Culver City, un coin tranquille du comté de Los Angeles qui se dirige vers un autre endroit, est devenu le lieu de prédilection de certaines des plus grandes entreprises mondiales.
Apple, Amazon, TikTok et Sony font partie des grands noms très présents dans la ville de moins de 40 000 habitants, idéalement située entre le centre-ville de Los Angeles et les plages. Récemment, Ikea, Pinterest et la société derrière les poupées Labubu ont uni leurs forces.
“Nous sommes cette petite oasis au milieu de la mégalopole”, a déclaré le maire Freddy Puza.
Pop Mart, le fabricant chinois de poupées virales, a choisi un emplacement à Culver City pour son siège social américain
Michael Hackman, propriétaire d’un studio privé qui gère le bâtiment dans lequel Pop Mart emménage, dit qu’il répond aux appels de personnes enthousiastes à l’idée que l’entreprise vienne à Culver City.
“Nous recevons tous ces appels de gens qui nous disent ‘J’ai une fille qui est une grande fan’ et ‘Comment puis-je me procurer une poupée Labubu ?'”, a-t-elle déclaré.
Le géant suédois du meuble, Ikea, a annoncé le mois dernier qu’il ouvrirait un magasin dans l’ancien bâtiment de Helms Bakery. Bien qu’Ikea soit basé à Los Angeles – la majeure partie de la zone publique connue sous le nom de Helms Design District se trouve à Los Angeles – Ikea a annoncé qu’elle viendrait à Culver City.
Les habitants de Culver City « passent beaucoup de temps à se déplacer et sont confrontés à davantage de problèmes d’accessibilité financière », ce qui est une bonne chose pour un nouveau magasin Ikea, a déclaré la porte-parole de l’entreprise, Briana Lehman, dans un communiqué.
Le Helms Design District convient parfaitement à Ikea car il s’agit d’une “destination historique de Los Angeles” connue pour ses restaurants et ses industries d’électroménager, a déclaré la société. Le complexe abrite également le magasin Norwegian Designs, The Rug Warehouse, Room and Board et d’autres commerces de détail.
Il y aura un déjeuner le samedi mars 2026 au Destroyer à Culver City.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
Le complexe Helms, d’une superficie de 11 acres, est l’ancienne maison de Helms Bakery, célèbre pour ses camions jaune beurre qui se rendaient en Californie du Sud pour livrer du pain frais, et en tant que fournisseur officiel des Jeux olympiques de 1932 – une pancarte sur le toit.
La boulangerie a fermé ses portes en 1969 parce que le fondateur ne voulait pas que son entreprise fusionne, a rapporté le Times. La société immobilière familiale a acheté Marks en 1972 et en a fait un centre d’ameublement et d’antiquités.
La beauté de Culver City brille parce que l’ancien sifflet entre la ville de Los Angeles et la mer est devenu l’une des meilleures options de la région pour les entreprises créatives, notamment HBO, Amazon et Apple, qui construisent seules un nouvel immeuble de bureaux dans la région de Culver City et de Los Angeles.
Un autre nouveau venu est la société technologique Pinterest, qui a ouvert un nouveau bureau à Culver City en janvier.
Pendant des années, les dirigeants municipaux ont travaillé pour favoriser un environnement plus favorable aux affaires tout en faisant face à certaines difficultés croissantes.
Les exigences en matière de stationnement ont été supprimées pour les nouveaux développements, ce qui a rendu moins coûteux la construction de nouveaux bâtiments, magasins et restaurants. La ville dispose également d’un programme d’aide aux petites entreprises pour réduire les frais de permis et fournir des conseils aux startups.
Améliorer l’accessibilité au logement est une priorité, a déclaré le maire. La maison vaut plus de 1,2 million de dollars, et les résidents de longue date ont exprimé leur inquiétude quant au fait qu’un afflux de travailleurs technologiques bien rémunérés pourrait faire augmenter les loyers et exacerber la pénurie de logements dans la région.
Apple construit un nouvel immeuble de bureaux dans la région de Culver City et de Los Angeles.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
D’autres mesures sont en cours, a déclaré Puza, citant les efforts visant à résoudre le problème de la Southern California Assn. de l’objectif de l’État d’ajouter 3 341 unités à Culver City d’ici 2029.
“Il y a 4.400 unités en préparation”, a-t-il précisé, “dont 600 premium”.
C’est une ville de construction
“Culver City a toujours été une “ville de créateurs” pour les créateurs”, a déclaré Hackman, dont la société Hackman Capital Partners possède Culver Studios, où les films “Autant en emporte le vent” et “Citizen Kane” ont été tournés. Amazon MGM Studios y produit désormais des films et des émissions pour sa chaîne Prime.
“Les innovateurs sont devenus très attachés à la région de Culver City”, a déclaré Hackman.
La petite ville s’est développée sur les lignes ferroviaires et les routes reliant la ville de Los Angeles à la ville de l’abbé Kinney de Venise, devenant ainsi un pilier indépendant au début des années 2000. Cependant, il a perdu son caractère après la Seconde Guerre mondiale, car il a été collecté par l’étalement de Los Angeles.
Culver Studios, construits en 1918, est un monument de Culver City. Des films classiques comme « Autant en emporte le vent » et « Citizen Kane » y ont été tournés.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
La présence de célèbres cinémas, dont l’ancien siège de la Metro-Goldwyn-Mayer, a toujours été une source d’inspiration, mais lorsque les concessionnaires automobiles ont commencé à remplacer les relais routiers par des histoires anciennes dans les années 1950, Culver City a pris une allure plus urbaine.
