Quase 800 metros abaixo da superfície da Baía de Monterey, cientistas da Califórnia gravaram recentemente imagens raras de um polvo de sete braços – apenas a quarta vez que a mesma equipa de investigação encontrou a espécie em quase quatro décadas.
Num novo vídeo publicado online, cientistas do Instituto de Pesquisa do Aquário da Baía de Monterey compartilharam imagens de um polvo gigante comendo e segurando uma pequena água-viva de capacete vermelho, uma criatura bioluminescente conhecida por evitar a luz solar.
A última vez que estes investigadores viram um “polvo tão extraordinário”, a criatura também tinha um componente de água-viva, o que na altura ajudou os cientistas a compreender a dieta surpreendente dos animais gelatinosos.
“Confirmar a nossa primeira observação com esta nova visão foi informativo porque este polvo continha um tipo de água-viva de vida profunda diferente do que vimos antes”, disse Steven Haddock, cientista sénior do MBARI e membro da mesma equipa que observou o polvo gigante na última fotografia, a 6 de Novembro.
Cientificamente conhecido como Helfron AtlânticoOs polvos de sete braços têm, na verdade, oito braços, mas os machos mantêm o oitavo braço especializado – usado para transportar espermatozoides – escondido, revelando apenas sete apêndices, de acordo com o MBARI.
Os especialistas do MBARI relatam que as fêmeas dos polvos de sete braços são significativamente maiores que os machos, crescendo até 4 metros de altura e pesando 165 libras. Eles vivem principalmente na zona crepuscular do oceano, onde a luz raramente atinge, normalmente de 650 a 3.000 pés abaixo da superfície da água.
“Foi muito emocionante para mim ver algo assim que só tinha visto uma vez antes”, disse Haydock. “Também é interessante que este polvo seja uma das maiores espécies conhecidas, mas tenha este tamanho numa dieta gelatinosa”.
