Senhor Krishna, a divindade benevolente do amor divino do hinduísmo, é frequentemente retratado com uma flauta na mão. Talvez tenha a ver com a história de que ao cortar um grande tambor ao meio, ele produziu dois tambores manuais com ritmo, origem lendária da tabla, esses pequenos tambores manuais são tratados como uma seção rítmica reversível. Melody era a estrela. Na música clássica indiana, os mestres de cítara eram as estrelas e os tocadores de tabla viajavam de segunda classe e recebiam menos.
Pai e filho mudaram isso. Alla Rakha foi a fiel parceira de tabla de Ravi Shankar, que criou uma fúria global para a raga na década de 1960, assumindo nomes como o violinista Yehudi Menuhin, os Beatles e Philip Glass. Seu filho, Zakir Hussain, que também é um mestre da tabla, expandiu sua paixão pela tabla para o jazz, a música pop, o cinema e a televisão. Ele foi um dos primeiros proponentes mais persuasivos de um movimento de música mundial que facilmente encaixava o flamenco na tabla, bem como a bateria africana, indonésia, afro-cubana, o que você quiser. As vozes humanas mais calorosas de Hussain e de sua tabla entraram no repertório mundial.
Segunda-feira será o primeiro aniversário da morte de Hussain, que morreu de doença pulmonar aos 73 anos. Seu último trabalho foi uma colaboração com a Third Coast Percussion, que lançou “Murmurs of Time” em comemoração ao 20º aniversário da fundação de Chicago. Foi uma das maiores reproduções do mundo de uma única obra que era uma coleção de taluks. Hussain viveu o suficiente para gravar “Murmurs” com o grupo, mas nunca ouviu a composição final, muito menos tocou-a publicamente.
A gravação com Hussain, “Standard Stops”, junto com outras compilações, saiu bem a tempo para as indicações ao Grammy de 2026 e está incluída – e deve ser uma opção óbvia para vencer – na categoria Música de Câmara/Performance em Pequeno Conjunto. Enquanto isso, a Third Coast fez a turnê “Murmers” apresentando o aluno de Hussain, Salar Nader, como solista. Na semana passada, a Third Coast trouxe um programa envolvente de CD para um Nimoy esgotado, como parte da temporada CAP UCLA.
Nader, que nasceu em Hamburgo em uma família de imigrantes afegãos e cresceu na Califórnia, começou a estudar com Hussain aos sete anos. Ele é um dos famosos tocadores de tabla da próxima geração que está pronto para dar o próximo passo para tocar tabla, ele perguntou de onde veio a tabla.
Em retrospecto, o caminho percorrido por Allah Raqqa e Zakir Hussain foi uma lição sobre como criar algo novo e expansivo a partir de uma tradição de fé profunda, porém antiga, erudita, fisicamente exigente e altamente complexa.
Raka pode ter sido um tradicionalista convicto, tendo estudado tabla o tempo todo, mas encontrou prazer (e renda) escrevendo canções para filmes de Bollywood no início dos anos 1950. Quando voltou em tempo integral à música clássica indiana, trabalhando com vários cantores, acabou entrando em contato com Shankar, com quem trabalhou exclusivamente. Com seus diálogos animados e envolventes de perguntas e respostas, eles agraciaram o Monterey Jazz Festival e o Fillmore Auditorium de São Francisco (onde os ouvia regularmente quando era estudante universitário), sem mencionar Woodstock. Ninguém queria um sem o outro.
Hussain (seu nome lhe foi dado por um homem santo que apareceu na porta de seus pais certa manhã, logo após seu nascimento) ouvia a tabla no útero. Seu pai batia amorosamente ritmos delicados em seu filho enquanto o segurava nos braços. Em sua juventude, Hussain já tinha uma noção de Mumbai.
Embora fosse um professor rigoroso, Raka acreditava na individualidade, cópias carbono são lixo. E Hussain não apenas cresceu ouvindo música indiana, mas também Records by the Doors, The Grateful Dead e Jefferson Airplane trouxeram seu pai de volta da Costa Oeste para se apresentar com Shankar. Não demorou muito para que Hussain se encontrasse na Costa Oeste, exposto à cena musical pop dos anos 1960. Ele se tornou amigo do falecido baterista Mickey Hart. Ele conhece George Harrison, que lhe garante que existem milhares de bateristas de rock, mas nenhum com o talento tabla de Hussain.
Até Hussain se tornou um mestre de tabla em todos os ofícios. Ele estrelou o filme “Heat and Dust” de 1983 e contribuiu para a trilha sonora. Ele se tornou parte de uma potência mundial da música jazz, fundada pelo guitarrista John McLaughlin. Hussain foi a cola da bateria para a revolução da cena Hart que começou com “Planet Drum”, o disco que trouxe a world music para o mundo pop.
Em pouco tempo, Hussain tornou-se intérprete de jazz (tocando com Herbie Hancock e Charles Lloyd). Ele apareceu na trilha sonora de “Apocalypse Now” e compôs a trilha sonora de Ryuichi Sakamoto para “Little Buddha”. Ele tocou Bluegrass com Bela Flick. Ele contou com Michael Tillson Thomas, Barack Obama e Nancy Pelosi entre seus admiradores.
Mas embora Hussain tenha sido o centro das atenções na tabla, a sua principal conquista foi como colaborador. O ritmo indiano é interessante e complexo. Seu centro é a prática religiosa. Os tocadores de tabla também tocam e tocam ritmos, que é a forma mais difícil e surpreendente de cantar. A bateria pode produzir melodias e, embora doce, ganha vida em um ritmo que aumenta dramaticamente a pulsação.
Hussain fez uma espécie de concerto de tabla em “The Cry of Time”. A dupla passa a maior parte do tempo em marretas, montando o palco, mantendo uma linha ou pulsação melódica. A abertura é um despertar, com ritmos vocais em massa, mas isso é algo que só um tocador de tabla consegue realmente fazer. “Murmers” finalmente começa com um adorável diálogo de tabla e bateria, uma reminiscência dos finais emocionantes de seu pai e de Shankar.
Hussain escreveu “Murmurs” para si mesmo, trabalhando com a Third Coast por cerca de um ano. “Escrever” não está certo. Ele não escreveu sua parte. Ele precisava de espaço para liberdade e reforma. Nadir, de forma muito eficaz, aprendeu o único pedido da gravação e então, como Hussain esperava, acrescentou seu próprio personagem.
Isso é algo que precisa ser desenvolvido ao longo do tempo. Na gravação, temos um movimento profundo. No concerto, “Murmurs” faz a transição para algo novo, embora ainda seja um trabalho em andamento, homenageando o Guru.
Numa discussão no palco após o show, Nader, que mora em Los Angeles, enfatizou seu interesse no futuro da tabla. Ele também atuou no cinema, inclusive contribuindo para a trilha sonora de “Disaffected Fundamentalist” de Meera Nair. Ele saiu da Broadway com “The Kite Runner”. Ele disse que está pronto para qualquer coisa. Ele já trabalhou com hip-hop, mencionando que a tabla é uma influência natural – ou seja, o “planet drum” foi uma influência inicial.
Tabla veio para ficar e Nadir percebe isso.
