ROME — Le pape Léon XIV portait une croix en bois pour les 14 chemins de croix du Colisée lors de son premier Vendredi saint en tant que pontife, marquant la première fois depuis des décennies qu’un pape portait une croix à chaque station.
“Je pense que c’est un grand signe parce que le pape, qui est aujourd’hui un leader spirituel dans le monde, par cette voix que tout le monde veut entendre, dit que le Christ souffre encore”, a déclaré Léon aux journalistes cette semaine devant la retraite papale à Castel Gandolfo. “Je prends toute cette douleur dans ma prière.”
À l’intérieur du Colisée, Léon a élevé la croix et a commencé la cérémonie avec deux porteurs de flambeau, qui l’ont accompagné tout au long du chemin depuis le Colisée, à travers la foule à l’extérieur et jusqu’au Mont Palantin où il a donné la dernière bénédiction.
Dans la première station, pour marquer le moment où Jésus a été mis à mort, la méditation programmée pour le premier Vendredi Saint du Lion a souligné que ceux qui détiennent le pouvoir doivent répondre devant Dieu de l’usage de leur pouvoir.
“Le droit de juger; le droit de déclencher ou d’arrêter la guerre; le droit de semer la violence ou la paix; le droit de renforcer le désir de vengeance ou de réconciliation”, lit-on dans la méditation écrite par le révérend Francesco Patton, gardien de la Terre Sainte de 2016 à 2025, appelé, entre autres, à protéger les lieux saints.
Environ 30 000 fidèles se sont rassemblés devant le mémorial païen, après les émissions et les discours.
Il s’agit de sœur Pelenatita Kieoma Finau de Samoa, membre des Sœurs Missionnaires de la Société de Marie.
“Nous avons commencé notre chemin de croix, mais c’est passionnant et c’est très significatif de vivre l’expérience d’être avec le peuple de Rome lors de cet événement spécial”, a-t-il déclaré.
Les premières lignes
Jean-Paul II a porté la croix pendant toute la procession depuis son premier Vendredi Saint en tant que pontife en 1979 jusqu’à son opération à la hanche en 1995, où il ne l’a portée qu’une partie du chemin, rapportait AP à l’époque.
Pendant les deux premières années de son règne, Benoît XVI a porté la croix pour la première station du Colisée, suivi par d’autres porteurs dans une procession qui s’est terminée sur le Mont Palatin.
Le pape François n’a pas porté la croix, mais a rejoint la procession jusqu’à ce que sa santé se détériore. Il est décédé des suites d’une longue maladie l’année dernière, le lundi de Pâques, tombant le 21 avril.
Le pape Jean-Paul II n’avait que 58 ans lorsqu’il est devenu pape et était connu comme marcheur et amateur de plein air. Ses deux successeurs avaient environ 70 ans lorsqu’ils ont commencé leur pontificat, et François a perdu une partie d’un poumon à cause d’un cancer alors qu’il était jeune homme.
Le chemin de croix commémore les dernières heures de la vie de Jésus, de sa crucifixion à sa crucifixion, sa mort et son enterrement. La procession se termine devant le Colisée.
“Le chemin de croix n’est pas destiné à ceux qui dirigent un monde profondément religieux ou passif”, a écrit Patton dans son introduction. “Mais c’est l’œuvre d’un homme qui sait que la foi, l’espérance et l’amour doivent entrer dans la vie.”
Âgé de 70 ans, Leo est en bonne forme, passionné de tennis et nageur. Avant de devenir pape, Leo s’entraînait régulièrement dans un gymnase près du Vatican, avec un programme adapté à un homme d’une cinquantaine d’années, selon son ancien entraîneur.
Activités de la Semaine Sainte du Pape
Le samedi saint, le pontife organisera une veillée pascale, baptisera de nouveaux catholiques et conduira les catholiques romains à la célébration chrétienne la plus joyeuse qui marque la résurrection du Christ.
Le dimanche de Pâques, le pape célébrera une messe ouverte sur la place Saint-Pierre.
Thomas et Barry écrivent pour Associated Press. Barry a parlé depuis Milan.
