L’entraîneur de North Melbourne, Alastair Clarkson, a déclaré qu’il préférerait affronter un Carlton brûlant après 10 victoires contre les Blues désormais assiégés, dos au mur.
Les Kangourous (2-1) participeront au choc du Vendredi Saint au Marvel Stadium, confiants de pouvoir remporter leur troisième victoire en quatre matchs contre Carlton, qui a perdu une avance de 43 points lors de sa défaite contre Melbourne.
Le résultat a plongé Carlton (1-2) dans de nouveaux troubles et une nouvelle pression sur l’entraîneur Michael Voss – quelques jours après que North ait tenu Essendon sous le feu.
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“C’est un club fier, des hommes fiers, dos au mur”, a déclaré Clarkson.
“Ce sera le plus dangereux plutôt que de les gagner au bon moment.
“Je préférerais probablement qu’ils en gagnent 10 au trot et qu’ils gagnent le tout par 10 buts plutôt que de les affronter alors qu’ils essaient de revenir d’un match où ils pensent que cela aurait dû se terminer après la mi-temps.
“Nous savons donc que nous allons vivre une compétition difficile, mais ce n’est pas le but de Carlton.”
Les Blues se sont montrés vulnérables en seconde période, mais Clarkson se méfiait d’une réponse.
“Les statistiques montrent qu’ils ont été médiocres en seconde période, mais je ne pense pas que cela reflète ce qui va se passer régulièrement avec Carlton”, a déclaré Clarkson.
“Je vois juste un club de foot fier, un entraîneur fier et un groupe de gars qui font de leur mieux pour participer à la compétition le plus longtemps possible.”
North sera privé du ruckman Tristan Xerri, qui purge une suspension de trois matches pour faute grave pour avoir essuyé le sang sur le visage du capitaine d’Essendon Andrew McGrath.
Clarkson a signalé le jeune Taylor Goad et le vétéran Jack Darling comme options pour soutenir Callum Coleman-Jones dans la mêlée.
Tout comme le capitaine Nick Larkey, l’entraîneur encouragera Xerri à maintenir son agressivité – jusqu’à un certain point.
“Si nous lui enlevons cela, cela lui enlève la force la plus importante – mais ceci dit, vous devez respecter les règles du jeu autant que vous le pouvez”, a déclaré Clarkson.
“Mais si vous êtes près de cette ligne blanche, vous allez commettre une faute de temps en temps, et j’espère qu’une fois, vous vous en sortirez, ou deux, votre faute ne sera pas suffisamment grave pour justifier une pénalité.
« C’est un bon compétiteur pour nous et nous ne lui demanderions pas de changer ses habitudes à cet égard.
“Nous pouvons lui demander de changer ses habitudes par la suite lorsqu’il est très chaud pour quelque chose. Mais ses coéquipiers peuvent aussi l’aider.
