L’exploration de la région de Los Angeles par Joan Didion mène à de nouveaux livres

Joan Didion est en route pour Los Angeles. En janvier, lorsque des incendies de forêt ont fait rage dans les Pacific Palisades et Altadena, le nom de Didion est apparu sur les listes des réseaux sociaux alors qu’Angelenos partageait et répétait sa célèbre histoire sur les vents de Santa Ana.

La critique littéraire locale Katie Kadue en dit trop déplacé vers tweeterAvec ironie, “Je pense que je parle au nom de tout le monde ici à Los Angeles quand je dis que nous avons vraiment besoin d’un lien vers cet article de Mike Davis, même s’il s’agit d’une histoire de Joan Didion. Chaque petit geste compte.”

Didion était très importante dans le monde littéraire et même après sa mort, ses œuvres sont toujours publiées. En avril, Knopf publiera un recueil de ses entrées de journal qu’elle a écrites pour son mari, John Gregory Dunne, documentant les séances intimes qu’elle a eues avec un psychiatre dans les années 1990. Et qu’elle le veuille ou non, Didion a été reconnue comme l’un des conteurs les plus célèbres de Los Angeles – une vantardise qui est en jeu dans un autre nouveau livre de Didion, une biographie culturelle, “Nous racontons nos propres histoires”, par le journaliste. Alissa Wilkinson, chroniqueuse au New York Times.

“Il est très lié émotionnellement à Los Angeles, même si d’autres régions de Californie lui semblent plus attrayantes”, explique Wilkinson.

Didion est née à Sacramento et est décédée en 2021 à New York, où elle a vécu les dix dernières années de sa vie. Mais ses 20 années à Los Angeles ont laissé une marque durable sur lui et sur la ville.

Le Los Angeles dont Didion parle dans ses livres – et dans “The White Album”, auquel Wilkinson emprunte le titre de son livre – n’est pas tout à fait le même que le Los Angeles décrit par son amie Eve Babitz. Même si les deux femmes étaient colocataires, les écrits de Babitz se déroulaient dans des restaurants glamour et des hôtels fastueux. Le Los Angeles de Didion me vient souvent à l’esprit.

“Il s’intéressait aux spécificités de la géographie, de la météo, de l’eau, des incendies et des vents et écrivait sur tout, mais sa Californie était une idée qui dirigeait sa vie”, dit Wilkinson à propos de Didion. “Et cela est censé se terminer avec l’expansion de l’Amérique et les pionniers de l’Occident et le courage et John Wayne et tout ça.”

Même lorsqu’elle écrivait sur Los Angeles et partait, l’histoire de Didion montrait de l’amour. “Ce qui est incroyable à Los Angeles après la pause, c’est à quel point c’est bon”, a-t-il écrit. un essai du New Yorker de 1988 sur l’immobilier à Hollywood. “Les rues populaires fonctionnent, les supermarchés fonctionnent (un tour aux Pacific Palisades Gelson’s, les allées sont larges et les rayons sont pleins et les prix sont rapides, il n’y a pas de devinettes, les courses augmentent comme zazen), les plages fonctionnent.”

Pour des raisons et pour la tristesse, une grande partie de Los Angeles que Didion a décrite dans ses écrits a disparu – ou du moins inconnue. Le Pacific Palisades Gelson a été réduit en cendres en janvier. Le marché Trancas qu’il mentionne dans “The White Album” est désormais le Starbucks du Trancas Country Market. I. Magnin, le magasin où il achetait des vêtements pour un membre de la famille Manson Linda Whakatuki à porter au tribunal lors de son premier jour de mandat, maintenant un Saks Fifth Avenue. Ma Maison, où Didion et son mari dînaient – un point de discorde entre le couple et le frère de Dunne, Dominick, dont la fille y a été assassinée par un sous-chef – a fermé ses portes en 1985 et son emplacement sur Melrose Avenue est devenu vacant. Bien sûr, la Malibu qui était sa maison a changé au fil du temps et des incendies.

Mais malgré ce qui a changé, il est resté le même, et si vous le cherchez vraiment, vous pouvez toujours découvrir le Los Angeles de Joan Didion – pas seulement un lieu mais un lieu. tremblement. Voici nos réflexions sur la façon de procéder.