Les accusations du leader syndical César Chávez d’avoir abusé d’adolescentes et de sa compagne de longue date Dolores Huerta ont été un choc. Alors que le deuil se poursuit deux semaines plus tard, les personnes qui ont grandi dans la communauté agricole ont du mal à corriger les leçons du passé.
Ils veulent davantage de reconnaissance pour les nombreux étrangers qui ont mené la lutte pour de meilleurs salaires et de meilleures conditions de travail pour certaines des personnes les plus pauvres d’Amérique. Sur cette liste figurent Larry Itliong et Al Rojas.
Itliong est décédé en 1977 et Rojas en 2021, mais leurs enfants ont travaillé dur pour que leurs contributions ne soient pas oubliées. La disgrâce de Chávez a créé une opportunité pour que ce message émerge.
La fille de Rojas, Désirée, a lancé un site Web en l’honneur de son père bien avant que le New York Times ne rapporte que sa sœur aînée, Debra, avait raconté une histoire selon laquelle Chávez l’avait agressée sexuellement alors qu’elle était adolescente.
Larry Itliong a assisté à une réunion du comité directeur des travailleurs agricoles de la vallée centrale au début des années 1960.
(George Ballis / Faites le point / TopFoto)
Johnny, le fils d’Itliong, a donné près de 20 interviews ces derniers jours, avec l’aide de l’Asian Human Rights Group, pour parler au monde de la lutte de son père pour les droits des travailleurs depuis son débarquement des Philippines en 1929.
Organiser les hommes longs, les cueilleurs d’asperges et les ouvriers des champs de vigne
L’aîné Itliong marchait de ville en ville dans l’Ouest, organisant des hommes longs à Seattle et des cueilleurs d’asperges près de Stockton. C’est dans les champs de vigne de la vallée de Coachella, en 1965, qu’Itliong, son comédien, fumeur de cigares, et ses collègues se sont entendus – armés et exigeant des salaires plus élevés. Un millier de travailleurs ont défilé sous la bannière du Comité d’organisation des travailleurs agricoles. L’augmentation de salaire qu’ils ont reçue était un filigrane, montrant que d’autres travailleurs pauvres pouvaient gagner en travaillant ensemble.
Cette énergie continuera jusqu’à Delano, où elle deviendra le centre du programme agricole. De nombreux travailleurs philippins qui se sont déplacés vers le nord et ont récolté des raisins ont rapidement appelé à la grève et ont exhorté une autre organisation, la National Farm Workers Assn., à se joindre au débrayage. Chavez dirige la NFWA. Le syndicat a donné naissance au United Farm Workers of America, qui a remporté certains des premiers contrats de travailleurs agricoles en Amérique du Nord.
Bien que certaines hagiographies de l’UFW accordent un espace limité aux dirigeants philippins, même le fils de Chávez, Paul, a reconnu l’importance de leur travail. “Ils ont préparé le terrain pour tout”, a déclaré le frère de Chávez dans une interview, 40 ans après les vendanges. “Personne n’a montré à quel point ces gens sont religieux.”
La ville de Delano a nommé un parc en l’honneur d’Itliong. Union City a nommé un lycée en son honneur et en son honneur ainsi qu’un autre dirigeant syndical philippin, Phillip Vera Cruz. Le fils d’Itliong, Johnny, a déclaré qu’il serait bon de nommer d’autres endroits, mais ce n’est pas ce qu’il avait en tête. Il a dit que son père voulait une histoire sur le monde entier. Itliong, un ancien ouvrier agricole qui vit désormais à Santa Monica, a déclaré : « Son objectif est de responsabiliser tout le monde ».
Il en va de même pour Désirée, la fille de Rojas. Il n’était toujours pas scolarisé lorsque toute sa famille a déménagé à Pittsburgh à la fin des années 1970 pour soutenir la grève nationale de l’UFW. Ils sont venus avec 50 dollars, leurs vêtements dans des sacs en papier, a-t-elle rappelé en hommage à son père.
