Le cyclone tropical Maila continue de s’affaiblir dans la mer des Salomon et les prévisionnistes sont de plus en plus convaincus qu’il n’atteindra pas le Queensland sous forme de cyclone.
Le système a été rétrogradé en catégorie 1 samedi à 4 heures du matin AEST, avec des vents soutenus près du centre de 75 km/h et des rafales allant jusqu’à 100 km/h, selon le Bureau de météorologie (BOM).
Maila se déplace actuellement lentement à environ 630 km à l’ouest-nord-ouest d’Honiara et à 810 km à l’est de Port Moresby, sans zone d’avertissement ni de surveillance.
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Le météorologue principal Dean Naramore a déclaré que le système devrait s’affaiblir davantage à mesure qu’il se dirige vers l’ouest-sud-est en direction de la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
“Nous allons probablement le voir continuer à s’affaiblir à mesure que nous progressons aujourd’hui et ce soir”, a-t-il déclaré.
Naramore a déclaré que l’augmentation du cisaillement du vent et les températures plus fraîches des océans – désormais inférieures à 27 degrés – affaiblissent le système.
Les vents forts perturbent les structures des cyclones, tandis que les mers plus froides réduisent l’énergie extraite des océans.
Le système devrait se déplacer à travers ou à proximité du sud-est de la Papouasie-Nouvelle-Guinée avant d’émerger dans la mer de Corail au début de la semaine prochaine.
Cependant, à ce stade, il devrait être tombé en dessous de la force d’un cyclone tropical, atteignant potentiellement l’extrême nord du Queensland uniquement sous la forme d’un faible système dépressionnaire ou d’un creux.
“Cela entraînera une augmentation de l’activité des pluies et des tempêtes, mais à ce stade, nous ne nous attendons pas à ce qu’il se transforme en cyclone à l’approche de la côte du Queensland”, a déclaré Naramore.
Même si le pays a peut-être évité le pire du système, les communautés des Îles Salomon ont été touchées.
Les autorités évacuent actuellement les habitants des zones reculées, craignant que beaucoup d’entre eux ne soient privés d’approvisionnements vitaux.
Le directeur national de Save the Children, Tory Clawson, affirme que l’accès reste un problème majeur.
“C’est un endroit très isolé”, a-t-il déclaré.
“Il n’y a aucun bateau ni avion qui entre et sort pendant quatre jours, il y a donc une préoccupation majeure concernant l’approvisionnement en nourriture et en eau.”
La tempête lente – décrite comme la plus forte enregistrée à l’extrême nord de la mer des Salomon – frappe l’île depuis plusieurs jours, les vents les plus destructeurs restant au large.
Les prévisionnistes affirment qu’il existe encore une certaine incertitude quant à la trajectoire de Maila, le système pouvant s’affaiblir davantage avant d’atteindre la mer de Corail – ou se dissiper entièrement à travers la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Alors que le cyclone Maila s’affaiblit plus au nord, l’attention se tourne vers la Nouvelle-Zélande, où le cyclone Vaianu devrait frapper le pays à partir de samedi soir avec des vents dévastateurs, de fortes pluies et des conditions côtières dangereuses dans un événement multirisque potentiellement mortel.
– Avec PAA
