AUGUSTA, Géorgie — Du téléphone à téléphone au service téléphonique haut de gamme.
C’est assez révélateur du Masters de Rory McIlroy.
Il est devenu dimanche le quatrième homme à remporter deux vestes vertes consécutives, survivant à un golf fragile et à beaucoup de bruit de la part de certains des meilleurs joueurs du monde.
Finalement, elle a réussi un putt pour la victoire, a levé la tête et a crié en l’air, puis a quitté le green en larmes et a persuadé sa petite fille, Poppy, de descendre les cordes pour la serrer dans ses bras.
Rory McIlroy célèbre sur le 18e green alors que les fans applaudissent après avoir remporté le Masters au Augusta National Golf Club dimanche.
(Hector Vivas/Getty Images)
“Je ne peux pas croire que j’ai attendu 17 ans pour obtenir un maillot vert et que maintenant j’en ai deux de suite”, a déclaré McIlroy lors de l’événement des maillots verts. “Je pense que toute ma patience dans ce tournoi de golf au fil des années commence à porter ses fruits.”
Il s’agissait du sixième championnat majeur de l’Irlandais du Nord McIlroy, le plaçant à égalité avec Nick Faldo au rang des golfeurs les plus européens de tous les temps.
Malgré les perspectives à l’approche du week-end, McIlroy a non seulement pris du retard dimanche, mais a parfois été mené par trois tirs.
“Ça a été une semaine difficile”, a-t-il déclaré. “J’ai fait la plupart de mon travail jeudi et vendredi. Mais c’était amusant d’être là et de faire le travail.”
Ce fut une merveilleuse dernière journée. Avec Scottie Scheffler, Justin Rose et bien d’autres à ses trousses, McIlroy a tenu bon et s’est éloigné.
Mais il y a eu du drame même au 18e trou, par quatre. McIlroy frappe son coup de départ dans les arbres sur la droite. Il a décoché un tir haut, de droite à gauche, depuis un pin dans la chambre avant gauche. Deux putts plus tard, son deuxième coup de départ était une victoire d’un coup contre Scheffler.
“Je me suis bien battu”, a déclaré Scheffler. “J’ai fait beaucoup de bonnes choses pour avoir une chance, et cela a fini par être court.”
Il y a un an, McIlroy a battu Rose lors d’une série éliminatoire à mort subite à Augusta pour compléter un balayage des ligues majeures.
Rory McIlroy célèbre alors que la foule rugit après avoir remporté le Masters au Augusta National Golf Club dimanche.
(Maddie Meyer/Getty Images)
En remportant deux Masters consécutifs – un exploit jamais accompli depuis celui de Tiger Woods en 2002 – McIlroy rejoint Nicklaus, Nick Faldo et Woods dans l’un des rangs d’élite du golf.
Après deux manches, le week-end ne semblait pas trop dur. McIlroy s’est construit une avance de six coups, le plus grand avantage sur 36 trous de l’histoire du Masters. Mais il a terminé samedi alors que tous les autres membres de l’alignement tiraient dans les années 60, et il était le seul joueur sur le stand ce soir-là, frappant des balles au coucher du soleil.
Il a débuté dimanche en beauté, notamment un double bogey sur le quatrième par trois et un bogey peu de temps après.
Il y a quinze ans, lors d’une ouverture épique, McIlroy a connu un quatre coups dimanche et une défaite à Amen Corner – triple bogey, bogey, double bogey aux 11e, 12e et 13e trous.
Dimanche, il a joué ces trois trous par, par et birdie, et a fait un long chemin pour exorciser les démons de 2011.
McIlroy et Cameron Young formaient la dernière paire dimanche, à égalité au onzième rang. Young a réussi un birdie au deuxième trou mais s’est refroidi et a eu des bogeys aux 6, 7 et 9.
Rose, un prétendant à sa première veste verte, a pris la tête au virage dimanche, mais n’a pas pu tenir le coup à cause des bogeys des 11, 12 et 17. Il s’est dirigé vers le club-house à égalité au troisième rang, son cinquième top cinq au Masters.
“Si quelqu’un mérite le maillot vert, c’est probablement Rosey…”, a déclaré Tyrrell Hatton, qui a terminé troisième à quatre. “C’est un joueur incroyable et je pense qu’un jour il enfilera le maillot vert.”
Scheffler, classé n°1 mondial, a eu la chance de rater le cut après avoir débuté avec 70 et 74. Mais il a réussi des rondes de 65 et 68 sans bogey au cours du week-end, devenant ainsi le premier joueur du Masters depuis 1942 à jouer tous les trous samedi et dimanche au par ou mieux.
Russell Henley, jouant le jour de son anniversaire, a récolté cinq classements parmi les 10 premiers lors de ses neuf matchs.
“J’avais l’impression d’avoir bien géré la pression, bien géré les conditions”, a déclaré Henley. “C’est dur là-bas. Bon tir. Merci pour cette superbe finition.”
Collin Morikawa, dont la blessure au dos a nui à sa confiance dans ses jambes, était en feu sur le deuxième neuf, réussissant cinq birdies d’affilée. Il a terminé neuf sous.
“C’est l’un des meilleurs matchs de tous les temps”, a déclaré Morikawa. “Je m’en souviens pour de nombreuses raisons, mais à quel point c’est fort mentalement, pour que vous puissiez y aller et vous convaincre que tout ira bien.”
La plus grosse percée de la journée est venue de Haotong Li, qui avait sept sous après trois tours. Il a débuté dimanche avec un bogey et a commis trois bogeys de suite sur 5, 6 et 7. Mais ce n’était pas le pire.
Li a commis un triple bogey six sur le numéro 12, puis les roues se sont vraiment détachées. Il en avait 10 – un cinq bogey – le 13, le deuxième coup va dans les bois, le troisième coup y reste, puis un putt dur de la frange sort du trou et dans l’eau. C’est un rêve.
