La relation d’Oscar Bruzon avec Chennai est accidentelle. Après avoir échoué en tant qu’entraîneur du Bengale oriental la saison dernière (deux défaites, un nul), ses prières ont été exaucées avec leur première victoire à l’extérieur – 2-0 contre le Chennaiyin FC – dans cette même Cité des Temples.
“C’était l’un de nos meilleurs matchs de la saison dernière, où nous avons joué avec détermination et marqué des points. Nous les avons dominés”, se souvient Bruzon.
Seize mois plus tard, il revient au stade Jawaharlal Nehru avec les mêmes espoirs alors que la Brigade Rouge et Or affrontera Marina Machans en Super League indienne (ISL) ici samedi.
Comment le Bengale oriental peut-il aborder le jeu ?
Les hommes de Bruzon débordent de confiance avant le match après une démolition 7-0 du Mohammedan Sporting et n’ont perdu qu’une seule fois cette saison (contre le Jamshedpur FC) en ISL.
Mais dans une saison raccourcie, où toutes les équipes ne s’affrontent qu’une seule fois, les marges se rétrécissent et une égalité ne fera pas bouger les choses.
“Chennaiyin est une équipe qui n’a pas encore trouvé son rythme, mais c’est un ancien champion de l’ISL qui est toujours parmi les prétendants”, a déclaré l’Espagnol avant le match.
Le Bengale oriental est susceptible de retrouver son duo d’arrière central fiable composé d’Anwar Ali et Kevin Sibille dans l’équipe, ce dernier ayant raté l’ISL jusqu’à présent en raison d’une blessure à l’aine, tandis qu’Anwar a participé aux éliminatoires de la Coupe d’Asie de l’AFC de l’Inde contre Hong Kong.
Cependant, la disponibilité de Mohammed Rashid au milieu du parc reste entourée d’incertitudes. Le milieu de terrain palestinien s’est foulé la cheville à l’entraînement après le match mahométan et devrait jouer un temps limité samedi.
En attaque, Youssef Ezzejjari, meilleur buteur du championnat (avec sept buts), sera l’habituel suspect en matière de buts, avec Miguel Figueira comme architecte au milieu de terrain.
Comment Chennaiyin peut-il aborder le jeu ?
Chennaiyin se retrouve à l’autre bout du spectre en entrant dans cette compétition. Ils ont réussi leur seule victoire cette saison, contre les Kerala Blasters, alors qu’ils ont fait match nul et perdu à domicile jusqu’à présent, leur précédente rencontre s’est soldée par une défaite 1-2 contre le nouveau promu Inter Kashi.
Et l’entraîneur Clifford Miranda cherchera désespérément à remonter le moral des doubles champions de l’ISL, qui échouent en tant que club de milieu de tableau.
“Le Bengale oriental, à mon avis, est l’équipe la plus équilibrée de la ligue, et ce sera très, très difficile”, a déclaré Miranda aux journalistes avant le match.
“Mais nous allons essayer. Nous allons y aller et travailler pour gagner. Parce que c’est notre maison. Je vous le dis, ça ne va pas être facile pour eux.”
Albeto Noguera, champion consécutif de l’ISL avec Mumbai City, et Mohammed Ali Bemammer, vainqueur de la Coupe Durand avec NorthEast United, seront les commandants attendus au milieu de terrain des hôtes.
Avec les attaquants indiens Farukh Choudhary et Irfan Yadwad occupant le dernier tiers, il sera intéressant de voir comment Miranda utilise à nouveau Inigo Martin, un attaquant conventionnel qui a souvent revêtu un numéro 10 ou 11, les emmenant dans le dernier tiers plutôt que de terminer.
Cependant, l’équipe devra aplanir ses fissures en défense, où les trois arrières, ainsi que les défenseurs latéraux, ont souvent été pris dans des contre-attaques.
Pour régler le compte
Plus tôt dans la saison, Chennaiyin a été éliminé par le Bengale oriental en Super Coupe après avoir marqué 0-4 lors de ce qui était le deuxième match de compétition de Miranda.
Après avoir observé le Bengale oriental et son équipe pendant un certain temps, le tacticien de Goa créera une rédemption pour insuffler une nouvelle vie aux fans de Chennaiyin.
Le face-à-face se déroule bien entre les deux équipes, chacune ayant remporté trois matches, et cinq matches se sont soldés par un match nul. À Chennai également, chaque équipe a gagné une fois.
Bruzon ajoutera-t-il un autre chapitre à son appréciation à Chennai, ou Miranda va-t-elle enfin casser son canard au domicile de son club actuel ? La réponse se jouera par une chaude soirée d’avril, au début de 17h00.
Publié le 10 avril 2026
