Como profissional nas temporadas 3 a 9, Karina fez sua primeira pequena pausa no salão de baile em sua décima temporada. Ela então competiu por nove temporadas consecutivas antes de seu próximo breve hiato na temporada 20. Na época, ela explicou: “Decidi concentrar minha energia em alguns outros empreendimentos emocionantes, incluindo adicionar escritora ao meu currículo”.
Ela acabou voltando para mais duas saídas, mas Karina saiu oficialmente DWTS após a temporada 22.
Desde que pendurou os sapatos de dança, Smirnoff apareceu no E!’s Solteiro famoso e voltou à dança profissional. Em 2017, ela falou sobre sua decisão de deixar a série ABC, admitindo que “sente falta do show” e não descartaria um retorno.
“Adoro dançar com celebridades no programa, mas é um tipo diferente de experiência. Você não é apenas o parceiro de dança deles. Você é o treinador, o psiquiatra, a líder de torcida deles”, ela compartilhou Raposa. “Mas quando você está se apresentando com seu parceiro profissional, eles são tão fortes quanto você e é um tipo diferente de performance. E eu senti falta disso quando não estava fazendo isso enquanto estava no show.”
