Moisés Itaúma está cada vez mais perto. A parte séria de sua carreira no boxe começará por volta das 22h de sábado em Manchester, quando termina seu aprendizado no ringue e começam as verdadeiras lutas.
Neste fim de semana, o Itaúma enfrenta o americano Jermaine Franklin, veterano de 26 lutas, mas ainda jovem no ramo dos pesados aos 32 anos, cujas apenas duas derrotas são mais relevantes do que qualquer uma de suas 24 vitórias; há uma diferença sutil entre vencer em lutas sem risco e perder em lutas onde você não tem chance.
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Franklin é durão, comprovado, descansado e o tipo de lutador experiente e subestimado que poderia vencer qualquer boxeador em qualquer noite. Itaúma ainda tem apenas 21 anos, é um garoto de olhos arregalados em uma antiga divisão perigosa, e também é um dos lutadores mais quentes do ramo moderno.
Moses Itauma (esquerda) enfrenta Jermaine Franklin (Getty Images)
A agitação começou quando ele ainda era menino (aos 16 anos, enfrentou os melhores pesos pesados do mundo com uniforme escolar) e continuou ao longo de suas 13 lutas profissionais. A luta com Franklin é o primeiro teste real, uma luta onde Moses pode ter que ir para o peso pesado desconhecido; Ambas as derrotas de Franklin ocorreram em 12 rounds, para Dillian Whyte e Anthony Joshua.
Até agora, Itaúma tem se saído bem em um aprendizado no ringue que foi lançado com afirmações ousadas de que ele ganharia o título mundial dos pesos pesados ainda mais jovem que Mike Tyson. Felizmente essa história foi embora e o Itaúma pôde continuar aprendendo, vencendo e crescendo como adulto e boxeador. Itaúma sempre falou sobre seus sacrifícios para chegar onde chegou: perdeu a adolescência na academia e a profissão que escolheu.
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Na última luta do Itaúma ele viajou para a Arábia Saudita em agosto, derrubando e parando o fantasma de Whyte em apenas 119 segundos; não tínhamos ideia de por que seria derrotado tão rapidamente. Era uma mensagem real e o que era necessário era um homem forte, um homem com um histórico credível e um homem que representasse um risco, mas não uma ameaça – Franklin é ideal e esta poderia ser uma das melhores peças de casamento de Frank Warren.
Itaúma fez um breve trabalho com Dillian Whyte em agosto (Getty Images)
Franklin é, em muitos aspectos, o último de uma raça outrora essencial de peso pesado; ele é a verdadeira definição de lutador oficial, um homem que levanta questões e pode educar os boxeadores que o venceram. Ele também pode causar uma derrota devastadora em sua carreira, derrotando o duas vezes medalhista olímpico Ivan Dychko em setembro passado, em Las Vegas, que estava invicto em 15 lutas profissionais, com 14 nocautes.
Para contextualizar, não há como Itauma ter sido emparelhado com Dychko naquela noite. Franklin é um perigo e o Itaúma sabe muito bem disso; O jovem Moses tem uma cabeça esperta para o boxe e não acredita no hype.
O colunista do The Independent Steve Bunce conversando com um Itaúma vitorioso (Getty)
Títulos mundiais são falados com ousadia no final do ano, e até Oleksandr Usyk entrou no debate do Itauma; o grande ucraniano disse que não vai lutar com ele porque não “quer quebrá-lo”. O restante dos pesos pesados acolheu bem o desafio.
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Itaúma também está a caminho de se tornar um, supondo que derrote Franklin, uma das maiores vacas leiteiras do esporte. Itaúma é um bebê do boxe, mas luta como um veterano e isso é uma contradição que pode elevá-lo de valentão escolar a campeão mundial dos pesos pesados. O verdadeiro caminho para a glória do garoto de Kent começa na noite de sábado.
