Le numéro un mondial Scottie Scheffler s’est affronté avec les journalistes après son troisième tour de sept sous les 65 ans pour revenir en lice au US Masters.
À égalité au 24e rang après des scores de deux sous 70 et de deux sur 74, Scheffler a remonté le classement samedi (heure locale) avec une ronde sans bogey comprenant cinq birdies et un aigle.
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Ce fut une ronde parfaite qui a vu le champion des Masters 2022 et 2024 retrouver une partie de sa meilleure forme – mais un journaliste d’Augusta National semblait penser qu’il en avait laissé de côté.
“Scottie, il est 65 ans aujourd’hui. Qu’est-ce que tu penses que cela peut ou devrait être ?” » a demandé le journaliste.
Incrédule à la question de savoir s’il avait tiré sur le député du club au troisième tour – et le meilleur tour de la journée lorsque le jeu s’est terminé plus tard – Scheffler n’a pas répondu à ses paroles.
“C’est juste une question terrible. Question suivante. Horrible”, dit-il avec un sourire plat.
Montrant la voie à la poursuite du co-leader Rory McIlroy, Scheffler a bondi à sept sous pour le tournoi.
Après avoir ouvert sa défense de titre avec des rondes de 67 et 65, McIlroy s’est construit la plus grande avance de 36 trous des 90 ans d’histoire du Masters, mais a rapidement ressenti la chaleur dans la torride Géorgie.
Il a tiré un over par sur les montagnes russes de samedi pour finir par partager la tête avec Cameron Young, qui était à égalité avec Scheffler pour la ronde basse de la journée.
Dans un départ incroyable, McIlroy a vu son avantage du jour au lendemain réduit à seulement deux lorsqu’il a raté le premier trou et que le champion 2018 Patrick Reed a réussi un birdie sur ses trois premiers.
Mais tandis que Reed se calmait et revenait de neuf à sept sous, cinq derrière un McIlroy stable, Scheffler s’est avéré être le plus gros moteur de la journée.
Le champion 2022 et 2024 a tourné la manche tôt avec un aigle à la seconde par cinq avant de réussir quatre birdies en cinq trous autour du virage pour passer à six sous.
Il en a récolté un autre à 16 ans, mais a perdu une série d’autres petits putts de birdie qui auraient pu menacer de battre le record américain de parcours de 63 détenu conjointement par Greg Norman et Nick Price.
Pourtant, Scheffler était en sécurité dans le club-house, à cinq coups du rythme alors que McIlroy se préparait à ce que le peloton de chasse continue de faire monter la chaleur dans les conditions plus venteuses de fin d’après-midi.
Plus tôt, dans un aperçu de ce qui allait arriver, Patrick Cantlay avait pris la tête du club à six sous avec une ronde spéciale de 66.
Le showman irlandais Shane Lowry a également électrisé la galerie samedi avec son deuxième trou d’un coup au Masters, celui-ci survenu au sixième a également lancé le gant à son grand ami McIlroy.
Lowry s’est rapproché de trois tirs de ses coéquipiers de la Ryder Cup avec un birdie au huitième par 5 pour égaliser au deuxième rang sur neuf sous avec le Chinois Haotong Li.
Les derniers exploits de Lowry perpétuent son penchant pour les as sur la plus grande scène du golf.
L’ancien champion de l’US Open a également raté le 16e trou d’Augusta en 2016 et a réussi un birdie au 17e au TPC Sawgrass et au septième à Pebble Beach.
– Avec PAA
