Lorsque Artemis II a quitté le Centre spatial Kennedy mercredi, il y avait à son bord un magnifique membre : “Rise”, un artefact créé par un garçon californien de 8 ans qui représente les astronautes atteignant l’apesanteur.
Lucas Ye, de Mountain View, a remporté un concours international pour concevoir ce jouet qui commence à fondre à travers la roche lorsque les nageurs ne sont plus sous l’influence de la gravité.
Interrogé mercredi par un représentant de la NASA sur la façon dont il savait que son invention progressait dans l’espace, le lycéen s’est dit “très, très, très, très, très, très surpris, très heureux et très heureux”.
La tradition consistant à ramener un jouet « sans marque » à la mission Vostok 1 de Youri Gagarine en 1961 comprenait un Snoopy pour Artemis I et un Baby Yoda pour SpaceX Crew-1.
Rise a été sélectionné parmi près de 2 600 candidatures réparties dans plus de 50 pays dans le cadre d’un concours organisé par le marché mondial de crowdsourcing Freelancer. En échange, Lucas a eu la chance d’assister au lancement de mercredi au Kennedy Space Center en Floride, avec sa famille.
Sa mascotte de lune en jouet a été inspirée par la photo “Earthrise” prise lors de la mission Apollo 8 et représente une lune ronde et visqueuse portant une casquette de baseball avec un globe sur le dessus et des étoiles et des galaxies sur le côté.
Lucas travaille sur sa conception d’un “signal d’apesanteur”. Le jeu, appelé Rise, se déroule sur Artemis II.
(Gardien / NASA)
Au dos du casque se trouve l’empreinte de Neil Armstrong de la mission Apollo 11 de 1969, tandis que la bande Orion sur le bord représente la mission Artemis II, a expliqué Lucas dans une vidéo partagée par Freelancer après avoir été annoncé comme finaliste.
“J’aime l’espace, j’aime les roches, j’aime la NASA, j’aime le système solaire, j’aime en apprendre davantage sur l’espace”, a-t-il déclaré avec un grand sourire sur le visage.
L’équipage d’Artemis II, dont le Cmdr. Reid Wiseman, l’un des juges qui a sélectionné le design de Lucas parmi une liste restreinte de finalistes. Les autres candidatures les plus importantes provenaient d’étudiants de Finlande, du Pérou, du Kansas et du Canada.
La fusée de la navette spatiale de la NASA a décollé à 15h35. Mercredi, heure du Pacifique, marquant le début de la mission Artemis II de 10 jours.
L’équipage, dont Rise, est arrivé à l’aube lundi matin. Si tout se passe comme prévu, le vaisseau volera vers la Lune et perdra le signal pendant un moment avec la NASA sur la face cachée. Le navire de croisière accoste à San Diego à 17 heures du Pacifique le 10 avril.
Le rédacteur du Times, Noah Haggerty, a contribué à ce rapport.
