MINNEAPOLIS — La vidéo de sécurité de l’aéroport montre une autre manière dont les responsables gouvernementaux emmènent les immigrants dans les centres de détention : ils utilisent parfois des vols commerciaux, avec des gardes comme n’importe quel autre passager.
Une vidéo publiée dans le cadre d’une demande d’archives publiques montre un garçon de 5 ans, devenu le visage des troubles de l’immigration à Minneapolis lorsqu’il a été arrêté alors qu’il portait un chapeau de cochon, volant avec son père au Texas sur un vol de Delta Air Lines, quelques jours seulement après l’arrestation.
Adrian Conejo Arias et son fils Liam Conejo Ramos semblent calmes sur ces photos alors qu’elles sont prises dans la région de Minneapolis-St. Paul par un homme et deux femmes en civil. Comme le père et le fils n’étaient pas en détention, leur voyage à San Antonio n’a probablement pas été remarqué par les autres voyageurs.
L’administration Trump, comme auparavant, utilise la plupart des vols d’ICE Air Operations alors que des centaines de milliers de personnes sont détenues en vue d’être expulsées. Les observateurs des droits de l’homme tentent de déterminer ce qui se passe lorsque des détenus sont chargés dans des avions enchaînés dans des zones des aéroports qui ne sont pas visibles du public.
La vidéo de Liam et de son père, disent-ils, montre un chemin plus difficile à documenter pour les inspecteurs de la circulation, malgré l’apparente transparence dans les aéroports où des agents de l’immigration et des douanes portant un équipement tactique de type militaire sont désormais déployés pour soutenir les points de contrôle.
Que s’est-il passé dans ce cas ?
Le père, qui cherchait l’asile en Équateur, et son fils ont été arrêtés par des agents de l’ICE au Minnesota le 20 janvier et emmenés au Texas. Ils ont été libérés sur ordonnance d’un juge et renvoyés au Minnesota, mais un juge de l’immigration a rejeté leur demande d’asile. L’avocat de la famille a déclaré qu’ils faisaient appel.
La vidéo montrant leur vol commercial a été obtenue pour la première fois par Nick Benson, agent de bord et bénévole du MN 50501, un groupe d’activistes impliqué dans les manifestations anti-ICE et No Kings. Benson a déclaré qu’il n’avait jamais vu d’enfants lorsqu’il a vérifié les derniers vols d’ICE, il soupçonnait donc que l’agence effectuait un vol commercial. Il a identifié l’heure et la date à laquelle le père et le fils ont quitté Minneapolis et a déposé une demande d’enregistrement public pour la vidéo de sécurité – et la voilà.
L’Associated Press a obtenu cette vidéo grâce à une demande similaire adressée au service de police de l’aéroport du MSP. La scène montre un père tenant le sac à dos d’un enfant Spider-Man tandis qu’une femme montre à un agent de la compagnie aérienne son enregistrement. Un homme et une autre femme suivent sur la passerelle.
Delta a refusé de commenter la vidéo. Mais la compagnie aérienne a déclaré que la plupart des voyages gouvernementaux étaient réservés par l’intermédiaire d’agences tierces, sans aucune annonce sur qui voyageait ou quoi. Le ministère de la Sécurité intérieure n’a pas immédiatement répondu aux messages sollicitant des commentaires.
Qu’est-ce qu’ICE Air ?
ICE Air Operations est un transfert et un dépôt de personnes utilisant habituellement des vols désignés par le courtier aérien CSI Aviation, qui a des contrats avec de petites compagnies aériennes telles que GlobalX, Eastern Air Express, Bighorn Airways, Key Lime Air et Avelo Airlines.
ICE Air continue de développer ses vols de transit intérieurs et ses vols de dépose, selon Human Rights First, qui a enregistré 1 630 vols de transit rien qu’en février. Sur ce total, 183 étaient des vols d’expulsion et 1 170 étaient des vols de transfert intérieurs.
ICE utilise également des avions de la Garde côtière américaine. Flight Monitor a déclaré avoir suivi des centaines de vols depuis juin au cours desquels des avions de la Garde côtière ont été utilisés pour ramener des migrants chez eux.
« Il semble qu’ICE utilise parfois des vols commerciaux vers des endroits où ils ne transportent pas de vols d’expulsion d’ICE Air », a déclaré Savi Arvey, directeur de la recherche et de l’analyse pour les droits des réfugiés et des immigrants à Human Rights First.
Les enquêteurs utilisent des sites Web de suivi des compagnies aériennes pour suivre les compagnies aériennes, mais ces outils ne peuvent pas suivre les passagers individuels sur les vols commerciaux, ce qui les rend « invisibles aux yeux du public », a déclaré Arvey. “Cela ajoute un autre niveau d’opacité.”
Bellisle et Vancleave écrivent pour Associated Press. Bellisle a parlé depuis Seattle. Les rédacteurs de l’AP Rio Yamat à Las Vegas et Rebecca Santana à Washington ont contribué à ce rapport.
