Autores: Gursimran Mehar e Bing Guan
NOVA YORK (Reuters) – O piloto e o copiloto de um jato regional da Air Canada Express morreram após colidir com um caminhão de bombeiros ao pousar no aeroporto LaGuardia, em Nova York, na noite de domingo, em um “incidente que fechou o aeroporto”, disseram autoridades e a mídia norte-americana.
A NBC News, que divulgou o número de mortos, disse que dezenas de outras pessoas ficaram feridas no incidente.
O canal de notícias informou que policiais estavam no caminhão de bombeiros, citando fontes. Anteriormente, foi relatado que o sargento e o policial estavam com membros quebrados, mas seu estado era estável e eles estavam hospitalizados.
A aeronave Air Canada Express CRJ-900, operada pela parceira Jazz Aviation, transportava “72 passageiros e quatro tripulantes” de Montreal, com base numa lista preliminar de passageiros que estava sujeita a confirmação. Jazz é propriedade da Chorus Aviation.
O avião atingiu o caminhão de bombeiros a cerca de 24 milhas por hora (39 km/h), de acordo com o site de rastreamento de voos Flightradar24, que registrou dados pela última vez às 23h37. EST (03:37 GMT).
Fotos tiradas pela Reuters após o acidente mostraram danos visíveis no nariz do avião, que estava inclinado para cima.
Autoridades e agências de emergência não comentaram imediatamente as mortes ou feridos.
A Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) disse que o aeroporto estará fechado até as 14h EST de segunda-feira (18h GMT). Flightradar24 informou que 18 voos foram desviados para outros aeroportos, principalmente na área de Nova York, ou retornaram às suas origens.
A Air Canada referiu à Reuters a declaração de Jazz e disse estar ciente do incidente. O National Transportation Safety Board e a FAA não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
A Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey disse que um caminhão de bombeiros se envolveu em um incidente separado quando foi atingido por um avião na pista 4 do aeroporto.
O sistema de notificação de emergência de Nova York disse que as pessoas podem esperar cancelamentos de voos, fechamento de estradas, atrasos no trânsito e a presença de pessoal de emergência perto do aeroporto.
De acordo com a Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey, o LaGuardia atenderá mais de 30 milhões de passageiros anualmente em 2025, e muitas companhias aéreas dos EUA voam no aeroporto.
(Reportagem de Gursimran Kaur, Shubham Kalia, Abu Sultan, Preetika Parashuraman e Ruchika Khanna em Bengaluru, Bing Guan em Nova York e David Shepardson em Washington; edição de Jamie Freed)
