Les ventes du Cybertruck de Tesla Inc. ont été soutenues ces derniers mois par les autres sociétés d’Elon Musk, un arrangement inhabituel qui indique que le choix polarisant ne plaira pas aux consommateurs ordinaires.
SpaceX, le fabricant de fusées et de satellites d’Elon Musk, représentait 1 279 – soit plus de 18 % – des 7 071 Cybertrucks enregistrés aux États-Unis au quatrième trimestre, selon les données d’enregistrement fournies par S&P Global Mobility à Bloomberg News. Les autres entreprises du milliardaire ont acquis 60 véhicules supplémentaires au cours de ces mois.
Cela signifie qu’environ un Cybertruck sur cinq enregistré au cours de la période a été transféré d’une partie de l’empire commercial de Musk à une autre. Et les ventes, qui pourraient valoir plus de 100 millions de dollars, se sont poursuivies cette année.
Les chiffres confirment à quel point la demande des consommateurs s’est affaiblie deux ans seulement après que Tesla a commencé à proposer le pick-up électrique. Sans ces ventes à d’autres sociétés gérées par Musk – xAI, Boring Co. et Neuralink, en plus de SpaceX – les immatriculations de Cybertruck au quatrième trimestre ont chuté de 51 %.
“Les clients de Tesla consomment le Cybertruck”, a déclaré Sam Fiorani, vice-président des prévisions mondiales de véhicules pour la société de conseil AutoForecast Solutions.
Tesla, Musk, SpaceX, Boring et Neuralink n’ont pas répondu aux demandes de commentaires. SpaceX a acquis xAI en février.
Tesla subit une pression croissante pour inverser la baisse des ventes dans l’ensemble de sa gamme alors qu’elle est confrontée à une troisième année consécutive de baisse. Autrefois leader incontesté des véhicules électriques, la société a été dépassée par le chinois BYD Co en tant que plus grand vendeur mondial de véhicules électriques l’année dernière.
Les investisseurs ont largement ignoré la baisse des ventes de voitures de Tesla alors que Musk oriente l’entreprise vers des technologies de nouvelle génération, notamment les robots-taxis et les robots humanoïdes. Mais ces résultats ont l’air d’être un secteur d’activité très visible, et la patience des actionnaires s’épuise. Depuis qu’elle a atteint un niveau record à la mi-décembre, l’action Tesla en a perdu un cinquième.
De grandes attentes
Le Cybertruck a fait ses débuts avec une grande popularité fin 2023, ce qui est différent du calendrier de Tesla en tant que véhicule sérieux pour arrêter le SUV Model Y et la berline Model 3 qui représentent la plupart des ventes de voitures de l’entreprise. Tesla voulait rivaliser sur le marché américain de plus en plus cher, dominé par Ford Motor Co., General Motors Co. et Stellantis NV.
Musk avait prédit avant le lancement que l’entreprise produirait 250 000 Cybertrucks par an d’ici 2025. Il l’a qualifié de meilleur produit que Tesla ait jamais produit.
Dès le début, c’était un signal d’alarme. Le design angulaire du Cybertruck est source de division, et la camionnette a parfois fait l’objet de moqueries et de méfaits lors d’une fusillade avec Musk l’année dernière. Le camion est plus cher que prévu, les premières versions devant dépasser 100 000 $, soit plus que le prix de départ inférieur à 40 000 $ initialement indiqué en 2019.
Les premières immatriculations de Cybertruck par SpaceX ont commencé en octobre de l’année dernière, selon les données de S&P Global Mobility. Les ventes aux sociétés contrôlées par Musk se sont poursuivies jusqu’en 2026, avec 158 autres en janvier et 67 en février.
Bien que les conditions financières des ventes interentreprises n’aient pas encore été publiées, le prix de départ de Cybertruck est d’environ 70 000 dollars et SpaceX, xAI, Boring et Neuralink auraient payé à Tesla plus de 100 millions de dollars au total pour les véhicules.
On ne sait pas exactement ce que les autres sociétés de Musk font avec les Cybertrucks, ni pourquoi la société de renseignement et de médias sociaux en acquerra 50.
Des photos et des vidéos ont circulé en ligne montrant de longues files de Cybertrucks au ralenti sur la propriété SpaceX au Texas. L’ingénieur en chef a publié sur les réseaux sociaux en octobre que SpaceX remplaçait les véhicules d’appui aérien par des camions. Certains sont utilisés comme véhicules de sécurité. EV Electrek a rapporté en décembre que SpaceX pourrait acheter jusqu’à 2 000 Cybertrucks.
Bien que Tesla n’ait pas indiqué qu’elle abandonnerait le Cybertruck, la lenteur des ventes du SUV Model X et de la berline Model S, ses deux véhicules les plus anciens, est compensée. Musk a déclaré que la société pourrait chercher à augmenter les ventes de véhicules aux clients commerciaux pour répondre aux questions sur les performances décevantes du Cybertruck.
“Il est clair qu’il existe un marché pour la livraison de marchandises”, a-t-il déclaré en janvier lors de la conférence téléphonique sur les résultats de Tesla. “Il y a beaucoup de marchandises à déplacer dans une grande ville, et un Cybertruck spécial sera très utile pour cela.”
Soumettre la décision
Les problèmes de vente ne sont pas propres à Cybertruck : les camionnettes électriques ont connu des difficultés sur le marché fermé des véhicules électriques aux États-Unis.
Ford a récemment décidé de convertir son pick-up électrique F-150 Lightning en un véhicule hybride à longue autonomie. Le Cybertruck est resté le camion alimenté par batterie le plus vendu aux États-Unis au premier trimestre, malgré une baisse de 45 %, selon les données de Cox Automotive.
Les entreprises de Musk sont depuis longtemps liées par des accords financiers, des accords commerciaux et parfois des employés partagés. XAI utilise des batteries Tesla Megapack et installe son chatbot Grok dans les véhicules Tesla ; Les congressistes de Las Vegas peuvent monter à bord de Teslas à travers un tunnel construit sur mesure ; Tesla et SpaceX travaillent ensemble sur un projet de fabrication de puces.
Cependant, il est inhabituel qu’un constructeur automobile acquière de grandes quantités d’un seul modèle dans le cadre d’une coentreprise dirigée par un seul PDG. Les constructeurs automobiles proposent parfois de nouvelles incitations, telles que des prix plus bas ou des locations de voitures aux employés lorsqu’un modèle particulier ne se vend pas bien.
“C’est un moyen de maintenir la croissance si la demande commerciale n’est pas la même”, a déclaré Tom Libby, analyste des transports chez S&P Global Mobility.
Hull écrit pour Bloomberg.
