Un loup qui a capturé la nation lors de sa visite dans le comté de Los Angeles plus tôt cette année continue d’écrire l’histoire.
La femelle de 3 ans à la fourrure noire est entrée dans le comté d’Inyo dimanche vers 7 heures du matin, à environ 20 miles au sud du mont Whitney. Il s’agit du premier loup enregistré à avoir mis le pied dans la région orientale de la Sierra depuis plus d’un siècle, selon les responsables de la faune de l’État.
Lundi après-midi, il avait pénétré dans le comté à l’ouest de la communauté de Bartlett, a déclaré Axel Hunnicutt, coordinateur du loup gris pour le Département californien de la pêche et de la faune. Ses déplacements sont suivis grâce à un collier GPS.
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Le loup – connu sous le nom de BEY03F – a traversé la Sierra Nevada en trois à quatre jours, un exploit qui, selon Hunnicutt, a été rendu possible par le faible manteau neigeux cette saison.
“Il était capable de traverser un terrain montagneux très rapidement”, a-t-il déclaré. “Je ne pense pas pouvoir le faire en trois jours.”
Le voyage de près de 60 milles s’ajoute aux centaines de kilomètres qu’il a déjà parcourus depuis sa ville natale du comté de Plumas, dans le nord-ouest de la Californie.
Il a traversé au moins 12 comtés et a probablement parcouru plus de 1 000 miles dans sa vie – traversant souvent des routes dangereuses, a déclaré Hunnicutt.
Alors, qu’est-ce que le BEY03F maintenant ? Il est toujours à la recherche d’un partenaire, disent les experts.
C’est pour cela qu’il est venu dans le comté de Los Angeles le 7 février. La saison de reproduction se situe entre le milieu et la fin de l’hiver et les loups ne frayent qu’une fois par an, aux alentours de la Saint-Valentin. Donc, même si elle trouve un petit ami, les chiots ne sont pas prévus cette année.
Né dans la meute Beyem Seyo, il a migré vers la meute Yowlumni dans le comté de Tulare, en mai. (Il a renoncé à ses fonds familiaux avant de devenir célèbre pour une série d’attaques d’animaux.)
Il n’est pas resté longtemps à Los Angeles. Deux jours après son arrivée, il était de retour dans le comté de Kern. Il retourne bientôt dans la région de Yowlumni, dans le sud de la Sierra, où il reste plusieurs semaines.
“Peut-être que ce que nous constatons, c’est qu’elle dit : ‘Je ne vais pas accoucher cette année, mais je dois encore trouver un partenaire'”, a déclaré Hunnicutt. “Et il a continué.”
Il est possible qu’elle soit enceinte et qu’elle déménage, même si “c’est moins probable”, a déclaré Hunnicutt. La grossesse peut signifier quelque chose de différent, comme si elle était sur le point d’accoucher, si son partenaire décédait ou partait. Les loups mettent bas à la mi-avril et la plupart sont des femelles célibataires.
Le voyage de BEY03F “est une excellente opportunité éducative pour les gens d’apprendre ce qu’est un loup de dispersion” – c’est-à-dire un loup qui effectue des mouvements soudains et à sens unique pour trouver des partenaires et un territoire – a déclaré John Marchwick, du groupe éducatif California Wolf Watch. “Et c’est formidable de voir qu’il travaille dans un contexte historique qui rend les loups plus intéressants.”
Les loups de Californie sont en hausse, un revirement impressionnant pour le principal prédateur qui a été anéanti par les chasseurs et les braconniers il y a plus d’un siècle. Le loup sauvage connu à l’époque a été abattu dans le comté de Lassen en 1924.
Les canidés, une espèce menacée, ont fait leur grand retour en 2011, avec l’arrivée du loup venu de l’Oregon. Il n’est pas resté, mais son arrivée a été un retour, avec 50 à 75 personnes parcourant aujourd’hui le pays.
Cependant, ils ne sont pas encore retournés dans leurs anciens foyers. Des cas de loups ont été signalés dans le comté d’Inyo depuis que les animaux se sont rétablis, mais aucun de ces rapports n’a été confirmé, a déclaré Hunnicutt.
Alors que les écologistes saluent cette renaissance comme un succès, citant les protections fédérales et étatiques, certains agriculteurs sont inquiets. Les loups qui mangent du bétail nuisent aux résultats des éleveurs.
UN une étude récente de UC Cooperative Extension a constaté que le coût économique des attaques contre le bétail perpétrées par la meute de Beyem Seyo au cours des sept mois de l’année dernière a atteint plus de 2,6 millions de dollars, un chiffre qui inclut la mort des animaux et les efforts visant à arrêter les pillards.
Le chasseur de loups de l’État rapporte lundi la dernière localisation de BEY03F dans le comté d’Inyo.
(Département californien de la pêche et de la faune)
Lundi, l’État a informé les responsables du comté d’Inyo que BEY093 était en ville.
Cela se fait chaque fois qu’un loup arrive pour la première fois dans un nouveau comté afin “d’encourager les gens à prendre des mesures non mortelles ou à commencer à penser à se préparer à l’arrivée des loups dans leur comté”, a déclaré Hunnicutt.
BEY093 se trouve maintenant dans la vallée d’Owens, une région peuplée de cerfs et d’élans – peut-être « un bon endroit pour davantage de loups », a-t-il déclaré.
Il en a juste trouvé un et est resté.
