À l’approche de la Coupe du monde, la séquence sans but de Christian Pulisic pour les États-Unis s’est étendue à huit matchs.
“Bien sûr, c’est décevant, mais je resterai positif”, a-t-il déclaré après la défaite 2-0 contre le Portugal en amical mardi soir. “Il y a beaucoup de grandes choses qui m’attendent, et je sais que je passerai de l’autre côté et que les choses vont s’enclencher.”
Pulisic n’a pas marqué de but international depuis le quart de finale de la Ligue des Nations de la CONCACAF contre la Jamaïque le 18 novembre 2024, et a échoué en 12 matchs avec l’AC Milan depuis le 28 décembre.
L’entraîneur américain Mauricio Pochettino a fait passer le joueur de 27 ans d’ailier à attaquant pour la première fois depuis qu’il a pris ses fonctions en octobre 2024, dans le but d’obtenir plus d’occasions de marquer. Pulisic a réussi 28 touches, dont 24 dans la première mi-temps de la défaite 5-2 de samedi contre la Belgique.
Pulisic a raté le ballon sur une volée ouverte du centre de Tim Weah à la 22e minute et est sorti de l’extérieur de la surface à la 36e. Pulisic a reçu un carton jaune pour dissidence pendant les arrêts de jeu de la première mi-temps pour avoir donné un coup de pied à Samú Costa après que le ballon ait été expulsé.
“Il a été très actif et je pense qu’il a fait du bon travail”, a déclaré Pochettino. “Il a été un peu malchanceux ou un peu gêné par la chance de ne pas marquer. C’est normal.”
Avec 32 buts en 84 matches internationaux sur une décennie, Pulisic est le meilleur joueur américain. Il a marqué 10 buts lors de ses 15 premières apparitions avec l’AC Milan cette saison.
“Oui, il se sent frustré, mais c’est ce que nous voulons, ce que nous attendons. Il se battait”, a déclaré Pochettino. “Il marquera parce qu’il a la qualité. Je suis sûr qu’il reviendra dans son club… Il recommencera à marquer.”
Lire aussi | Le marathon de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA touche à sa fin alors que l’Irak termine dernier
Alors qu’ils se préparent à accueillir la Coupe du monde en juin, les États-Unis ont perdu huit matchs consécutifs contre des adversaires européens, après avoir été dominés 22-6. Depuis 2021, ils n’ont plus gagné depuis 10 matchs face au continent.
“Au cours des deux premières mi-temps, nous avons créé beaucoup de problèmes aux équipes. Nous leur avons mis beaucoup de pression. Nous avons fait beaucoup de grandes choses”, a déclaré Pulisic. “Être de petits moments ou être plus clinique et c’est la même histoire, mais je me sens très proche et j’ai l’impression que nous sommes dans un bon endroit.”
Pochettino a annoncé son équipe pour la Coupe du monde le 26 mai, les Américains jouant leurs derniers échauffements contre le Sénégal cinq jours plus tard et contre l’Allemagne le 6 juin. Ils ouvriront la Coupe du monde le 12 juin contre l’Australie, une semaine plus tard ils affronteront le Paraguay et le 25 juin ils clôtureront le premier tour contre la Turquie.
Pulisic revient sur les deux derniers matchs avant la Coupe du monde 2022, une défaite 2-0 contre le Japon et un match nul 0-0 contre l’Arabie saoudite. Lors du tournoi, les États-Unis ont fait match nul contre le Pays de Galles et l’Angleterre, puis ont battu l’Iran 1-0 grâce à un but de Pulisic avant de s’incliner en huitièmes de finale contre les Pays-Bas.
“Je me souviens que des gens doutaient de nous après ce camp”, a-t-il déclaré à propos des matches amicaux de septembre 2022. “Peut-être que nous n’avons pas eu un bon stage, et à la fin, nous y arriverons, nous aurons une belle Coupe du Monde. Tout est derrière nous. Donc, comme je l’ai dit, c’est mieux maintenant, et nous le découvrirons. Nous le découvrirons quand cela compte vraiment.”
Publié le 1 avril 2026
