Il n’est pas facile d’être musulman en Amérique aujourd’hui. Alors que les États-Unis s’engagent dans une nouvelle guerre contre un pays à majorité musulmane, les rapports d’un nombre croissant de personnalités publiques, y compris certains de nos plus hauts responsables, continuent de dénigrer l’islam et d’accuser les musulmans d’être mauvais ou mauvais. Dans de nombreux cas, le discours national sur l’Islam se poursuit sans qu’un musulman soit à la table. Pourtant, malgré cela, les musulmans américains adhèrent à des convictions simples mais fortes : notre foi fait de nous de meilleurs citoyens, et ce pays nous donne la possibilité de pratiquer librement notre foi.
Le problème n’est pas l’Islam, ni l’Amérique, car tous deux sont fondés sur des principes fondamentaux qui défendent les droits, la dignité et l’égalité de tous. Le problème réside dans les forces politiques, idéologiques et économiques qui profitent de la division. La guerre, en particulier, accroît ces distorsions. Il se nourrit de mensonges : l’Islam et l’Occident sont sur une trajectoire de collision, les musulmans sont infidèles et le pouvoir et la surveillance sont nécessaires à la sécurité. Ces déclarations portent atteinte à la majorité des musulmans qui recherchent la paix tout en donnant du pouvoir aux militants de tous bords.
La réalité est une autre histoire. Les États-Unis entretiennent des liens stratégiques et économiques avec les pays à majorité musulmane, notamment des partenariats de longue date et des relations commerciales étendues qui soutiennent l’économie mondiale.
Pourtant, même si les États-Unis s’appuient sur leurs liens avec les communautés musulmanes, ils présentent souvent ces régions comme la principale source d’agression internationale. Le résultat est un recours à l’autoritarisme pour réprimer les mouvements populaires – une manière d’exprimer un sentiment anti-américain à l’étranger tout en alimentant les préjugés contre les musulmans dans le pays.
Dans cet environnement, les musulmans américains occupent une position unique et importante. Nous sommes fermement ancrés dans la vie civile américaine tout en étant connectés à une communauté mondiale à travers les continents. Nous comprenons les promesses de nombreux Américains et les aspirations des membres des communautés à majorité musulmane. Cette double identité n’est pas rare ; comme les Américains irlandais, les Américains grecs et les Américains juifs. Ce n’est pas une responsabilité; un atout stratégique. Nous avons la possibilité de nous attaquer aux défis les plus urgents du pays, notamment en matière de politique étrangère et de sécurité nationale.
Les musulmans américains contribuent depuis longtemps à tous les secteurs des États-Unis : médecine, droit, éducation, affaires et affaires publiques. Un Institut 2017 pour la politique et la compréhension sociales apprendre Il a révélé que les musulmans américains comptent parmi les plus grandes communautés religieuses du pays et participent activement à la philanthropie et au travail social.
Nous envisageons un moment où les musulmans américains contribueront à éclairer les actions du président, du secrétaire d’État et du Congrès – en montrant comment faire progresser les intérêts nationaux de l’Amérique tout en prévenant les menaces militaires. Nous nous retrouvons également à la table des dirigeants des pays à majorité musulmane, contribuant à faire progresser les programmes sur des questions telles que le désarmement nucléaire, la liberté religieuse et la gouvernance démocratique.
L’histoire nous rappelle que la plupart des mouvements transformateurs commencent modestement. Ils commencent par les quelques personnes qui tiennent à la vérité. Du mouvement des droits civiques à la lutte contre l’apartheid, les progrès ont toujours dépendu de ceux qui étaient prêts à remettre en question les discours dominants. Aujourd’hui, c’est exactement ce que les musulmans américains sont appelés à faire : se lever, rejeter les mensonges et lutter pour l’égalité à tous les niveaux de la société.
Ce n’est pas le moment de rétrograder. Il est temps de diriger.
Après le 11 septembre, les musulmans américains ont contribué à établir des partenariats avec les communautés locales et le gouvernement pour protéger notre pays. Durant les guerres en Irak et en Afghanistan, des voix musulmanes ont réclamé des responsabilités et la justice. Face à la violence de groupes comme Al-Qaïda et l’État islamique, les universitaires et les communautés musulmanes comptent parmi les voix les plus fortes contre la violence et défendent les véritables enseignements de l’Islam. Si vous visitez les sanctuaires irakiens, vous verrez des milliers d’images honorant les Irakiens qui ont donné leur vie pour combattre le groupe État islamique. Ce fait est inconnu de la plupart des Américains.
Aujourd’hui, alors que de nouveaux et d’anciens conflits surgissent, les musulmans américains doivent également faire partie de la solution. Notre engagement envers la foi nous appelle au jugement ; Notre amour nous appelle au travail. Ces engagements nous positionnent pour faire progresser la paix à l’étranger et la paix au pays.
L’heure est venue non pas de nous protéger des actes répréhensibles, mais de contribuer à façonner un avenir meilleur, un avenir dans lequel l’Amérique sera à la hauteur de ses principes, un avenir dans lequel l’Islam sera reconnu non pas comme une menace mais comme une source de clarté morale et d’harmonie sociale.
Lorsqu’il s’agit de mettre fin aux guerres, de renforcer notre démocratie et de promouvoir les droits de l’homme partout dans le monde, les musulmans américains ne sont pas en marge de cette conversation : nous sommes au centre. Le reste de l’Amérique doit non seulement accepter notre présence, mais aussi veiller à ce que les musulmans aient une place équitable à la table des négociations pour façonner l’avenir de l’Amérique. Les dirigeants de la nation doivent éliminer le langage qui divise et destructeur.
Salam Al-Marayati est le président du Conseil des affaires islamiques.
