Melbourne a été “déçue” après que l’ancienne star Clayton Oliver n’ait pas assisté aux 250 célébrations du capitaine Max Gawn dimanche, selon Caroline Wilson de Channel 7.
Les Demons ont célébré avec style le match marquant de leur capitaine inspirant avec un retour époustouflant de 43 points de retard pour battre Carlton dans un thriller dimanche.
Alors que toutes les retombées ont été centrées sur les Bleus et leur entraîneur en difficulté Michael Voss, les Diables ont également apporté un certain niveau de déception.
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Le club a invité un certain nombre d’anciens joueurs à célébrer avec Gawn, qui deviendra l’un des plus grands joueurs du club de tous les temps.
Sam Weideman, James Harmes, Jack Trengove, Jack Watts, Adam Tomlinson et Jeremy Howe n’étaient que quelques-uns des visages familiers du MCG et ils ont tous posé pour des photos, aux côtés de Gawn et de son compatriote Tom McDonald.
Mais Oliver n’était pas présent malgré sa présence à Melbourne après que les Giants eurent joué deux soirs plus tôt au Marvel Stadium.
Oliver et Gawn ont développé une relation étroite à Melbourne, le capitaine défendant constamment son jeune coéquipier à travers une série d’incidents controversés hors du terrain.
Gawn faisait même parfois vivre Oliver dans sa maison.
“De nombreux anciens coéquipiers de Max Gawn ont été invités à revenir au club”, a déclaré Wilson sur The Agenda Setters.
« Un gars qui n’est pas venu, qui avait été invité et qui devait venir, c’est Clayton Oliver.
“Il était en ville avec certains de ses coéquipiers samedi soir, ce qui est tout à fait bien, il n’y a rien de mal à cela (GWS a un congé la semaine prochaine).
« Mais il y a une certaine déception de la part de Melbourne.
« Max Gawn l’a protégé, guidé, collé à ses côtés… il a fait beaucoup de choses pour Clayton Oliver.
« Cela n’enlève évidemment rien à ce qui s’est passé en seconde période, mais je sais que les dirigeants de Melbourne sont déçus.
“Il est revenu au club plus tôt pour un autre match marquant en début d’année, pour ensuite être déçu de ne pas être venu au club de football de Melbourne.”
Oliver a quitté les Devils l’année dernière après une fin frustrante de son séjour au club.
Douze mois après l’échec d’une offre commerciale pour rejoindre Geelong, le nouvel entraîneur Steven King a informé Oliver que ses opportunités au milieu de terrain seraient limitées malgré un contrat d’une valeur pouvant atteindre 1,3 million de dollars par an pour les cinq prochaines saisons.
Il a finalement rejoint les géants dans le commerce efficace du dumping salarial.
Le joueur de 28 ans a fait un début encourageant dans sa vie à GWS, avec une moyenne d’un peu plus de 30 éliminations lors de ses quatre matches.
Il n’a toujours pas atteint les sommets qui l’ont mené aux quatre prix les plus justes des Démons, mais c’est certainement une amélioration par rapport aux dernières saisons.
En 2023, son professionnalisme a été remis en question à plusieurs reprises alors qu’il luttait contre des blessures et des problèmes de forme.
Il a pris du temps loin du club avant la saison 2024 et, à la fin de cette année, il a tenu une réunion secrète avec un groupe de joueurs seniors de Geelong à la veille de la période commerciale.
Le club est déterminé à le garder et, en 2025, il y a un certain espoir qu’Oliver puisse revenir à son meilleur niveau.
Mais il a connu une saison décevante alors que Melbourne s’est effondré au 14e rang du classement.
Il était l’un des trois grands noms à partir pendant l’intersaison avec son coéquipier clé Christian Petracca échangé à Gold Coast et le défenseur Steven May prenant sa retraite.