Ouvrier agricole immigré élevé à Visalia, Al Rojas a ensuite organisé un groupe appelé Citizens Against Poverty à Oxnard et a lancé un premier syndicat de travailleurs agricoles (le United Farm Workers Independent Union) qui a fusionné avec ce qui est finalement devenu l’UFW.
Syndiquer les travailleurs au sud de la frontière
Al Rojas a également défendu l’organisation des travailleurs au Mexique, estimant que les travailleurs des deux côtés de la frontière avaient les mêmes besoins. Cela contraste avec Chávez, qui méprisait les immigrants, estimant que leur main-d’œuvre bon marché ramenait des travailleurs nés aux États-Unis.
Désirée Rojas n’a pas donné beaucoup d’interviews, contrairement à son ami Johnny Itliong. Il espère que les gens visiteront son site Internet et apprendront que les luttes des ouvriers agricoles sont plus grandes que celles de César Chávez et de n’importe qui d’autre.
“Ma mère et mon père nous ont appris qu’aider les autres est le plus beau cadeau que l’on puisse faire, tout en apprenant à faire de même sur cette planète pour créer un effet d’entraînement”, a-t-il déclaré. “Nous n’avons jamais oublié cela.”
L’actualité populaire du jour
Les passionnés d’automobile découvriront les véhicules occidentaux exposés ainsi que d’autres véhicules au Salon de l’auto de Los Angeles 2024 au Los Angeles Convention Center.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
La Californie réprime les ventes de voitures de luxe
- Les concessionnaires de voitures de luxe de Californie et d’autres États achètent des véhicules dans le Montana, sans taxes de vente ni taxes foncières.
- Les responsables de l’État ont identifié 500 concessionnaires impliqués dans 2 500 ventes de véhicules de luxe d’ici 2023, ce qui coûtera à la Californie plus de 10 millions de dollars par an en perte de recettes fiscales.
Pourquoi PayPal est en difficulté
- Les actions de PayPal ont chuté à mesure que les prix de la marque et les autres concurrents d’Apple et de Google diminuaient.
- Avec un nouveau PDG à la tête de l’entreprise, l’entreprise s’apprête à connaître un nouveau changement.
Trump parle de la guerre en Iran
- La rhétorique du président Trump sur la guerre contre l’Iran n’a guère rassuré les alliés des États-Unis et les marchés mondiaux inquiets de l’impact de la guerre sur les approvisionnements mondiaux en pétrole.
- Les prix du pétrole ont augmenté après l’annonce selon laquelle Trump avait assumé la responsabilité de l’ouverture du détroit d’Ormuz à d’autres pays.
Que se passe-t-il d’autre
Commentaires et suggestions
A lire ce matin
D’autres devraient le lire
Pour votre temps libre
Une randonnée à travers Towsley Canyon offre aux visiteurs des fleurs sauvages, de la faune et une vue imprenable sur le paysage environnant.
(Jaclyn Cosgrove/Los Angeles Times)
Sortir
Reste à l’intérieur
Enfin… ta photo du jour
Un grand requin blanc a été capturé sur une ligne à Hermosa Beach Pier et relâché par un pêcheur.
(Alexandra Garry)
La photo en vedette aujourd’hui est celle d’un contributeur Alexandra Garry à Hermosa Beach, où un pêcheur a libéré un jeune requin pris dans une ligne de pêche.
Les experts s’attendent à ce que les observations de requins augmentent en raison des eaux plus chaudes de la Californie et du fort phénomène El Niño.
Bonne journée, de la part de l’équipe Essential California
Jim Rainey, journaliste
Hugo Martín, rédacteur adjoint, bureau des pauses rapides
Kevinisha Walker, rédactrice multiplateforme
Andrew Campa, blogueur
Karim Doumar, responsable de la publicité
Comment cet article peut-il être plus efficace ? Envoyer des informations à essentialcalifornia@latimes.com. Consultez notre en parler, projet et le nouvel article au-dessus de latimes.com.
Une version antérieure de ce message identifiait Bobby comme le fils de Larry Itliong. Le nom du garçon est Johnny.
