La force de défense australienne sera dirigée par un sous-marin pour la première fois de son histoire, mais le nouveau chef devra faire face à des défis allant au-delà de l’obtention de l’accord sur les sous-marins AUKUS, selon les analystes.
Le vice-amiral Mark Hammond a été nommé lundi chef des forces de défense australiennes par le Premier ministre Anthony Albanese.
Il succédera en juillet à David Johnston, en poste depuis mi-2024.
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“Le vice-amiral Hammond a eu une merveilleuse carrière de 40 ans dans la marine royale australienne”, a déclaré Albanese aux journalistes à Canberra.
“Le vice-amiral Hammond continuera d’apporter des informations précieuses sur le rôle de chef des forces de défense.”
Le Premier ministre a également nommé Susan Coyle, l’actuelle responsable des capacités interarmées, au poste de prochain chef de l’armée.
Le lieutenant-général Coyle s’est enrôlé pour la première fois comme soldat dans la réserve militaire en 1987 et a depuis été déployé au Timor oriental, aux Îles Salomon et en Afghanistan.
En 2020, elle est la première femme à commander une force opérationnelle interarmées pour toutes les opérations australiennes au Moyen-Orient.
Le vice-amiral Hammond, nouveau patron de l’ADF, a rejoint la marine en 1986 en tant que technicien en électronique avant de devenir officier de marine deux ans plus tard.
Au cours de ses près de quatre décennies dans l’armée, il a servi sur des sous-marins de la classe Collins, a commandé le HMAS Farncomb à travers l’Indo-Pacifique et a été affecté comme attaché naval adjoint à Washington DC.
Le vice-amiral Hammond deviendra chef de la marine en juillet 2022, supervisant les travaux sur le sous-marin nucléaire AUKUS, valant plusieurs milliards de dollars, l’un des plus grands projets de défense d’Australie.
La responsabilité de ce poste ne lui a pas échappé, a-t-il déclaré.
“C’est probablement le moment le plus humiliant de ma carrière”, a-t-il déclaré.
“J’ai certainement hâte de servir avec les marins, soldats et aviateurs australiens en tant que chef de leur force de défense en ces temps difficiles.”
Jennifer Parker, experte associée à l’Université nationale australienne, a déclaré que même si la supervision de l’accord AUKUS sera importante, il existe d’autres défis plus urgents que le nouveau chef doit surmonter.
“Nous verrons une demande accrue pour que nos forces de défense opèrent dans la mer de Chine méridionale, dans l’ensemble de l’Indo-Pacifique et dans d’autres régions du monde”, a-t-il déclaré à l’AAP.
« Cette demande doit être mise en balance avec la tentative d’augmenter la force de la défense.
“AUKUS sera un élément clé, mais je ne pense pas que le chef des forces de défense ait été choisi grâce à AUKUS.”
Cette annonce intervient avant que le gouvernement ne dévoile jeudi sa stratégie de défense sur deux ans.
L’actuel vice-chef de la marine, le contre-amiral Matthew Buckley, accèdera au poste le plus élevé, suite à la nomination du vice-amiral Hammond.
Le ministre de l’Industrie de la défense, Pat Conroy, a déclaré que la nomination du vice-amiral Hammond était importante pour les forces de défense.
“Il fera un excellent travail en rééquipant les forces de défense australiennes pour faire face à des situations stratégiques”, a-t-il déclaré à la chaîne ABC TV.
Vice-amiral Mark Hammond
* Le chef de la marine a désormais été nommé chef des forces de défense, succédant à David Johnston dans ce rôle
* Il prendra ses fonctions en juillet
* Le vice-amiral a rejoint la marine pour la première fois en 1986 en tant que technicien en électronique, avant de rejoindre l’Australian Defence Force Academy deux ans plus tard.
* Après avoir obtenu son diplôme en 1990, il a servi sur des sous-marins de la classe Collins, commandant le HMAS Farncomb dans l’Indo-Pacifique.
* A effectué plusieurs séjours aux États-Unis, notamment comme attaché naval adjoint à Washington, puis en 2017 comme officier de liaison auprès du président du chef d’état-major interarmées.
* Nommé chef de la marine en 2022
Lieutenant-général Susan Coyle
* Le chef des capacités interarmées a été nommé chef de l’armée, première femme nommée à ce poste
* A rejoint l’armée pour la première fois en 1987 en tant que réserviste, avant de rejoindre le Royal Australian Corps of Signals en 1992.
* A dirigé l’escadron des transmissions lors de son déploiement aux Îles Salomon en 2004.
* En 2014, il est affecté au Moyen-Orient en tant que commandant adjoint de l’opération militaire contre l’État islamique.
* Nommé chef de corps du Royal Australian Corps of Signals en 2017
* Promu général de division en décembre 2019, elle part ensuite au Moyen-Orient en 2020, devenant ainsi la première femme à commander une task force responsable de l’ensemble des personnels de défense au Moyen-Orient.
* Fait chef des capacités interarmées en 2024 et promu lieutenant général
Contre-amiral Matthew Buckley
*Prendra la tête de la marine, suite à la promotion de Mark Hammond
* A rejoint la Marine pour la première fois en 1990 et a passé le début de sa carrière sur les sous-marins des classes Oberon et Collins.
* Le contre-amiral a ensuite commandé le sous-marin HMAS Collins, avant de devenir commandant de l’Australian Submarine Force.
* Nommé chef adjoint de la marine en janvier 2025
