La défaite 0-2 des Kerala Blasters contre le Sporting Club Delhi dimanche a poursuivi leur invincibilité à mi-chemin de la saison de la Super League indienne (ISL).
L’autre équipe qui n’a pas encore remporté de match cette saison est le Mohammedan SC, qui a aligné une équipe entièrement indienne, contre les Blasters, qui comptent cinq joueurs étrangers dans leurs rangs.
Cependant, un match nul contre le Bengale oriental a permis au KBFC de récolter un seul point, le séparant du club de Calcutta, menacé de relégation.
Il n’y a pas si longtemps, le club jouait régulièrement en séries éliminatoires et attirait en moyenne plus de 25 000 spectateurs au stade Jawaharlal Nehru. Ce nombre n’a pas atteint la barre des cinq chiffres cette saison.
La disgrâce peut sembler soudaine, mais cela a pris du temps.
Où est-ce que ça a commencé ?
Outre la tristement célèbre relégation, la meilleure époque du KBFC a été sous Ivan Vukomanovic, qui a mené le club aux séries éliminatoires pendant trois saisons consécutives (dont une finale) de 2021 à 2024.
Ce succès a attiré l’attention des clubs rivaux, qui possédaient à l’époque le patrimoine et la puissance financière nécessaires pour attirer les joueurs vedettes du KBFC.
Sous la direction de l’entraîneur Ivan Vukomanovic, les Kerala Blasters ont atteint les séries éliminatoires de l’ISL à trois reprises, se qualifiant également pour la finale de la saison 2021-22. | Photo : ISL Médias
Sous la direction de l’entraîneur Ivan Vukomanovic, les Kerala Blasters ont atteint les séries éliminatoires de l’ISL à trois reprises, se qualifiant également pour la finale de la saison 2021-22. | Photo : ISL Médias
Sahal Abdul Samad est parti pour Mohun Bagan Super Giant, Dimitris Diamantakos pour le Bengale oriental et Jorge Pereyra Díaz ont fait leurs valises pour le Mumbai City FC parmi les départs de la saison 2021-22.
Le départ de Vukomanovic en 2024 a été l’occasion de bouleverser davantage l’équipe, et le manque de cohérence a conduit à des protestations, notamment de la part de « Manjapada », le club des supporters officiels du club.
En conséquence, la fréquentation a continué de baisser, plongeant le club dans une spirale financière descendante.
Contrôlable
Les nouveaux arrivants n’ont pas fait grand-chose pour éteindre l’incendie. Le besoin immédiat d’atteindre des clubs plus grands n’a pas laissé le temps aux nouveaux joueurs et managers d’établir une structure.
Le remplaçant de Vukomanovic, Mikael Stahre, a disputé 16 matchs. Son successeur, David Catala, 11 ans. Ensemble, ils en ont remporté huit, soit moins que Vukomanovic n’a réalisé lors de sa seule première saison.
La saison dernière, l’équipe a terminé huitième, concédant 37 buts et ne remportant que cinq victoires à domicile en championnat, sa pire performance depuis la campagne 2021-22.
Sous Catala, l’équipe a échoué lors des éditions consécutives de la Super Coupe AIFF, est restée sans victoire lors de la saison ISL en cours (perdant quatre de suite à domicile) avant de quitter par “consentement mutuel”.
Incontrôlable
Comme pour les managers, les changements constants dans l’effectif ont laissé l’équipe sans noyau fixe. Cependant, la faute ne doit pas être dirigée uniquement vers la direction du club.
Le début retardé de la saison dernière en raison de problèmes liés à l’accord-cadre sur les droits a contraint le club à suspendre temporairement ses opérations, laissant la carrière des joueurs en suspens.
L’incertitude entourant la Super League indienne a vu le capitaine des Kerala Blasters, Adrian Luna, partir avec un prêt d’une saison. | Photo : ISL Médias
L’incertitude entourant la Super League indienne a vu le capitaine des Kerala Blasters, Adrian Luna, partir avec un prêt d’une saison. | Photo : ISL Médias
Les étrangers Koldo Obieta, Juan Rodriguez et Tiago Alves, arrivés avant cette saison, sont partis dans l’incertitude qui entoure la ligue. Pendant ce temps, les habitués de l’ISL Noah Sadaoui et Adrian Luna ont choisi de ne pas s’attarder sur une solution, choisissant de partir en prêt pour le reste de la saison.
En revanche, des clubs comme Mohun Bagan et Mumbai City ont réussi à conserver leur noyau, raison pour laquelle ils ont dominé la moitié supérieure du tableau.
et alors ?
Les signatures étrangères rapides du KBFC soulignent que la planification est une solution alternative après l’incertitude de la ligue.
Par exemple, le défenseur Oumar Bah, signé en janvier, s’est “séparé” du club après avoir disputé les trois premiers matches de championnat et a été remplacé par Fallou Ndiaye.
Catala n’ayant pas survécu à sa dernière trêve internationale, l’entraîneur anglais Ashley Westwood a été chargé d’essayer d’éviter le désastre, qui est la relégation. Et bien qu’il soit adepte du football indien et asiatique, il a eu un avant-goût de ce qui l’attend lorsque son équipe a réalisé une mauvaise performance contre les débutants du SCD.
Le sort des Blasters – la relégation – sera décidé dans quelques mois, et quelle que soit l’issue, la plus grande question demeure : le club tiendra-t-il compte des signes avant-coureurs avant qu’il ne soit trop tard ?
Publié le 6 avril 2026
