Je suis un animateur professionnel d’un club de lecture. Voici comment gérer le vôtre.

Quand je dis aux gens que j’ai un emploi dans la direction de clubs de lecture, la première réponse est presque toujours : « Non. travail?”

Garçon, c’est tout. Je travaille pour une entreprise qui emploie des gens comme moi : des écrivains titulaires d’un doctorat, ayant des besoins financiers et très peu de compétences en marketing. La plupart des membres de mon club de lecture sont des femmes âgées de 45 à 99 ans. Elles se sont rencontrées de diverses manières : à l’université, dans la file de ramassage à l’école pour les enfants maintenant adultes, par l’intermédiaire de leurs ex-petits amis. Ce qu’ils ont tous en commun : ils aiment lire et veulent bien faire.

J’ai été embauché pour assurer le bon fonctionnement du club de lecture – afin que tout le monde puisse l’entendre et le voir, comme j’imagine que les mères le font avec leurs petits. (Je ne suis pas une mère ; le plus proche que je connaisse est une collection de cuillères souvenirs de longue date.) Je suis là pour expliquer tous les problèmes qui surviennent parfois lorsqu’il n’y a personne pour les gérer. Des personnalités différentes, des désaccords sur les choix de livres, des façons intérieures de voir le monde arrivent parfois à leur paroxysme dans un club de lecture.

«Répétez-le, Janet», pourrais-je dire, après que l’autre femme l’ait interrompu pour la sixième fois. “Laissez Janet parler !” J’essaie de ne pas crier.

“C’est toi bien ça ?”, a dit une autre femme, à propos d’un livre que les autres adorent.

Je suis là pour leur rappeler que chacun a droit à son opinion, même s’ils pensent que cette opinion est fausse.

Chaque club de lecture a sa propre personnalité – ses propres styles et traditions. Je suis payé pour étudier les besoins de chaque club de lecture et essayer de leur répondre (en quelque sorte). Certaines personnes ne savent pas ce qu’elles veulent, ou pensent savoir ce qu’elles veulent alors qu’elles veulent autre chose. Par exemple, ils peuvent penser qu’ils veulent un finaliste du Booker Prize, pour ensuite trouver cela opaque.

“Et si,” dis-je doucement, “on essayait quelque chose… de plus léger ? Mais c’est un texte ! (Ann Patchett fait presque toujours l’affaire.)

Sinon, bien sûr, ils pensée ils veulent lire la plage. Dans ce cas, ils le lisent et disent : « Pas assez de richesse ! »

« Que diriez-vous d’un peu plus profond ? » J’ai dit. (Ann Patchett faisait presque toujours des tours).

Le club de lecture regorge de centaines d’anecdotes : ils veulent apprendre mais pas qu’on leur enseigne. Ils veulent aimer le livre mais c’est quand même difficile.

Certains clubs de lecture ouvrent des bouteilles de vin et entament une conversation avec l’ex-mari qui a fait quelque chose de nouveau et qui est en colère. (Je suis curieux.) Certains membres du club de lecture sirotent des verres d’eau, comme s’ils assistaient à un séminaire d’études supérieures, attendant que je commence. Certains commandent une pizza et la mangent sur les cuisses, d’autres préparent des assiettes de fromages à pâte dure, et je me promène en espérant respirer un peu d’air frais et ne pas crier. écrivain affamé.

“C’est du Gouda ?” Je demande juste.

La plupart du temps, des muscles complexes sont en jeu que je ne peux qu’imaginer, bien avant moi – parfois avant ma naissance. Parfois, une femme rejette l’opinion de l’autre à cause de cela, je ne peux pas imaginer mais leur rivalité est longue et secrète. Ont-elles eu des relations sexuelles avec leur mari ? Est-ce qu’ils ont couché ensemble ? (Dans leur réponse à Miranda July, “À quatre pattes,” Je ne pense pas.)

De toute façon, ce n’est pas mon rôle de demander. C’est mon travail de m’assurer qu’ils en retirent quelque chose. Ne les laissez pas gaspiller de l’argent ! S’ils disent qu’ils n’ont pas aimé le livre à leur arrivée, ils iront mieux après leur départ. Ou à tout le moins, appréciez ce qu’ils n’ont pas aimé.

Voici certaines choses que mes clubs de lecture n’aiment pas : les mauvaises mères. Mariage ouvert. Les livres ne sont pas clairs. De toute façon.

Une bonne conversation peut leur faire changer d’avis, à condition qu’ils soient ouverts, et les meilleurs membres d’un club de lecture sont toujours : ouverts à changer d’avis. Quand le club de lecture se passe bien, je me souviens pourquoi je lis : parce que ça nous ouvre à d’autres façons de vivre, à d’autres idées.

Et parfois, mes clubs de lecture lisent un livre qui leur parle tellement – certaines parties ne parlent pas – qu’ils se demandent s’ils l’ont écrit eux-mêmes.

«Moi aussi», leur ai-je dit. “Je me suis revu.” Et nous étions tous assis en silence, nous regardant les uns les autres, comme si quelque chose de magique s’était produit.

5 conseils pour créer votre propre club de lecture :

• Établissez des règles de base dès le début. Est-ce un club de lecture où vous essayez de lire les derniers succès ? Ou s’agit-il d’un club de lecture qui lit beaucoup, dans tous les genres ? Un membre différent choisit-il le livre chaque mois ? Ou votez-vous et décidez-vous en commission ? Combien de temps vous faudra-t-il pour vous rencontrer ?
• Partagez la scène. Il faut tout le temps pour briller. Essayez de ne pas vous interrompre, et si vous avez le genre de club de lecture qui aime se dire au revoir, faites-le-leur savoir.
• Se réunir mensuellement et respecter un horaire fixe. Si vous essayez de le programmer tous les mois, vous aurez toujours « quelque chose à ne pas manquer ce jour-là » et en vouloir secrètement au reste des membres pour la prochaine réunion.
• Ne le prenez pas personnellement. Parfois, je suis tellement attachée à un livre que j’aime que quand quelqu’un dit que je le déteste, il m’est difficile de ne pas entendre « je te déteste ».
• Restez ouvert. Si le club choisit un livre ou un genre que vous n’avez pas encore choisi, essayez d’écouter l’histoire. Vous serez surpris.

Silverberg un écrivain et comédien. Il a un doctorat en cela cactiver à nouveau wdeuil un jeitération de l’USC. Son premier livre, “Première fois, longtemps,“ c’est sorti maintenant.