Il y a cinquante ans, Steve Wozniak savait qu’il avait construit un ordinateur génial, mais le jeune ingénieur n’a pas réussi à convaincre son employeur, Hewlett-Packard, d’acheter cette excellente idée.
“Ils m’ont laissé tomber cinq fois pour un ordinateur personnel. Je voulais passer chez Hewlett-Packard. J’adorais mon entreprise, mais maintenant Steve Jobs et moi devons nous lancer en affaires”, a déclaré Wozniak au Times.
Wozniak et Jobs, tous deux âgés d’une vingtaine d’années, ont fondé Apple et Ron Wayne le 1er avril 1976.
À l’époque, les ordinateurs personnels étaient très chers et rares. Apple continuera de révolutionner l’industrie technologique en créant des appareils innovants, intelligents et esthétiques qui seront vendus par des milliards de personnes.
Le PDG d’Apple Inc., Steve Jobs, s’exprime avant une première apparition avec Steve Wozniak lors d’un événement Apple le 27 janvier 2010 à San Francisco.
(Justin Sullivan/Getty Images)
Apple, aujourd’hui l’une des entreprises les plus grandes et les plus puissantes au monde, a fêté ses 50 ans cette semaine.
Depuis ses humbles débuts, lorsque les développeurs travaillaient dans le garage familial de Jobs, Apple a explosé au cours des cinq dernières années, en ouvrant un siège social en forme d’anneau à Cupertino, en Californie, avec 166 000 employés.
Sa valeur marchande a dépassé les 3 500 milliards de dollars, ce qui en fait la deuxième plus grande entreprise au monde après Nvidia. Au cours de l’exercice clos en septembre, Apple a déclaré un chiffre d’affaires de 416 milliards de dollars et un bénéfice net de 112 milliards de dollars. La société a attiré une base de fans fidèles avec plus de 2,5 milliards d’appareils Apple actifs dans le monde.
“Apple est plus qu’une entreprise technologique. C’est un symbole culturel”, a déclaré Jacob Bourne, analyste technologique chez eMarketer.
En créant des produits bien conçus qui brouillent les frontières entre travail et plaisir, Apple a contribué à favoriser un lien émotionnel avec la marque, a-t-il déclaré. L’engagement ferme de l’entreprise en matière de confidentialité et de sécurité a accru la confiance de milliers de fans qui font la queue dans les magasins Apple pour acheter ses derniers produits.
“Toutes les entreprises essaient de se battre pour l’excellence. Ce n’est qu’un roc. Mais, mec, quand vous allez chez Apple et parlez à ces gens, c’est presque clair. C’est difficile de travailler chez Apple. Il y a beaucoup d’espoir pour vous”, a déclaré David Pogue, journaliste et auteur de “Apple: The First 50 Years”.
Cette attention aux détails se reflète dans les produits Apple.
Lorsque Apple a créé un moyen permettant aux utilisateurs de déverrouiller leurs appareils avec leur visage, la société a testé la technologie lors d’événements de motos Harley-Davidson et a même embauché des artistes d’effets spéciaux hollywoodiens pour s’assurer que les caméras en direct ne pouvaient pas tromper son système de reconnaissance faciale, a déclaré Pogue.
Le livre de Pogue, publié avant l’anniversaire d’Apple, retrace la longue histoire d’Apple, montrant les principaux acteurs de l’entreprise – y compris le style de leadership et le tempérament de Jobs – et les défis qu’il a dû relever pour gravir les échelons.
“L’histoire d’Apple est une belle histoire sur toute cette violence folle et créative”, écrit-il dans son livre. “Des succès titanesques (iPods, iPhones, iPads) et des échecs d’apprentissage (Lisa, Apple III, MobileMe). Pour les gens drôles, excellents, effrayants et intelligents qui travaillent dur – ils en seront à la troisième génération – qui veulent améliorer les choses en améliorant les choses. Pour la gestion, le marketing et la stratégie – avec créativité, dynamisme et vision. “
Jobs présente l’iPhone d’Apple à la conférence MacWorld à San Francisco le 9 janvier 2007.
(Paul Sakuma/Associated Press)
Apple a traversé une période de crise financière et d’incertitude.
Dans les années 1990, l’entreprise a licencié un tiers de ses effectifs et était à un jour de la faillite avant le retour de Jobs, qui a quitté l’entreprise en 1985 après un conflit avec le conseil d’administration et le PDG John Sculley.
En 2011, Jobs est décédé d’un cancer du pancréas à 56 ans et l’avenir de l’entreprise est devenu plus incertain. Apple s’est concentré sur l’enquête sur les conditions de travail dans les usines chinoises où sont fabriqués les appareils Apple et autres appareils électroniques.
L’entreprise a connu de nombreux succès, notamment avec la sortie de l’iPhone en 2007.
