Um grande grupo de fãs dos Dodger atendeu ansiosamente ao chamado durante um jogo em casa em agosto contra o Arizona Diamondbacks. Foi a oitava celebração anual da Union Night do time e, enquanto torciam pelos Dodgers, os fãs também gritavam por sua cidade natal.
“Quem somos nós?” gritou um fã vestido de couro.
“Jogadores de equipe!” veio a resposta.
A estratégia de marketing dos Dodgers voltada para os fãs operários não é hipócrita. A franquia alcançou dois acordos coletivos significativos em 2023 com o Sindicato Internacional de Funcionários de Serviços, United Service Workers West (SEIU-USWW).
Embora a mobilização de 450 trabalhadores, que incluía porteiros, seguranças e zeladores, tenha sido considerada muito longa e os protestos organizados e a ameaça de greve para os Dodgers concordarem com o contrato, o resultado foi uma vitória decisiva da solidariedade sindical.
Recentemente, a franquia não atrapalhou outra seção de funcionários que tentava se sindicalizar. Assinou um contrato com a Aliança Internacional de Funcionários de Palco de Teatro (IATSE), que representa os cerca de 55 guias turísticos do Dodger Stadium – a maioria deles em tempo parcial, cujo conhecimento da história dos Dodger e do amor pela equipe é incomparável.
No entanto, a ratificação do acordo revelou-se difícil porque quase metade dos líderes não quer unir-se. Uma votação em Outubro falhou por uma margem de 25-24, restando seis directrizes. Os repetidos e-mails do The Times para vários guias turísticos que votaram contra a sindicalização não foram respondidos, e os Dodgers se recusaram a comentar esta história.
As diretrizes que apoiam o acordo serão novamente votadas nos dias 15 e 17 de dezembro, e ambos os lados passaram as últimas semanas fazendo lobby por diretrizes que sejam consideradas não vinculativas. A divisão afetou o moral, diz o guia turístico, numa época em que as visitas ao Dodger Stadium nunca foram tão populares, descritas pelos Dodgers como uma “poderosa operação para ganhar dinheiro” durante as negociações sindicais.
“A demanda aumentou tremendamente nos últimos dois anos”, disse o guia turístico Kerry Gunnell. “Foi ótimo para os Dodgers. Quando entrei em março de 2022, o custo de uma viagem era de US$ 25. Agora nenhuma viagem custa menos de US$ 42,50. A equipe ganha dinheiro e nada disso vem para nós.”
Mesmo que o acordo sindical seja aprovado, a luta não terminará porque o guia anti-sindical já apresentou uma petição de cancelamento da certificação junto ao Conselho Nacional de Relações Trabalhistas para impedir que o IATSE represente os guias turísticos.
Embora ambos os partidos se acusem mutuamente de tácticas sujas para atrair eleitores, a questão chave que divide o grupo é muito real.
O novo acordo aumentará os salários em 25%, de US$ 17,87 para US$ 24 por hora – aproximadamente a mesma taxa do contrato de 2023 para membros SEIU-USWW – com um aumento adicional de US$ 1 por hora no segundo e terceiro anos do contrato.
As medidas de segurança também serão melhoradas nas entradas do estádio. Os guias turísticos reclamaram que os torcedores que comparecem aos passeios conseguem entrar no andar superior do estádio sem passar pela segurança, às vezes até durante o transporte de bagagens.
Essa lacuna terminará, de acordo com um rascunho do CBA obtido pelo The Times: “O empregador deve fornecer e equipar adequadamente os pontos de verificação de segurança com detectores de metal e revistas de bolsas em todos os pontos de entrada designados para os clientes que entram no Dodger Stadium para fins de participação em passeios pelo estádio”.
A fusão, no entanto, poderia acabar com a prática de longa data dos Dodgers de dar aos guias turísticos quatro ingressos de nível de reserva para cada uma das 13 arquibancadas em uma temporada, dado o valor estimado de US$ 2.600 em ingressos no valor de US$ 50. Essa possibilidade é um obstáculo para muitos guias.
Durante as negociações, um guia turístico disse que os Dodgers se recusaram a mencionar ingressos gratuitos no contrato sindical porque disseram que outros funcionários sindicais de meio período pediriam a mesma permissão. Os Dodgers deixaram claro que não querem necessariamente acabar com a dívida, apenas que a questão não pode ser resolvida em contrato.
O valor monetário dos ingressos é mais do que um aumento para os guias turísticos que trabalham pelo menos 60 turnos de quatro horas por ano. No entanto, o guia turístico médio trabalha cerca de 125 turnos – 500 horas – por ano, e levará para casa mais do que o valor do ingresso.
Alguns guias turísticos menos experientes sentiram-se pressionados por guias experientes anti-sindicais. Sage Perry disse que durante seu treinamento em março, um antigo e respeitado mentor o convenceu a assinar o pedido de certificação. Desde então, Perry participou de uma sessão de negociação e leu o contrato entre os Dodgers e o sindicato.
“É mais uma situação do que uma decisão financeira para alguns dos guias turísticos mais antigos”, disse Perry. “Para alguns, é divertido fazer isso na aposentadoria. Aceitei o emprego porque precisava pagar o aluguel. Estou votando sim para me filiar ao sindicato.”
As visitas ao Dodger Stadium tornaram-se cada vez mais populares – gerando mais de US$ 1 milhão por ano – devido às recentes reformas dos estádios, dois campeonatos consecutivos da World Series e as contratações das estrelas japonesas Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto e Ruki Sasaki.
“O programa de estabilidade cresceu tremendamente na idade de Ohtani”, disse Ray Lukar, um treinador veterano dos Dodgers cuja carreira em tempo integral foi treinador de ensino médio e diretor atlético por quase 40 anos. “A visibilidade e as responsabilidades de segurança se expandiram. Ela cresceu de uma operação familiar de uma dúzia de pessoas mostrando o estádio às pessoas para um ativo multimilionário.”
As visitas aos estádios agora estão sob a égide de uma iniciativa de gerenciamento de geração de receita recentemente implementada chamada Dodgers 365, que oferece aluguéis durante todo o ano que variam de US$ 50.000 para a arena a US$ 15.000 para a praça central e US$ 12.500 para o clube do estádio. Em setembro, o LA Card Show fez sua estreia no Dodger Stadium, atraindo milhares de fãs trocando e trocando figurinhas.
Embora reconheçam que a possibilidade de oferecer bilhetes gratuitos é um impedimento, muitos guias turísticos experientes que apoiam a adesão ao sindicato ficam surpreendidos pelo facto de muitos dos seus colegas serem cépticos em relação ao trabalho organizado. Quase tudo o que eles concordam é que amam os Dodgers.
“A equipe em turnê estende o ativo mais valioso dos Dodgers: sua marca, 135 anos de história, do bairro do Brooklyn ao Dodger Stadium”, disse Gannell, autor de 14 livros sobre música americana. “É um desempenho diferente de qualquer outro funcionário. Estamos entusiasmados em trazer essa história aos fãs, e foi essa história que rendeu aos Dodgers seu preço de US$ 2 bilhões”.
Luker enfatizou a justiça como uma razão pela qual os guias turísticos deveriam votar para aprovar a representação sindical.
“Precisamos estar seguros, respeitosos e conectados”, disse ele. “Queríamos nos sentir física e emocionalmente seguros, remunerados de forma justa e não tratados como cidadãos de segunda classe”.
