Des millions d’Australiens sont en alerte alors que le violent cyclone tropical Maila se renforce juste au large de la côte nord du pays et que le système devrait se diriger vers l’extrême nord du Queensland cette semaine.
Le Bureau de météorologie a déclaré que le système produisait des vents forts proches de 130 km/h, avec des rafales allant jusqu’à 185 km/h.
Le système est situé dans la mer des Salomon, à environ 590 km à l’ouest d’Honiara et à 820 km à l’est de Port Moresby.
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Maila est actuellement classé comme cyclone de catégorie 3, avec le potentiel de s’intensifier à nouveau avant de fluctuer en force dans les prochains jours.
Mais on ne sait pas exactement où et quand il traversera la côte, les prévisionnistes étant incapables de déterminer avec précision la zone d’atterrissage alors que la modélisation continue d’évoluer.
Le bureau a déclaré que l’effet de direction actuel est faible et équilibré, ce qui signifie que le système se déplace lentement dans la mer des Salomon.
Une fois que ce modèle de direction aura changé, le cyclone devrait s’accélérer.
“Maila devrait rester à l’écart de la côte du Queensland au cours des prochains jours, mais la confiance augmente quant au fait que Maila se dirigera vers la côte de l’extrême nord du Queensland plus tard dans la semaine”, a indiqué le Bureau.
Les résidents devraient continuer à surveiller les prévisions à mesure que le système se développe.
La modélisation des prévisions suggère que le système pourrait se déplacer vers le sud-ouest d’ici jeudi dans la mer de Corail.
A ce stade, certains scénarios indiquent une traversée de la côte au nord de Cooktown dès samedi, potentiellement en système de catégorie 3.
Cependant, les météorologues avertissent que les indications du modèle divergent considérablement au-delà du milieu de la semaine, ce qui signifie que la confiance dans le moment et la localisation reste faible.
Les prévisionnistes ont déclaré que la confiance dans la piste devrait augmenter plus tard dans la semaine à mesure que le modèle de direction deviendra plus clair.
Si Maila touche terre ce week-end, ce sera le deuxième cyclone tropical à frapper le Queensland cette année, suscitant de nouvelles inquiétudes pour les communautés qui se remettent encore du cyclone Narelle, qui a causé des dégâts considérables dans trois États en mars.
Narelle a touché terre près de Coen dans l’Extrême-Nord en tant que système de catégorie 4 après avoir culminé à la catégorie 5 au large, avec une trajectoire claire prévue quelques jours à l’avance, permettant aux communautés de se préparer.
Contrairement à Narelle, les prévisionnistes n’ont pas tracé de voie claire pour Maila, ce qui complique les préparatifs.
Maila devrait devenir un système plus vaste, augmentant le risque d’un impact plus étendu s’il s’approche de la côte.
Cela signifie que même si le cyclone ne frappe pas immédiatement, la situation dangereuse peut s’étendre bien au-delà du point de passage.
De fortes pluies, des vents dévastateurs et des risques côtiers sont tous possibles, en particulier dans les zones déjà saturées de l’Extrême-Nord, a indiqué le Bureau.
Il existe également un scénario à plus long terme dans lequel le système pourrait traverser la péninsule du Cap York, s’affaiblir au-dessus des terres, puis continuer sur le golfe de Carpentaria avant de se déplacer sur le Territoire du Nord en début de semaine prochaine.
Pour l’instant, Maila est toujours au large, mais la situation devrait évoluer rapidement dans les prochains jours.
Les prochaines 48 à 72 heures devraient être cruciales alors que les prévisionnistes s’efforcent de réduire la trajectoire du cyclone et la zone d’impact potentiel.
