L’ICE a arrêté jeudi un plaignant impliqué dans un recours collectif contestant les raids de l’immigration à Los Angeles, ce qui a incité les avocats à s’inquiéter de représailles et à appeler à sa libération.
Isaac Antonio Villegas Molina, un résident de Pasadena, a été arrêté jeudi au cours d’une enquête menée par l’Immigration and Customs Enforcement, selon son avocate chargée de l’immigration, Stacy Tolchin. Villegas a poursuivi le gouvernement fédéral l’année dernière, après que lui et deux autres travailleurs aient été arrêtés par des agents d’immigration le 18 juin alors qu’ils attendaient à un arrêt de bus de Pasadena.
Un juge de l’immigration a ordonné la libération de Villegas, originaire du Panama, sous caution de 5 000 $ le mois prochain, et il fait depuis lors l’objet d’une enquête de l’ICE, a déclaré Tolchin. Villegas devait comparaître devant un juge de l’immigration le 24 avril pour demander l’arrêt de la procédure d’expulsion à son encontre.
Après l’arrestation de Villegas jeudi, Tolchin a déposé une requête en habeas auprès du tribunal fédéral, contestant son arrestation et demandant sa libération. Dans ce document, Tolchin a qualifié le procès de “l’une des premières affaires déposées contestant les interdictions de voyager de l’administration Trump comme une violation du Quatrième amendement”. On ne lui a donné aucune raison de garder ses dents.
“Je pense que c’est à 100% à cause de ce procès”, a déclaré Tolchin. “Il est très courageux de se manifester et de pétitionner… Le but est qu’il fasse valoir ses droits, ce qui n’est pas autorisé, mais ce n’est pas surprenant car nous l’avons vu.”
Le ministère de la Sécurité intérieure et l’ICE n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires. Un détective de l’ICE a rapporté vendredi matin que Villegas était détenu au centre de traitement ICE d’Adelanto.
Le National Day Laborer Organizing Network a annoncé un rassemblement et une conférence de presse vendredi soir devant la prison B-18, dans le centre-ville de Los Angeles, pour protester contre “l’arrestation et la détention illégales” de Villegas. Villegas est arrivé dans le pays avec un visa de non-immigrant en 2012 et est dans le pays depuis plus de 13 ans.
L’année dernière, l’American Civil Liberties Union, Public Counsel, d’autres groupes et avocats privés ont intenté une action en justice – désormais connue sous le nom de Vasquez Perdomo c. Mullin… Selon plusieurs autorités de l’immigration, trois immigrants ont été arrêtés à l’arrêt de bus, dont Villegas, ainsi que deux citoyens américains, dont l’un a été arrêté bien qu’il ait présenté aux agents sa carte d’identité.
Villegas attendait à un arrêt de bus à Pasadena avec d’autres journaliers, dont Pedro Vasquez Perdomo et Carlos Osorto, lorsque des hommes armés se sont approchés et les ont arrêtés « dès leur apparition », a déclaré Tolchin dans la requête en habeas. Les arrestations ont été effectuées dans le cadre de « Operation at Large », une opération d’immigration à grande échelle menée dans le sud de la Californie.
Le procès de Vasquez Perdomo a abouti à une ordonnance d’interdiction temporaire confirmée par le neuvième circuit. Cette ordonnance de non-communication a ensuite été suspendue par la Cour suprême. L’affaire est en cours, avec une audience d’injonction préliminaire prévue pour septembre.
“C’est un acte scandaleux de la part du gouvernement fédéral d’arrêter quelqu’un qui a osé dénoncer la répression de l’immigration clandestine menée par l’État”, a déclaré Mohammad Tajsar, avocat de l’ACLU de Californie du Sud, dans un communiqué. “Parce que le Premier Amendement protège le droit de chacun d’accuser le gouvernement, nous espérons qu’Isaac sera bientôt libéré.”
Lauren Michel Wilfong, avocate du National Day Laborer Organizing Network, a déclaré avoir appris l’arrestation de Villegas peu après avoir reçu un courrier de la prison jeudi midi.
Wilfong a déclaré que Villegas respectait toutes ses exigences en matière d’immigration depuis sa libération l’année dernière.
“Je pense qu’il a été aussi surpris que nous par son arrestation”, a déclaré Wilfong. “Des inquiétudes seront également soulevées si le premier paiement d’avenant est effectué. Isaac, avec Pedro et Carlos, ont décidé qu’ils voulaient se battre non seulement pour eux-mêmes mais pour tout le monde… et cela a peut-être causé du mal à Isaac et cela nous inquiète beaucoup.”
