Mikel Arteta defendeu sua decisão de escolher Kepa Arrizabalaga na final da Copa da Liga, depois que um erro caro do goleiro do Arsenal lhes custou uma derrota por 2 a 0 para o Manchester City, no domingo.
Kepa cometeu um erro terrível no segundo tempo em Wembley, quando deixou Ryan Czerki escapar por entre os dedos para dar a Nick O’Reilly a chance de cabecear no primeiro gol do City.
O Arsenal nunca se recuperou e O’Reilly marcou novamente quatro minutos depois para manter os Gunners ainda na busca pelo seu primeiro grande troféu desde 2020.
Arteta decidiu manter a fé em Kepa em vez de optar pelo principal defensor David Rye porque a ex-estrela do Chelsea tem sido titular na Taça da Liga nesta temporada.
O tiro saiu pela culatra, já que Kepa enfrentou outro momento final da Copa da Liga depois de se recusar a ser substituído pelo técnico do Chelsea, Maurizio Sarri, em 2019, antes de uma derrota nos pênaltis para o Manchester City, na qual ele não conseguiu defender.
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Kepa também perdeu um pênalti na derrota nos pênaltis para o Liverpool, três anos depois.
Questionado sobre as críticas à sua decisão, Arteta disse: “Entendo, mas tenho que fazer o que é certo e justo.
“Kepa jogou em todas as competições, acho que seria injusto com ele e com a equipe fazer algo diferente.
“Ele percorreu todo este caminho. Os erros fazem parte do futebol e, infelizmente, aconteceram hoje num momento crítico”.
Com uma diferença de nove pontos na liderança da Premier League, o Arsenal tinha vantagem para vencer o City, mas não conseguiu seguir em frente.
Muito conservador por muito tempo em Wembley, o Arsenal continua sem um troféu da FA Cup de 2020 depois que sua candidatura quádrupla chegou a um doloroso fim.
“É muito triste, muito difícil de aceitar. Sabemos o quanto isso significa e o quanto queríamos. O fato de não termos entregado é decepcionante e deixa um gosto ruim”, disse Arteta.
“No primeiro tempo fomos o melhor time e tivemos as melhores chances do jogo, se tivéssemos marcado teria mudado o jogo.
“Não estivemos no nosso melhor nos primeiros 20 minutos do segundo tempo. Lutamos para sair do nosso bloqueio e obviamente sofremos um gol de forma inesperada.
“É preciso dar crédito ao adversário. Eles aumentaram o seu nível e conquistaram os seus momentos, mas nós não.”
Postado em 23 de março de 2026