Au fil des années, le Culver City Stadium a été remplacé par un centre commercial, et un Costco se dresse désormais sur le site du Culver Dog Track, où se déroulent les éclipses et, plus tard, les courses automobiles. L’aéroport de Culver City, où le fondateur de la ville, Harry Culver, entretenait son propre avion, a été fermé pour laisser la place à un supermarché et au magasin Auto Paint d’Earl Scheib.
Avec la fin du chemin de fer dans les années 1950 et l’ouverture en 1965 de l’autoroute de Santa Monica, Culver City est devenue une île, dotée de sa propre force de police et de sa discrétion.
“C’était une ville formidable”, a déclaré Walter N. “Wally” Marks III, dont la famille a acheté la boulangerie Helms, alors disparue, en 1971. “On ne s’arrête jamais ici.”
Puis il a dit : « Culver City a été retrouvée. »
C’est une révolution technologique
L’une des raisons de cette demande accrue est le boom économique que l’industrie technologique a apporté au Westside il y a vingt ans, en s’emparant des bureaux connus sous le nom de Silicon Beach. Lorsqu’elles recherchent un logement, les entreprises regardent depuis la mer. Récemment, la région est également devenue une zone de croissance pour les startups de l’aérospatiale.
“C’est très amusant d’être sur la plage”, a déclaré Marks, mais Culver City a de la place et son emplacement à l’est de l’autoroute 405 a rendu la situation meilleure car la circulation en direction ouest devient plus dense à certaines heures de la journée.
Une vieille horloge orne les alentours de la ville. Culver City, plaque tournante historique entre le centre-ville de Los Angeles et l’océan, est devenue l’une des meilleures options de la région pour les entreprises créatives.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
Lise Bornstein, architecte et résidente de Santa Monica, affirme qu’un mouvement plus large soulève Culver City.
“J’ai l’impression que le centre du pouvoir de Los Angeles se dirige vers l’est, tout comme la ville tire”, a-t-il déclaré.
Son entreprise, KFA, a été lancée à Santa Monica en 2019.
“Nous avons commencé à perdre des employés parce que c’était un trajet profond, profond et sombre vers Santa Monica”, explique Bornstein, “et nous nous tirions la queue.”
KFA a atterri dans une usine des années 40, utilisée pour la dernière fois par un importateur chinois et transformée en station-service par les fabricants.
Il s’agit de l’un des anciens bâtiments industriels du quartier Hayden Tract de Culver City qui a été construit par Sam Hayden après la Seconde Guerre mondiale. Il s’agit désormais d’un ensemble de bâtiments et d’œuvres créatives, certains conçus par l’architecte Eric Owen Moss dans le but de transformer le quartier en un « laboratoire » de design expérimental et avant-gardiste.
À côté du bureau de KFA se trouve le Waffle House de Moss, qui abrite le restaurant deux étoiles Michelin Vespertine. . Une partie du mélange se trouve dans le Hayden Tract, qui comprend des poteries et une distillerie.
La ligne E du métro dessert la station Ivy à Culver City. L’une des raisons pour lesquelles la ville a prospéré est le boom économique que l’industrie technologique a apporté au Westside il y a vingt ans.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
En novembre 2024, une nouvelle version de Helm’s Bakery du restaurateur Sang Yoon ouvrira ses portes dans un espace de 14 000 pieds carrés dans le quartier, mais fermé en décembre en raison de la baisse des ventes. Deux restaurants – une pizzeria et un restaurant japonais – devraient ouvrir dans le quartier ce printemps, selon le compte Instagram du quartier.
Le nouveau siège social de Pop Mart sera situé dans un bâtiment conçu par Moss sur Hayden Street, connu sous le nom de Slash pour ses vitraux et son design élégant.
La société a déclaré qu’elle était attirée par Culver City en raison de sa proximité avec les industries créatives de Los Angeles, qui constituent la culture pop mondiale.
“Pop Mart se trouve au centre de l’art, du design et du divertissement, faisant de Culver City, avec sa concentration de cinémas et d’entreprises de nouvelles technologies, une base idéale”, a déclaré Larry Lu, président de Pop Mart pour l’Amérique, dans une déclaration au Times.
Le centre-ville est proche de l’emblématique Culver Hotel des années 1920, où les stars de cinéma séjournaient tout en travaillant dans les studios voisins, et c’est une beauté de petite ville. Les autorités ont rénové les espaces publics, tels que les rues et les trottoirs, ces dernières années pour attirer de nouvelles entreprises. En 2021, ils ont lancé l’un des projets de construction routière les plus ambitieux de la région, qui a reconfiguré les itinéraires pour piétons, voitures, bus et vélos afin de réduire les embouteillages et les embouteillages.
Les avis sur le projet visant à améliorer l’utilisation de la marche, du vélo et des transports publics sont encore mitigés, même parmi les automobilistes.
“C’est un peu difficile à naviguer”, a déclaré Bornstein, qui ne conduit pas sur Washington Boulevard. “C’est fou. Il y a tellement de choses à vérifier.”
Si Culver City parvient à trouver la bonne façon d’intégrer les piétons, les vélos, les transports en commun et les voitures, les résultats constitueront un modèle pour les autres villes de la région, a-t-il déclaré. “Je veux voir comment cela fonctionne et quels changements ils apportent.”
