Chama-se “redshirting” ou “a dádiva do tempo”, mas a prática de manter uma criança fora do jardim de infância durante um ano oferece poucos benefícios a longo prazo e, de acordo com um novo relatório, os benefícios académicos para os alunos mais velhos normalmente desaparecem depois do terceiro ano.
Associação de Avaliação Noroeste. A percentagem de pais que retêm os seus filhos de 5 anos tem-se mantido bastante constante desde a década de 1990 – entre cerca de 4,5% e 7%, segundo o Instituto de Avaliação e Investigação. O número constante ocorre em meio a inúmeras conversas contínuas nas redes sociais entre pais que defendem a adoção.
Dois terços das crianças retidas faziam aniversário no verão entre junho e agosto – perto das datas de matrícula no jardim de infância na maioria dos estados – e seriam mais jovens para a sua série.
Os alunos que completam 5 anos em 1º de setembro do ano letivo são elegíveis para ingressar no jardim de infância na Califórnia. As crianças que completarem 4 anos até esta data são elegíveis para o Jardim de Infância Transitório.
O objetivo do exercício é dar à criança um ano a mais para se desenvolver socioemocionalmente e se tornar mais preparada para o sistema escolar.
Mas a sua eficácia pode variar e, de acordo com um relatório divulgado na noite de segunda-feira, há algumas desvantagens em considerá-lo a longo prazo.
Embora os alunos do jardim de infância possam entrar na escola com uma vantagem académica resultante da puberdade, no terceiro ano eles estão no mesmo nível dos seus colegas quando comparam os dados dos testes, diz o relatório.
Os alunos que ingressam tarde no jardim de infância também podem ter um risco maior de abandono, de acordo com estudos citados no relatório. Terminar no final da série significa que as crianças em breve completarão 18 anos no ensino médio, dando-lhes legalmente mais opções para abandonar a escola quando adultos. Também tira um ano do mercado de trabalho, fazendo com que percam os benefícios de um ano adicional de experiência profissional.
A decisão de adiar o jardim de infância pode afectar financeiramente os pais, que em muitos casos têm de pagar pelos cuidados dos filhos ou tirar uma folga do mercado de trabalho para cuidar dos filhos.
Quando as famílias decidem adiar o jardim de infância
Os meninos têm maior probabilidade do que as meninas de entrar tarde no jardim de infância. Segundo o relatório, esta prática também é mais comum entre as famílias mais ricas. Segundo o relatório, em 2025, 6,8% das crianças de famílias de rendimentos elevados atrasarão o início, em comparação com 3,2% de famílias de rendimentos baixos.
As famílias mais abastadas podem pagar anos adicionais de cuidados infantis, ter horários flexíveis ou afastar-se do trabalho, enquanto as famílias com rendimentos mais baixos podem não conseguir e podem precisar de serviços escolares, como refeições gratuitas, disse Megan Cohfield, diretora de modelação de crescimento e análise de dados da Northwest Assessment Assn.
Esse foi o caso de Madison Cortez, de Fremont, que gostaria de ter pensado em manter a filha, agora na quinta série, que começou a estudar durante a pandemia. Cortez estava trabalhando na época, então ficar com o bebê, que faz aniversário em agosto, foi difícil, embora ela estivesse considerando seriamente a opção.
Na época, ela nem sequer considerou que sua filha estaria academicamente despreparada para o jardim de infância, mas descobriu que entre o aprendizado on-line e sua posição como a aluna mais jovem de sua turma, ela rapidamente ficou para trás.
“Tivemos que nos recuperar muito desde então”, disse Cortez.
Por que o jardim de infância com camisas vermelhas ainda pode ser benéfico
Ainda assim, as circunstâncias individuais devem ser consideradas ao avaliar os benefícios de adiar o jardim de infância, disse Cohfield, autor do relatório. Crianças com atrasos no desenvolvimento ou atraso na prontidão comportamental ainda podem se beneficiar.
Ser babá pode ser uma boa opção para dar às crianças mais tempo para desenvolverem as habilidades de autocontrole e autorregulação necessárias para a sala de aula, disse Thomas Day, professor de Stanford, que estudou camisas vermelhas.
“O conselho que dou aos pais é que tenham algum nível de confiança no que sabem sobre os seus filhos”, disse Day.
Mas é importante considerar quanto progresso pode ser feito no período entre a inscrição no jardim de infância e o primeiro dia de aula, disse Kohfeld.
“A maioria dos pais tem que tomar essa decisão agora – no inverno e na primavera – quando faltam seis meses para começar o jardim de infância”, disse Kohfeld, acrescentando que há tempo para crescimento e maturação contínuos.
Como o TK afeta as decisões parentais?
O Jardim de Infância Transicional da Califórnia, ou TK, que incentiva as famílias a ingressar no sistema escolar público quando seus filhos têm 4 anos de idade, complica a decisão.
Cada distrito deve determinar se uma criança em idade de jardim de infância – 5 anos – é elegível para se matricular no TK, que é projetado para crianças de 4 anos, de acordo com o Departamento de Educação da Califórnia. Se uma criança de 5 anos estiver matriculada no TK, os pais deverão assinar um “Continuação do Jardim de Infância” concordando que continuarão no Jardim de Infância.
Um distrito escolar pode matricular uma criança em até um ano de TK, dois anos de jardim de infância ou uma combinação de dois anos de TK e jardim de infância.
“Espero plenamente que a expansão do TK na Califórnia force os pais a confrontar esta decisão mais cedo – é gratuita e na sua comunidade”, disse Day, reconhecendo o quão caro pode ser o cuidado infantil.
Este artigo faz parte da Iniciativa de Educação Infantil do The Times, que se concentra no aprendizado e no desenvolvimento de crianças da Califórnia desde o nascimento até os 5 anos de idade. Para saber mais sobre a iniciativa e seus doadores de caridade, acesse latimes.com/earlyed.