“Apple a toujours tenu le coup. Apple a toujours été flexible”, a déclaré Wozniak. “Il existe donc de nombreuses façons différentes, des tablettes aux autres appareils, en passant par les AirPod, etc.”
Le secret du succès de l’entreprise est qu’elle gère bien sa marque et ne crée pas de « mauvais déchets » qui la détruisent, a-t-il déclaré.
Le géant de la technologie – qui construit un nouvel immeuble de bureaux à Culver City – a également étendu sa présence à Hollywood en 2019 avec le lancement d’Apple TV+, le service de streaming connu pour des émissions de télévision comme “Severance”, “The Morning Show” et la comédie “Ted Lasso”. En 2022, il est devenu la première personne à remporter l’Oscar du meilleur film pour le drame familial « CODA ».
Apple, connu pour être tourné vers l’avenir, a pris le temps de réfléchir et de célébrer son demi-siècle.
Plus tôt en mars, Apple a organisé un concert surprise mettant en vedette l’artiste et productrice Alicia Keys, qui s’est produite dans son Grand Store de New York.
La compagnie a organisé des célébrations dans différentes parties du monde, mettant également en vedette des artistes de Chine, de Corée, de Thaïlande, du Royaume-Uni et du Mexique.
Apple a collaboré avec des artistes pour illuminer l’Opéra de Sydney en Australie avec des œuvres d’art créées sur iPad.
Le PDG d’Apple, Tim Cook, et Alicia Keys lors de la célébration du 50e anniversaire d’Apple Grand Central à New York le 13 mars.
(Théo Wargo/Getty Images pour Apple)
“À travers toutes ces avancées, une idée nous a guidés : le monde avance grâce à des personnes ayant des idées différentes”, a déclaré Tim Cook, PDG d’Apple, dans le correspondance publique pour le grand prix.
Apple n’est pas le seul à faire la fête.
En janvier, RR Auction organisera une vente aux enchères pour célébrer l’anniversaire avec des objets rares tels que la table de chevet et les nœuds papillons de Jobs. Un chèque de 1976 signé par Jobs et Wozniak avant la création d’Apple et un modèle d’ordinateur Apple I qu’il a acheté pour plus de 2 millions de dollars, selon le site Internet de la banque.
Le Computer History Museum de Mountain View, en Californie, organise des événements et inaugure une nouvelle exposition pour célébrer l’anniversaire d’Apple.
Dans le musée, de rares exemples de produits Apple, notamment ses ordinateurs personnels et ses smartphones, étaient exposés pour montrer le long voyage de la Silicon Valley. Un étui Apple I en bois, un Macintosh en acrylique transparent, un grand modèle d’iPod et d’autres objets Apple anciens remplissent la pièce.
Plus tôt ce mois-ci, Pogue a organisé une soirée à guichets fermés événement mettait en vedette des personnalités importantes de l’histoire d’Apple, notamment son ancien PDG Sculley.
Wayne, le co-fondateur d’Apple qui a quitté l’entreprise quelques jours après sa création, est également une rareté. Il a quitté Apple plus tôt, a-t-il déclaré, parce qu’il pensait que les finances étaient trop mauvaises.
“Si tout est révélé, Jobs et Woz n’ont pas deux sous à se frotter, alors qui suivra ? Évidemment. Et je ne pensais pas pouvoir faire face à ce sort”, a-t-il déclaré.
Sculley, qui est devenu PDG d’Apple en 1983 et a occupé ce poste pendant une décennie, était initialement réticent à quitter PepsiCo, mais Jobs a fini par le convaincre.
“Il a dit : “Veux-tu acheter de l’eau sucrée pour le reste de ta vie, ou veux-tu venir avec moi et changer le monde ?”, a déclaré Sculley sur scène.
Aujourd’hui, le monde est très différent et la technologie s’est développée.
L’essor de l’intelligence artificielle peut générer du texte et des images par souci d’avenir. Et cela alimente la création d’appareils comme les lunettes intelligentes et les robots.
Mais l’IA peut également créer des problèmes tels que les « deepfakes » lorsque les gens disent ou font quelque chose qu’ils ne font pas, a déclaré Wozniak.
Les gens passent beaucoup de temps à parcourir des vidéos sur les réseaux sociaux, scotchés à leur téléphone au lieu d’interagir avec leurs amis et leur famille.
“Le monde est dirigé par des gens qui veulent acheter des choses”, a déclaré Wozniak. “Ils ne vont pas nous laisser faire ça.”
Apple est également en difficulté dans la course à l’IA, et il semble qu’elle soit à la traîne. Pendant ce temps, les questions tournent autour de la date à laquelle Cook, 65 ans, prendra sa retraite.
Jusqu’à présent, Apple se porte bien, disent les analystes.
“Je vois Apple essayer de résister aux pressions actuelles dans un avenir proche”, a déclaré Bourne, l’analyste d’eMarketer.
