TORONTO — Pendant quelques instants dimanche après-midi, le manager des Dodgers Dave Roberts a craché une version rapide de la biographie de Yoshinobu Yamamoto, ou de sa page de référence sur le baseball.
Champion du monde? Vérifiez-le. Le champion de la Classique mondiale de baseball ? Vérifiez-le. Une médaille d’or olympique ? Vérifiez-le. Le gagnant du Sawamura Award, décerné chaque année au meilleur joueur du Japon ? Vérifiez-le.
Un gagnant de Cy Young ? Non.
Ou du moins, pas encore.
Les Dodgers ont remporté 12 prix Cy Young, le plus grand nombre parmi toutes les équipes des ligues majeures, avec les vétérans Sandy Koufax, Don Drysdale, Fernando Valenzuela, Orel Hershiser et Clayton Kershaw qui ont ramené les outils à la maison. Yamamoto a le talent pour gagner.
Est-il préférable pour eux de le faire ? Ou les chiffres dont il a besoin pour remporter le titre seront-ils inefficaces pour aider les Dodgers à remporter une autre Série mondiale ?
Ce siècle, seuls deux joueurs ont remporté le prix Cy Young et une Série mondiale en même temps : Randy Johnson, avec les Diamondbacks de l’Arizona en 2001, et Justin Verlander, avec les Astros de Houston en 2022.
Les Dodgers ont le mois d’octobre à leur programme chaque année. Leur saison est celle des verts pour le mois d’octobre, ne remplissez pas leurs informations sur les panneaux.
Aucun lanceur des Dodgers n’a lancé 200 manches ni remporté 20 matchs au cours des quatre dernières années, dont les deux derniers se sont terminés par des parades. Si les Dodgers choisissent de ne pas interférer avec le succès de l’équipe, ils ne donneront à Yamamoto aucune chance d’atteindre aucun de ces jalons.
La dernière fois que les Dodgers ont remporté le Cy Young en un an, l’équipe a remporté la Série mondiale : Hershiser, en 1988. Il a retiré 267 fois cette saison, puis 42⅔ en séries éliminatoires. Les Dodgers ont laissé Yamamoto lancer comme ça et l’ont laissé laver les chauves-souris.
“Je pense qu’il peut le lancer, mais je ne pense pas qu’il en ait besoin”, a déclaré Hershiser. “Chaque organisation est différente.
“Si Yamamoto fait partie d’un club de .500 dans l’espoir d’obtenir une wild card, ils ne planifient pas le mois d’octobre de chaque année comme le font les Dodgers.
L’arrêt-court des Dodgers Yoshinobu Yamamoto se prépare à lancer la première manche d’une victoire de 4-1 contre les Blue Jays de Toronto dimanche soir au Rogers Centre.
(Cole Burston/Getty Images)
Roberts a déclaré qu’il ne croyait pas que les restrictions que les Dodgers imposeraient à Yamamoto ruineraient ses chances de remporter le prix Cy Young, s’il le faisait correctement. Le jeu a changé, le vote aussi.
Sur les dix vainqueurs de Cy Young au cours des cinq dernières années, huit n’ont pas lancé 200 manches. Aucun gagnant du match 20.
Yamamoto a lancé six manches à chacun de ses trois premiers départs, y compris la victoire 4-1 de dimanche contre les Blue Jays de Toronto. Il a réalisé une moyenne de 5,8 manches la saison dernière, lorsqu’il a lancé 173⅔ manches.
Est-ce au-delà de là où il se trouve ou de là où en est le jeu aujourd’hui ?
“J’avais prévu de l’affronter dans de nombreux matchs en six manches, et j’ai réussi à l’éliminer. Je ne sais pas comment cela fonctionnerait”, a déclaré Roberts avant le match. “Mais le compte bancaire que vous possédez suscite beaucoup d’intérêt.
“Je pense qu’il dirait vraiment que je l’ai éliminé plusieurs fois.”
Si Yamamoto est le meilleur frappeur des Dodgers, alors chaque manche qu’il lance est une manche qui donne aux Dodgers la meilleure chance de gagner. Il n’y a aucune raison de l’étirer au-delà de sa zone de confort, mais il a réalisé 193 manches en deux saisons au Japon, soit une moyenne de 7,4 manches par départ. Il devrait être capable de gérer 200 manches.
“Bien sûr, c’est possible”, a déclaré Roberts, “mais je n’arrive pas à l’amener à un point important, comment il joue un match, puis passe au match suivant et ressemble à ça, c’est ce que je fais.”
Yamamoto a débuté 30 matchs la saison dernière. Un épisode à chaque début lui fera 200 épisodes.
À son honneur, Roberts ne l’a pas prise après six épisodes dimanche. Yamamoto a commencé la septième manche et a frappé deux frappeurs – le premier a doublé après qu’un examen ABS a exclu un coup sûr, le deuxième a chuté sur un simple carie – puis est parti après 97 lancers. Alex Vesia, Blake Treinen et Edwin Díaz ont récolté neuf coups sûrs.
C’est aussi un plan. Passer le ballon à un as comme Yamamoto et demander neuf manches est de l’histoire ancienne.
“Vous avez un blues plus grand et plus profond”, a déclaré Hershiser. « Vous avez de bonnes armes dans l’enclos des releveurs, il y a des clubs de football qui dépensent de l’argent.
“Pour la quantité de travail qu’ils font en séries éliminatoires par rapport à ce qu’ils font pendant la saison régulière, je pense qu’ils peuvent tous encore faire ce que nous faisons. Je ne pense pas qu’on les entraîne ou qu’on leur demande de le faire. Je pense que c’est une saison différente et une culture différente.
“Il peut le faire. Je pense que (Shohei) Ohtani peut le faire. Je pense que (Blake) Snell peut le faire. Je pense que (Tyler) Glasnow peut le faire. Mais il existe d’autres façons de dépenser de l’argent en ce moment.”
Yoshinobu Yamamoto lancera contre les Diamondbacks de l’Arizona le 26 mars au Dodger Stadium.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
L’idée est que l’équipe donnera un ou deux départs supplémentaires au fonds pour plaider en faveur d’un trophée ? Mais pas cette équipe.
“Maintenant, ils gardent 10 ou 20 épisodes pour les séries éliminatoires”, a déclaré Hershiser.
“Je pense que nos gars ont une chance de remporter le Cy Young même en jouant un match par semaine, si c’est ce qu’on leur demande de faire, pour rendre les matchs plus significatifs.
Yamamoto, égoïste et confiant, qui a remporté ses quatre derniers matchs ici : le deuxième match des World Series avec 10 jours de repos ; Le sixième match s’est déroulé avec cinq jours de repos ; Le septième match est un jour de congé et mardi, cinq jours de congé.
Les Dodgers ont clairement indiqué qu’il était préférable de réserver le terrain pour plus tard dans la saison. Pour un lanceur sous contrat avec les Dodgers jusqu’en 2035, il constitue une défense solide à court et à long terme.
Mais, pour le personnel d’entraîneurs et le front office prêts à dire “nous aurons les meilleures chances de gagner”, Yamamoto peut faire exactement cela.
