O Ministério do Meio Ambiente, Florestas e Mudanças Climáticas solicitou ao governo de Odisha um relatório sobre as ações tomadas sobre as alegações de que mais de 2.000 árvores maduras podem ser cortadas para o novo projeto de construção do Instituto Nacional de Tecnologia (NIT), Rourkela. .
Numa carta datada de 20 de Março ao secretário-chefe adicional do Departamento de Florestas, Ambiente e Alterações Climáticas, o ministério pediu às autoridades que analisassem a queixa do activista ambiental e tomassem medidas de acordo com as leis ambientais existentes. Ele também instruiu o estado a apresentar um relatório o mais rápido possível para análise posterior.
A denúncia do ativista ambiental Alai Samantarai alegou que o local de construção proposto fica em uma densa área verde dentro do campus do NIT Rourkela.
De acordo com a denúncia, a área funciona como uma zona tampão ecológica que apoia a biodiversidade local. O queixoso sugeriu que, para evitar a exploração madeireira em grande escala, poderia ser utilizado um local alternativo dentro do campus, onde os trabalhos preparatórios para um projecto do Departamento de Engenharia Civil teriam sido iniciados e a cobertura arbórea é limitada.
Samantarei, na sua carta, disse que o campus do NIT serve como um “pulmão verde” para a cidade industrial e alertou que a escala de corte de árvores proposta neste caso poderia ter consequências ambientais significativas.
Ele também instou o departamento florestal de Rourkela a revisar quaisquer permissões concedidas para o projeto e aconselhou o instituto a revisar seu plano de construção, concentrando-se em minimizar a perda de árvores através da exploração de locais alternativos.
