Le roi Charles a semblé réaffirmer discrètement la place de la princesse Béatrice et de la princesse Eugénie dans le giron royal, en adressant une invitation inattendue à Royal Ascot alors que la surveillance entourant leurs parents continue de balayer la monarchie.
La décision d’inclure les sœurs York dans l’un des événements les plus visibles du calendrier royal montre que le roi tente de tracer une ligne prudente entre les problèmes juridiques d’Andrew Mountbatten-Windsor et le statut public de ses filles, qui ont toutes deux reçu une nouvelle attention après la récente publication de documents liés à Jeffrey Epstein.
Royal Ascot, qui se tient chaque année dans le Berkshire du 16 au 20 juin de cette année, est depuis longtemps plus qu’un simple événement social. L’apparition à l’événement revêt souvent une signification discrète, signalant une proximité avec la famille royale dans les moments où la perception du public compte le plus.
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Des rapports antérieurs suggéraient qu’il était peu probable que les sœurs apparaissent aux grands rassemblements royaux, y compris le service religieux de Pâques de la famille, ce qui laisse supposer que leur présence aux événements majeurs pourrait être réduite à mesure que les retombées autour d’Andrew s’intensifient.
Dans ce contexte, l’invitation a été interprétée par les observateurs royaux comme une indication subtile mais délibérée que les princesses Béatrice et Eugénie ne sont pas mises à l’écart.
Sa sœur, la fille de l’ancien prince Andrew et de Sarah Ferguson, est depuis longtemps une figure familière à Royal Ascot, fréquentant souvent des membres de la famille royale et prenant part à la procession traditionnelle en calèche. S’ils y participent cette année, ils devraient être rejoints par leurs maris, Edoardo Mapelli Mozzi et Jack Brooksbank.
L’attention renouvelée portée à la famille York fait suite à l’arrestation d’Andrew le 19 février, soupçonné de mauvaise conduite dans l’exercice d’une fonction publique, suite à des allégations selon lesquelles il aurait partagé des documents confidentiels avec le pédophile condamné Jeffrey Epstein pendant son mandat d’envoyé commercial britannique. L’ancien duc d’York, 66 ans, a nié tout acte répréhensible et a été libéré sous enquête.
L’attention a également été portée sur Sarah Ferguson après que son nom soit apparu dans des documents récemment publiés par le ministère américain de la Justice reliant le réseau de trafic sexuel d’Epstein.
Selon le dossier, Ferguson s’est rendu chez Epstein aux États-Unis, accompagné des princesses Béatrice et Eugénie, quelques jours seulement après avoir été libéré de prison pour délits sexuels sur des enfants, alors que les filles avaient 19 et 20 ans.
Epstein avait purgé une peine de 12 mois dans une prison de Floride pour avoir sollicité des mineurs à des fins de prostitution avant d’être assigné à résidence.
La cache de documents comprend également une correspondance électronique dans laquelle Ferguson décrit Epstein comme son « meilleur ami ».
L’émergence de ces détails a renouvelé l’examen public de l’association historique de la famille York avec Epstein, soulevant des questions sur la manière dont la monarchie gère les risques de réputation tout en maintenant les liens familiaux.
Les princesses Béatrice et Eugénie n’auraient pas revu leur père depuis son arrestation, survenue le jour de son 66e anniversaire, et ont été profondément affectées par les allégations impliquant leurs deux parents.
Leur inclusion dans la publication du document a conduit à des spéculations selon lesquelles les futures apparitions avec des membres de la famille royale pourraient être restreintes.
Cependant, le roi a déjà indiqué son désir d’entretenir des relations avec ses nièces, en les invitant à des événements importants, mais la plupart des cérémonies offrent un environnement contrôlé dans lequel leur présence peut être régulée.
