Lachie Neale a déclaré son intention de rester aux Lions de Brisbane, mais admet qu’une décision sur son avenir de joueur au-delà de cette saison est encore dans des mois.
Le double médaillé de Brownlow, qui disputera dimanche son 300e match de l’AFL contre Melbourne au MCG, est en fin de contrat à la fin de la saison.
La rupture de son mariage hors saison signifie que les enfants de Neale vivent désormais à Perth, où il a joué sept saisons avec Fremantle avant que le choc ne se déplace vers l’est pour mener la charge des Lions vers des postes de Premier ministre consécutifs.
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Le milieu de terrain expérimenté de 32 ans a débuté cette saison et constituera un ajout majeur au club rival.
Mais il a déclaré mardi qu’il y avait de quoi le retenir à Springfield.
“La famille, le football, mon propre bonheur, il y a beaucoup à y mettre”, a-t-il déclaré à propos de son poids.
“Je n’ai pas encore pris de décision, mais ce que je sais, c’est que j’aime ce club de football.
“Je vais probablement essayer de faire tout ce que je peux pour rester, mais sinon… nous pèserons tout pour les trois ou quatre prochains mois.
“Je veux remporter le poste de Premier ministre chaque année… l’année prochaine, ou ce sera ma dernière année, cela n’entre pas du tout en ligne de compte.”
Neale, arrivé en 2018, a été co-capitaine des deux premiers postes et est quatre fois le meilleur et le plus juste du club, mais a renoncé à son rôle de leader cette année.
“J’ai pu me concentrer davantage sur mon football ces derniers mois et travailler beaucoup”, a-t-il déclaré.
«Je suis très chanceux d’avoir d’excellents coéquipiers, entraîneurs et personnel de soutien autour du club pour m’aider également.
“J’espère que non (ma dernière année ici). J’espère que je serai dans le jumper de Brisbane jusqu’à l’âge de 36 ans.
“Quel âge a ‘Zorks’ (Dayne Zorko) ? Trente-sept ans ? Regardez comment nous allons.
Le partenaire du milieu de terrain Josh Dunkley, qui avec Hugh McCluggage a été promu co-capitaine aux côtés du titulaire Harris Andrews, disputera son 200e match dimanche.
“Toutes les petites choses qu’il fait… beaucoup de gens le voient maintenant et le reconnaissent”, a déclaré Neale à propos de Dunkley.
“Mais il le fait depuis longtemps… comme compléter notre milieu de terrain d’une certaine manière.
“Ça a l’air romantique, n’est-ce pas. Pas étonnant que depuis son arrivée, nous ayons disputé trois grandes finales d’affilée.
“Il essaie de faire de ses coéquipiers les meilleurs joueurs sur le terrain et c’est un trait particulier pour quelqu’un qui peut obtenir 35 (touches)… il est heureux de faire tout le sale boulot.”
