Le différend entre California Atty. Le lieutenant Rob Bonta et le shérif du comté de Riverside, Chad Bianco, ont intensifié leurs efforts après que Bonta a demandé au tribunal d’arrêter l’enquête de Bianco sur les allégations de fraude électorale.
Dans une requête de 70 pages déposée lundi auprès du quatrième district d’appel, Bonta a écrit que “l’enquête bâclée du shérif menace de semer la méfiance et de saper la confiance du public” dans les prochaines élections. L’enquête, qu’il a qualifiée de « sans précédent », constitue un acte criminel, a-t-il écrit.
Bianco, l’un des principaux candidats républicains au poste de gouverneur, a recueilli le mois dernier plus de 650 000 voix dans le comté de Riverside lors des élections de novembre pour la proposition 50, qui redessinait brièvement les circonscriptions du Congrès de l’État en faveur des démocrates.
Le shérif a déclaré que ses enquêteurs étudiaient des allégations selon lesquelles un groupe de citoyens « aurait fait sa propre comptabilité » et aurait découvert que le décompte du comté avait été gonflé de plus de 45 000 voix – une affirmation que les responsables électoraux locaux ont démentie.
Bianco a qualifié son enquête de « mission d’enquête » visant à déterminer si les votes ont été comptés frauduleusement. Il a accusé le procureur général, un démocrate, d’interférer avec ce qu’il considère comme une enquête criminelle équitable.
Dans le comté de Riverside, plus de 82 000 voix ont adopté l’initiative. À l’échelle nationale, il a été adopté avec 64 % des voix et a ajouté plus de 3,3 millions de voix.
“Oui, non, non, la corruption politique est endémique en Californie”, a déclaré lundi soir Bianco dans une vidéo sur les réseaux sociaux en réponse à la pétition de Bonta.
“Pourquoi diable Rob Bonta voudrait-il que ce compte soit fermé s’il a peur de ce que ce compte pourrait révéler ?” il a ajouté. “Nous avons une cour d’appel très politique, donc ce sera une bonne chose.”
Les analystes politiques ont déclaré que Bianco, un partisan du président Trump, pense que Trump, qui a appelé le gouvernement fédéral à des élections nationales « indépendantes », reste dans sa défaite électorale de 2020 et accuse à tort beaucoup de fraude.
Kim Nalder, professeur de sciences politiques et directeur du projet sur le vote éclairé dans l’État de Sacramento, a qualifié le point de vue de Bianco de « campagne électorale ».
“A ce moment de l’élection, la majorité des électeurs ne se soucient pas vraiment de la course au poste de gouverneur, et il y a de nombreux candidats”, a-t-il déclaré. “Les gens qui ne savent pas ce que c’est le savent maintenant. C’est un signe clair.”
L’assistant a nié que la recherche soit pertinente pour sa campagne.
Un sondage publié la semaine dernière par l’Institut d’études gouvernementales de l’Université de Berkeley et co-parrainé par le Times a montré que Bianco et le commentateur Steve Hilton étaient en tête de la majorité des candidats au poste de gouverneur du côté minoritaire, le vote démocrate étant partagé entre plusieurs candidats de gauche.
Le bureau de Bonta a déclaré lundi soir dans un communiqué qu’il demandait au tribunal d’arrêter le procès “pendant que nous travaillons à comprendre sa position”.
La requête de Bonta montre qu’en plus des mandats émis les 9 et 23 février, le shérif a obtenu un troisième mandat de la Cour supérieure du comté de Riverside le 19 mars pour relancer le décompte des élections suspendues. Les mandats sont désormais scellés.
Le bureau de Bonta a déclaré que les mandats et les affidavits les soutenaient en vertu de la loi parce que “le shérif n’a identifié aucun crime commis par qui que ce soit – des preuves suffisantes pour obtenir un mandat de perquisition pénale”.
Bonta s’était précédemment demandé si Bianco avait caché des informations importantes au juge qui a approuvé les mandats.
Dans sa pétition, Bonta écrit que le bureau du shérif prévoyait d’affecter « 12 employés travaillant quatre jours par semaine, cinq à sept heures par jour » pour le dépouillement des bulletins de vote.
David Becker, directeur exécutif du Centre pour la réforme et la recherche électorales et ancien avocat principal qui s’occupe de la confirmation des élections pour la Division des droits civils du ministère de la Justice, était d’accord avec l’évaluation de Bonta selon laquelle l’enquête du shérif était une « partie de pêche ». Il a demandé comment Bianco pouvait convaincre un juge d’approuver trois mandats.
“Vous ne pouvez pas utiliser un mandat comme outil de relations publiques pour soutenir votre cause politique”, a déclaré Becker. “Vous devez remplir certaines conditions pour obtenir une licence, car un mandat est un miracle. Un mandat dit que nous pensons qu’il peut y avoir une raison de saisir des preuves, et nous en avons besoin maintenant.”
Bianco a déclaré vendredi lors d’une conférence de presse qu’un juge de la Cour supérieure du comté de Riverside avait ordonné la nomination d’un enquêteur spécial pour enquêter sur le compte. Ses enquêteurs ont déjà commencé le décompte, mais celui-ci recommencera sous la direction du tribunal, a déclaré Bianco.
“Il ne s’agit pas de compter les votes oui et non”, a déclaré lundi Bianco dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux. “Il s’agit simplement de compter le nombre total de votes et de comparer ce total au nombre de votes… C’est clair et simple.
