Le quadruple champion du monde Max Verstappen, qui s’est déclaré “très frustré” après ses qualifications pour le Grand Prix du Japon, a déclaré qu’il réfléchissait à son avenir en Formule 1 après avoir terminé huitième à Suzuka.
S’adressant à BBC Radio 5 Live, le pilote Red Bull a déclaré que son manque de plaisir à conduire la nouvelle génération de voitures l’avait amené à se demander si courir dans ce sport en valait toujours la peine.
“Je pense à tout ce qui se passe à l’intérieur de ce paddock”, a-t-il déclaré dans une interview.
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“Personnellement, je suis très heureux.
“Vous attendez également 24 courses. Cette fois, 22. Mais généralement 24. Ensuite, vous pensez simplement à “est-ce que ça vaut le coup ?”
“Ou est-ce que j’aime être plus à la maison avec ma famille ? Voir davantage mes amis quand tu n’aimes pas ton sport ?”
Verstappen a critiqué ouvertement les nouvelles réglementations de la F1 et l’ère des moteurs, concluant même l’interview de la BBC par un avertissement selon lequel le patron du sport “sait quoi faire” pour y remédier, c’est-à-dire abandonner complètement la formule.
Il a répété à plusieurs reprises que son mécontentement ne venait pas de la mauvaise forme de Red Bull mais du fait que les nouvelles règles mettent davantage l’accent sur la gestion de l’énergie que sur les courses de plat.
“Je peux facilement accepter d’être en P7 ou P8 là où je suis”, a-t-il déclaré.
“Parce que je sais aussi qu’on ne peut pas dominer ou être premier ou deuxième ou quoi que ce soit, se battre pour le podium à chaque fois. Je suis très réaliste là-dessus et j’y suis allé. Je ne gagne pas seulement en F1.”
“Mais en même temps, quand vous êtes en P7 ou P8 et que vous ne ressentez pas toute la formule derrière cela, ce n’est pas naturel pour un pilote de course.
“Bien sûr, j’ai essayé de m’y adapter, mais ce n’est pas bon la façon dont on doit courir. C’est vraiment anti-pilotage. Et puis à un moment donné, oui, ce n’est pas ce que je veux faire.
“Et bien sûr, vous pouvez voir cela et gagner beaucoup d’argent. C’est génial. Mais en fin de compte, ce n’est plus une question d’argent parce que c’est ma passion.
“Quand j’étais enfant, c’est ce que je voulais faire et à l’époque, je ne savais pas ce que j’allais faire ni combien d’argent j’allais gagner. On n’y pense jamais quand on est enfant.
“Je veux être ici pour m’amuser, passer un bon moment et m’amuser. Pour le moment, ce n’est pas vraiment le problème.”
Verstappen, qui est sous contrat avec Red Bull jusqu’à fin 2028, affirme qu’il a de nombreuses affaires au-delà de la Formule 1 pour l’occuper.
Le Néerlandais a récemment participé à des courses de voitures de sport sur le redoutable tracé de la Nordschleife, en Allemagne, en préparation pour la course des 24 heures du Nürburgring en mai.
Il a également piloté une voiture GT japonaise sur le circuit japonais de Fuji avant le week-end à Suzuka.
“Je vois les choses comme ceci : vous entendez cela de la part de nombreux sportifs lorsque vous leur parlez de vos succès”, a déclaré Verstappen.
« Tout commence par vraiment apprécier ce que l’on fait avant de s’y engager à 100 %.
“Maintenant, je pense que je fais mon travail à 100 pour cent et j’essaie encore, mais la façon dont je me dis de me donner à 100 pour cent ne me permettra peut-être pas d’être en bonne santé en ce moment parce que je n’aime pas ce que je fais.
“J’ai de toute façon beaucoup d’autres projets qui me passionnent beaucoup. La course GT3. Pas seulement pour moi-même, mais aussi pour l’équipe. C’est vraiment agréable et amusant de le construire. Et je veux le développer davantage au cours de l’année à venir.”
“Ce n’est pas comme si je m’arrêtais ici, je ne ferai rien. Je m’amuserai toujours. Et je m’amuserai aussi dans bien d’autres choses de ma vie.
“Mais c’est un peu triste pour être honnête que nous parlions de ça. Tu n’as pas à te sentir désolé pour moi. Tout ira bien.”
