Em 3 de junho de 1995, Mayawati foi empossado como ministro-chefe de Uttar Pradesh após o colapso da coalizão do Partido Samajwadi (SP) e do Partido Bahujan Samaj (BSP). Kanshi Ram, fundador do BSP, disse a HT logo depois que gostaria de nomear Mayawati como primeiro-ministro. Ele disse que ao escolhê-la para chefiar o governo liderado pelo BSP em Uttar Pradesh, ele a estava preparando para o cargo mais alto do país. Kanshi Ram se via apenas como um mentor.
Fundador do BSP, Kanshi Ram. (FOTO HT)
Um líder enigmático, Kanshi Ram antecipou um veredicto misto nas eleições nacionais de 1996 e viu uma oportunidade para repetir a sua experiência de 1995 em Nova Deli, quando todos os principais partidos pareciam ansiosos por trabalhar com o seu florescente partido Dalit. Ele lidou com sucesso com a ascensão de Mayawati em Uttar Pradesh, embora o Partido Bharatiya Janata (BJP) tivesse uma vantagem numérica na legislatura estadual.
Kanshi Ram citou repetidamente o ícone Dalit Bhimrao Ambedkar, instando os Dalits a buscarem autoridade ao mais alto nível para sua emancipação. Seus cálculos revelaram-se precisos em relação à casa enforcada. A liderança de Janata Dal o enganou para formar um governo sob Deve Gowda.
O cargo eleito mais alto do país escapou a Mayawati mesmo quando ela assumiu a liderança do BSP e recebeu um mandato claro de cinco anos para governar Uttar Pradesh em 2007, um ano após a morte de Kanshi Ram. Antes das eleições parlamentares de 2027, há apelos crescentes para que Kanshi Ram receba o mais alto galardão civil da Índia, o Bharat Ratna, embora o seu sonho de Mayawati se tornar primeiro-ministro pareça remoto. A base de apoio do BSP diminuiu significativamente desde então. Em 2022, conquistou apenas um assento na assembleia de Uttar Pradesh, com 403 membros. O BSP não tem assento no parlamento.
O líder do Congresso, Rahul Gandhi, estava entre os que pediram Bharat Ratna para Kanshi Ram, em uma reviravolta irônica nos acontecimentos. Kanshi Ram, conhecido por seu estilo abrasivo, descreveu o Congresso e o BJP como inimigos número um e dois, comparando-os a encantadores de serpentes. Ele prometeu remover o Congresso do poder durante sua vida. Kanshi Ram queria que o BSP substituísse o Congresso como partido líder. Ele até chamou Mahatma Gandhi de “Manuvadi”, ou defensor da hierarquia de castas. Ele descreveu o aliado que se tornou rival de Mulayam Singh Yadav, a quem concordou em nomear ministro-chefe porque emergiu como um líder de classe atrasado, como um ladrão.
Em 1996, Kanshi Ram concordou com uma aliança com o Congresso nas eleições para a assembleia de Uttar Pradesh, conquistando apenas 100 assentos de 425 somente após ser visitado pelo primeiro-ministro Narsimha Rao. Logo após as eleições, ele deixará o Congresso e formará um governo de coalizão com o BJP.
Mesmo quando o BJP e o BSP partilhavam o poder, Kanshi Ram e Mayawati atacaram o domínio político do ‘Manuvadi-Brahman’. A tensão levou à queda dos governos do BSP em 1995, 1997 e 2003.
Kanshi Ram cumpriu parcialmente sua missão de derrubar o Congresso. Mas o BJP está a fortalecer-se enquanto o BSP luta por relevância. À medida que outros partidos disputam os votos dos Dalit enquanto o BSP se torna irrelevante, eles citam cada vez mais Kanshi Ram, cuja política “85% (casta inferior) vs 15% (casta superior)” está em desacordo com a estratégia “80% (hindus) vs 20% (muçulmanos)” do ministro-chefe Yogi Adityanath. Kanshi Ram uniu as chamadas castas inferiores contra as castas superiores, enquanto Adityanath prospera na polarização religiosa.
Os partidos políticos estão a jogar para a galeria, na esperança de ganhar a simpatia e o apoio dos Dalits, exigindo o Bharat Ratna para Kanshi Ram, que é indiscutivelmente o segundo ícone mais importante da comunidade, que representa 20-21% da população de Uttar Pradesh, depois de Ambedkar.
O governo da União liderado pelo BJP já havia concedido Bharat Ratna a Chaudhary Charan Singh e Mulayam Singh Yadav, que se opuseram às suas políticas Hindutva. O BJP obteve alguns votos dos Dalit através de esquemas de assistência social, mas perdeu o seu apoio nas eleições nacionais de 2024 devido a questões como alegadas ameaças à Constituição e às quotas. O BJP espera atraí-los de volta, mesmo quando os Jatavs, os principais apoiantes do BSP, ainda esperam por um renascimento do BSP. Um Bharat Ratna para Kanshi Ram poderia ajudar o BJP a fazer mais incursões no banco de votos Dalit.
Apesar da erosão da sua base de apoio, o BSP representa a afirmação dos Dalits e a crença de que ainda podem governar se unidos. A liderança do BSP prevê 2027 em Uttar Pradesh, onde Mayawati será o único líder a quem todos os partidos políticos estarão dispostos a apoiar ou pelo menos a não se opor abertamente.
