“Ça tue tout.” Les camionneurs californiens ont du mal à acheter le fromage le plus cher du pays

Les prix record du pétrole écrasent les camionneurs californiens, les obligeant à s’adapter pour éviter de perdre les prix à la pompe les plus élevés du pays.

Greg Dubuque a 40 chauffeurs sous surveillance diesel. Leur énorme butin rassemble des appareils électroniques, des fournitures de bureau et d’autres articles autour de Los Angeles. Parcourez près de 1 000 miles à travers le désert de Mojave et les montagnes Rocheuses jusqu’à Denver. Ils rapportent des conteneurs remplis de tout, des haricots pinto aux produits de rénovation domiciliaire.

Un réservoir d’essence pour ses voitures coûtait 600 dollars il y a deux mois. Aujourd’hui, cela coûte 1 000 $. C’est un record, plus de 35 % au-dessus de la moyenne nationale.

“La Californie se distingue des autres États en termes de coûts”, a déclaré Dubuque, camionneur de troisième génération et directeur général de Liberty Linehaul West. “Maintenant, c’est hors de contrôle.”

Le prix moyen d’un gallon d’essence en Californie sera d’environ 7,75 dollars cette semaine, soit une hausse de 50 % par rapport à il y a un mois, selon le Association américaine de l’automobile. La moyenne nationale pour le diesel était d’environ 5,65 dollars lors des récents sommets.

L’industrie du camionnage est déjà sous le choc d’une baisse prolongée du trafic, de l’interdiction imposée aux conducteurs immigrés et des effets négatifs des droits de douane, qui ont tous contribué à une inflation élevée. dépôts de bilan dans l’industrie.

Aujourd’hui, la flambée des prix provoquée par la guerre avec l’Iran est devenue un autre casse-tête pour cette industrie en difficulté. 70% de toutes les marchandises en Amérique.

“Cela a un impact énorme sur l’industrie”, a déclaré Eric Sauer, PDG de California Trucking Assn.

Et les camions ne sont pas les seuls à être concernés. L’augmentation du coût du transport terrestre et aérien est supportée par les consommateurs.

Les grandes entreprises offrent des réductions sur les frais d’expédition à leurs clients. FedEx, United Parcel Service, US Postal Service et Amazon ont tous annoncé qu’ils commenceraient à facturer des frais supplémentaires. Amazon a déclaré qu’il paierait aux commerçants des frais de 3,5 % pour son service de traitement des commandes. L’USPS facture des frais d’expédition de 8 % pour certains colis.

“Plus les prix de l’énergie continueront à augmenter, plus les ménages devront prêter attention au commerce”, a déclaré Philip N. Jefferson, vice-président de la Réserve fédérale, lors de la conférence de presse. conférence bientôt.

L’entreprise de camionnage Liberty Linehaul West tiendra une liste quotidienne des prix du carburant pour aider ses camions le 3 avril à Montebello, en Californie.

(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)

Cela pourrait réduire la demande pour d’autres produits et causer davantage de dommages à l’économie, a déclaré Jefferson.

“Les familles qui dépendent des produits pétroliers pour aller au travail, à l’école et chauffer leur maison devront peut-être récupérer diverses dépenses”, a-t-il déclaré. “Il y aura peut-être moins de dépenses dans les restaurants ou les centres commerciaux. La dette des ménages va augmenter.”

Les camionneurs comptent souvent sur les prix du pétrole pour compenser la hausse des prix du carburant. C’est une pratique industrielle selon laquelle les consommateurs paient un supplément carburant, en plus du tarif de transport, pour compenser les augmentations inattendues du prix du carburant. Le prix est calculé sur la base de l’indice hebdomadaire des prix du diesel.

Sukhdeep Singh, propriétaire de Cali Brothers Trucking Lines dans le comté de Merced, a déclaré que les politiques de surcharge sont trop faibles lorsque les prix du carburant fluctuent.

“Cela tue tout”, a-t-il déclaré.

L’entreprise de Singh a été confrontée à des difficultés plus tôt cette année lorsqu’un interdire les conducteurs immigrés s’est soudainement enfui, réduisant le bassin de main-d’œuvre disponible, laissant 15 de ses camions inutilisés. Malgré la diminution du trafic, les revenus hebdomadaires sont passés de 80 000 $ à 130 000 $.

Les petites entreprises de camionnage sont les premières à être touchées.

Les grands transporteurs et camionneurs ont des manières différentes de gérer les différences de prix qui les gênent à court terme. Il s’agit d’un contrat de livraison à long terme, ce qui facilite le paiement d’un supplément.

Les petits transporteurs sont payés à un taux forfaitaire et ne sont pas sûrs de pouvoir récupérer les coûts de carburant plus élevés.

Lors d’un récent voyage à Denver, l’un des camions de Dubuque a dû envisager de revenir vide, car il ne couvrirait pas le retour d’essence à Los Angeles.

“Je ne peux pas payer mes factures”, a-t-il déclaré.

Il conseille aux conducteurs d’économiser du carburant en planifiant leurs itinéraires, en trouvant des relais routiers offrant les meilleurs tarifs et en évitant la Californie autant que possible.

“L’endroit où nous essayons d’éviter d’acheter du carburant est ici, dans l’État de Californie”, a-t-il déclaré.

Il invite également ses clients réguliers à le rejoindre.

Un camion de Roadies Inc., à droite, part pour Bakersfield le 29 novembre.

(Myung J. Chun / Los Angeles Times)

Les véhicules Liberty Linhaul West travaillent également avec l’industrie du divertissement et de l’événementiel de Los Angeles, transportant des expositions, des éclairages et d’autres équipements pour des événements tels que les Oscars, les Grammys et les Country Music Awards. Il a commencé à appeler les clients qui bénéficiaient de tarifs forfaitaires pour renégocier les prix.

“Nous avons commencé à appeler les clients et à leur dire : ‘D’accord, nous avons besoin d’aide ici'”, a déclaré Dubuque.

S’il apprécie que les suppléments et les restrictions sur le carburant contribuent à la construction de routes et à la protection de l’environnement en Californie, il aimerait voir davantage de soutien de la part de l’État.

“Je pense que le gouvernement devrait travailler de concert avec le monde du pétrole et des carburants et discuter de la manière dont il peut nous soulager de cette souffrance ou essayer d’atténuer ce coup dur”, a-t-il déclaré.

À moins qu’il n’y ait une fin aux prix élevés du pétrole ou une aide du gouvernement, les consommateurs peuvent s’attendre à la même onde de choc qui frappe l’industrie du camionnage.

“Que vous soyez un détaillant, un producteur de viande ou un producteur de légumes, ce prix doit être pris en compte, car qui que vous soyez, vous êtes en difficulté”, a déclaré Dubuque. “L’impact est très dur et rapide, et je pense que nous allons commencer à assister à une nouvelle augmentation du coût des biens pour les gens.”