Quand j’ai grandi dans le Michigan, le misugaru était une boisson chaude et rafraîchissante que ma belle-mère coréenne me préparait avant de me coucher lors des nuits les plus froides. Il l’appelait « riz sucré », ce qui était étonnant pour mon cerveau de 9 ans.
Le misugaru est un mélange en poudre à base de diverses céréales telles que le riz brun, l’orge, le millet et le sésame noir. Les grains sont cuits à la vapeur, cuits au four, écrasés et servis chauds ou froids avec de l’eau ou du lait. De nombreux Coréens fabriquent leur propre misugaru chez eux, mais il existe également de nombreuses variétés disponibles dans le commerce. Il est parfois consommé comme substitut de repas car il contient un grand nombre de nutriments.
Je n’avais pas pensé à boire depuis des années lorsque je suis tombé sur Bodega Park, un sandwich et un café à Silver Lake. Là, le chef et copropriétaire Eric Park sert une boisson misugaru au sésame noir qui combine un expresso, du lait d’avoine et de la poudre multigrains et est garnie de crème de sésame noir. C’est un goût de noisette, sucré et sucré, mais pas trop riche à cause de l’amertume de l’espresso. Les premiers clichés m’ont ramené un instant en enfance.
“C’est comme un chocolat chaud ou une Ovaltine”, a déclaré Park.
Depuis des années, le misugaru latte ou misu latte, un mélange de poudre multigrains et de lait, est servi dans les cafés coréens. Au premier goût, il rappelle le lait de céréales que l’on trouve dans le bol : ringard, sucré, un peu noisette et très sucré. Au début des années 2010, des chaînes coréennes comme Tom n Toms et Caffe Bene (qui ont toutes deux été comparées à Starbucks) ont apporté un avant-goût de la culture des cafés coréens aux États-Unis et ont apporté avec elles leurs lattés emblématiques.
Mais récemment, une nouvelle génération de cafés coréens de troisième vague autour de Los Angeles ajoute de l’espresso (et quelques taches d’orange) au latte misugaru. Bodega Park est là, mais d’autres endroits comme Alchemist Coffee Project, Series A Coffee, 3Thyme Coffee & Herbs et bien d’autres ont brassé leurs propres cafés uniques. Camel Coffee, une chaîne coréenne populaire qui a ouvert son premier site américain à Los Feliz en juin, créera sa propre version.
Pour une dose de culture du café coréen, neuf des meilleurs cafés de Los Angeles servent des lattés créatifs.
