L’Australie, hôte des Jeux olympiques, a prévenu qu’elle se retrouverait avec une gueule de bois aux Jeux si les lois sur le commerce des pubs n’étaient pas modifiées.
Le secteur hôtelier du Queensland a défié les règles relatives aux jours fériés, avertissant qu’il serait dans le rouge lorsqu’il accueillerait les Jeux de Brisbane 2032 et une série d’événements sportifs mondiaux majeurs.
Les clients du Vendredi Saint ne peuvent pas se voir servir de l’alcool dans un lieu agréé à moins qu’ils ne soient assis pour un repas dans le Queensland – défini dans la législation comme de la nourriture normalement consommée avec un couteau et une fourchette dans la zone réservée au repas.
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Il a effectivement fermé le bar à la consommation libre, le service au bord de la piscine étant également interdit aux clients de l’hôtel sans commande de nourriture.
La loi, mise à jour pour la dernière fois au début des années 1990, a placé l’État dans une position concurrentielle désavantageuse alors qu’il se prépare à accueillir des visiteurs internationaux, selon la Queensland Hotels Association.
“Nous invitons le monde ici pour les six prochaines années. Tous les sports de tous les pays viendront découvrir le Queensland avant de décider où ils iront avant les Jeux olympiques”, a déclaré vendredi le directeur général Bernie Hogan à l’AAP.
“Si vous demandez aux Brésiliens de rentrer chez eux en pleine nuit, c’est un peu ridicule.”
La loi est mauvaise pour les affaires, affirment les associations hôtelières, les clients étant exclus de certains endroits en raison des règles qui dictent comment, quand et où ils peuvent célébrer les jours fériés.
“La plupart des autres États sont ouverts comme tous les autres jours de l’année”, a déclaré Hogan.
L’industrie affirme que, pendant l’une des périodes touristiques les plus chargées de l’année, les visiteurs arrivant dans le Queensland le Vendredi Saint se heurtent à des limites de service déroutantes et décevantes.
“Ils s’assoient au bord de la piscine et ils ne peuvent pas commander un cocktail, ils ne peuvent pas commander une bière au bord de la piscine… Le Queensland est censé être une destination de vacances, et dès la première occasion que nous en avons, nous laissons tomber les gens”, a déclaré Hogan.
Avec un personnel multiplié par deux et demi et des coûts de fonctionnement en hausse – notamment l’électricité, le diesel et les assurances – de nombreux sites ont déclaré qu’ils ne pouvaient pas ouvrir le Vendredi Saint.
Les exceptions aux règles ne font qu’exacerber les inquiétudes des hôteliers.
Les stades publics peuvent offrir un service de bar complet lors des grands événements sportifs les jours fériés, tandis que les pubs et restaurants privés à proximité restent discrets.
La loi reflète la vieille notion du Queensland en tant que société chrétienne qui devrait limiter la consommation d’alcool les jours saints, mais les temps ont changé, a déclaré Hogan.
Le secteur affirme que la modernisation des règles est essentielle si le Queensland veut répondre aux attentes des visiteurs internationaux et donner aux entreprises familiales locales une chance équitable de faire du commerce de manière rentable.
Les lois sur le commerce hôtelier pour le Vendredi Saint varient considérablement à travers l’Australie, se concentrant particulièrement sur le service d’alcool et les interdictions de jeu.
Dans la plupart des États, la vente d’alcool provenant d’hôtels ou de magasins de bouteilles est interdite.
Dans le Queensland, en Nouvelle-Galles du Sud et dans les Territoires du Nord-Ouest, les établissements agréés proposeront des boissons à la maison le Vendredi Saint, mais uniquement de la nourriture.
L’Australie occidentale a récemment modifié la loi pour permettre aux clients d’acheter des boissons dans les hôtels, les tavernes et les petits bars sans avoir à commander de la nourriture conformément à Victoria.
Il n’y a aucune restriction sur la vente d’alcool ou les heures d’ouverture du vendredi saint en Australie-Méridionale, en Tasmanie et dans l’ACT.
Des commentaires ont été demandés au gouvernement du Queensland.
