déplacement au stade Etihad, tandis que le capitaine Martin Odegaard et les défenseurs de premier choix Jurrien Timber et Riccardo Calafiori sont incertains.
Cependant, Arteta essaie de se concentrer sur l’opportunité qui attend ses joueurs, plutôt que sur la peur de rater une autre chance de remporter le titre.
“Nous voyons cela comme une grande opportunité pour nous”, a déclaré l’ancien assistant de Guardiola lors de la conférence de presse d’avant-match.
“Nous avons mérité le droit d’occuper cette position et d’être défiés, avec une chance de gagner, contre sans doute la meilleure équipe et le meilleur manager que cette ligue ait jamais vu.”
Arsenal a terminé deuxième au cours des trois dernières saisons et pourrait être sur le point de répéter l’histoire.
Au cours des saisons 2022-23 et 2023-24, City a affronté les Gunners après qu’Arsenal ait commencé la campagne plus fort.
La sortie de City de la Ligue des champions leur a donné une semaine de congé pour se préparer et les hommes de Guardiola prennent de l’ampleur alors qu’Arsenal s’effondre.
Depuis qu’il a remporté la Coupe de la Ligue, City a battu Liverpool 4-0 pour atteindre les demi-finales de la FA Cup et Chelsea 3-0.
“Si l’on pouvait acheter la confiance dans un supermarché, nous l’achèterions immédiatement. C’est l’un des aspects les plus importants”, a déclaré Guardiola à propos du soudain regain de forme de son équipe.
“La réalité est qu’il reste sept matches en Premier League et c’est le moment décisif.”
En effet, City n’est qu’à neuf matches d’égaler son exploit d’il y a sept ans en devenant la seule équipe anglaise à remporter le triplé à domicile.
La FA Cup est l’un des grands favoris à ajouter à la Coupe de la Ligue, Southampton entrant dans les quatre derniers week-end prochain.
Et il contrôle son propre destin dans la course au titre.
Les victoires en milieu de semaine contre Arsenal et Burnley verront City en tête du classement pour la première fois cette année.
“Nous connaissons tous l’importance de ce match. C’est comme une finale”, a déclaré l’attaquant de City Erling Haaland. “C’est probablement le jeu le plus important et le meilleur de tous les temps, alors j’espère que ce sera un jeu incroyable.”
Publié le 19 avril 2026
