Geelong a montré sa polyvalence et l’entraîneur Chris Scott a fait bouger l’aimant lors d’une victoire passionnante de 46 points contre la côte ouest à Norwood Oval dimanche.
Après un premier quart et demi serré, les Cats se sont libérés avec une rafale de cinq buts pour préparer la plate-forme pour une victoire de 7,20 (122) à 11,10 (76) devant 9434, ce qui était un record pour un site de banlieue lors de la ronde.
La superstar Bailey Smith a été la meilleure avec 34 touches et un but, tandis que son partenaire régulier du milieu de terrain Max Holmes a également contribué avec 34, mais dans un rôle différent dans la moitié arrière.
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Le passage de Holmes à l’arrière a permis à James Worpel et au jeune Gunner Tanner Bruhn d’intervenir au milieu de terrain et de combiner 16 dégagements.
Ce n’était que le deuxième match de la saison pour Worpel après un transfert hors saison de Hawthorn, tandis que Bruhn ressemblait à une nouvelle recrue virtuelle après avoir raté toute l’année dernière.
Smith est même parfois aligné en première ligne pour permettre à Scott d’expérimenter avec son équipe.
Le défenseur régulier Mark O’Connor a poussé vers l’avant pour marquer trois buts, tous en première mi-temps.
“Nous parlons toujours de Holmes et Smith, mais ils ont Holmes comme demi-arrière, et la raison en est quelques autres gars au milieu du terrain à Worpel et Bruhn – deux gars qui sont essentiellement venus au club cette année”, a déclaré le grand Cam Mooney de Geelong sur Fox Footy.
“C’est la raison pour laquelle vous êtes autorisé à jouer Holmes au poste de demi-arrière, vous pouvez lancer Bailey Smith sur l’aile, parce que vous avez plus de profondeur maintenant – quelque chose qu’ils n’avaient pas l’année dernière.
“Ces deux-là (Worpel et Bruhn) sont très importants désormais.”
L’ancien entraîneur de Port Adelaide, Ken Hinkley, a été impressionné par la performance de Bruhn et a ajouté que contre Geelong était le cauchemar d’un entraîneur adverse.
“Ce ne serait pas une surprise s’il était un bon milieu de terrain pour eux, et il jouait en défense au début de l’année”, a-t-il déclaré à propos de Bruhn.
“Encore une fois, la flexibilité de l’équipe de Geelong et ce qu’ils ont fait – Chris les a entraînés à jouer à différentes positions. O’Connor a beaucoup progressé aujourd’hui, Holmes a reculé aujourd’hui, Bailey Smith a commencé le deuxième quart-temps en ligne avant.
“Ils mélangent et assortissent tout ce qu’ils font, et cela fonctionne vraiment pour eux, et cela met l’opposition en retrait, car lorsque vous êtes dans la surface adverse, vous essayez de suivre les mouvements qu’ils font.
Pour les Eagles, le jeune joueur clé Jobe Shanahan a de nouveau impressionné, marquant quatre buts, tandis que Tom McCarthy a réalisé un record d’équipe de 28 éliminations.
Bailey Williams a également dominé la bataille de ruck lors de son premier match senior de la saison.
Il y a eu plusieurs changements d’avance en première mi-temps alors que les Eagles ont réussi leurs quatre premiers tirs marquants, mais n’ont pu réussir qu’un seul panier.
Alors que les Cats menaient par un but dès la première pause, à chaque fois qu’ils ressemblaient à un coup franc, les Eagles répondaient.
Le jeune Harley Reid était important au milieu de terrain et la Côte Ouest avait toujours une avance d’un point au milieu du deuxième mandat.
Ensuite, le tir de Brad Close a été jugé comme un but lors de la revue vidéo, ce qui a déclenché la poussée décisive des Cats.
O’Connor a marqué un superbe but à 45 mètres et a marqué son troisième juste après que les Cats aient dominé les arrêts.
Deven Robertson, qui est revenu dans l’équipe des Eagles après une suspension, a boité au dernier quart en raison d’une blessure au genou.
C’était le premier match de l’AFL du défenseur des Cats Jake Kolodjashnij depuis la finale préliminaire de 2024, et il a eu un duel serré avec la star des Eagles Jake Waterman, qui a marqué des buts.
– Avec PAA
