Le héros local Ryan Wood a remporté sa première victoire en Toyota Supercars, gardant son sang-froid face au défi d’une multitude de stars établies lors d’une course passionnante en Nouvelle-Zélande.
Après que le leader du championnat Brodie Kostecki ait remporté la victoire depuis la pole lors de la première course à Taupo samedi, le fier Kiwi Kai a tenu bon alors que Broc Feeney et Chaz Mostert se sont pressés pour éliminer le poleman.
Mostert a brièvement pris la tête de Wood, avant que l’étoile montante ne reprenne la tête à sept tours de la fin.
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La deuxième victoire en carrière du joueur de 22 ans était devant Feeney et Mostert qui partageaient le podium avec lui.
Wood était ravi lorsqu’il a pris le drapeau à damier, le serrant dans ses bras avec la légende des Supercars et son compatriote néo-zélandais Greg Murphy.
Lors de la neuvième course seulement, Toyota a remporté sa première victoire plus rapidement que tout autre constructeur de l’histoire des Supercars.
“Je suis très fier de notre équipe et de ce que nous avons fait avec cette superbe voiture”, a déclaré Wood.
“Gagner au troisième tour est assez spécial.
“Désolé pour toutes mes émotions, c’était tout simplement trop de le faire à la maison devant autant de mes amis, de ma famille et de mes supporters.”
Wood et son équipe Walkinshaw pourront vraiment profiter de la victoire, toutes les courses de dimanche étant annulées en raison de la tempête sur l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande.
Le cyclone Vaianu devrait toucher terre plus tôt que prévu, ce qui signifie que la troisième course à Taupo – et la dixième de la saison – se déroulera désormais le week-end prochain lors de la manche historique de Christchurch.
“Il s’agit d’une situation sans précédent qui ne s’est jamais produite dans l’histoire du championnat Supercars”, a déclaré le patron par intérim de Supercars, Barclay Nettlefold.
« Il est très décevant de voir un événement météorologique de cette ampleur perturber ce que nous espérons être une dernière journée de course passionnante.
“Nous regrettons profondément l’impact de cette annulation sur nos fans qui se sont rendus à Taup pour participer à cet événement.
“Mais un cyclone de cette intensité ne laisse pas d’autre choix, et la sécurité de toutes les personnes présentes sur le circuit doit primer.
“Nous sommes ravis d’être en mesure de rendre nos fans et tous nos partenaires heureux, en ajoutant une course à l’événement de Christchurch.”
Kostecki de Dick Johnson Racing, qui a connu une fortune mitigée depuis le titre 2023 avec Erebus, compte quatre victoires sur les neuf premières courses de la saison.
Kostecki mènera la mince avance de Feeney au championnat jusqu’à l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande lorsque les courses reprendront vendredi.
