Uma discussão acalorada no ar eclodiu entre Tanya Plibersek e Barnaby Joyce enquanto a crise de combustível na Austrália continua a se desenrolar, com os ânimos exaltando sobre a quantidade de gasolina que o país realmente possui.
O secretário de Energia, Chris Bowen, apoiou no fim de semana o trabalho em casa como uma forma “sensata” de reduzir o uso de combustível, à medida que a escassez atinge todo o país e dezenas de estações de serviço colocam sinais de “sem combustível”.
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Num confronto acalorado no Sunrise na segunda-feira, a Ministra dos Serviços Sociais Tanya Plibersek e o deputado One Nation Barnaby Joyce enfrentaram-se sobre as reservas de combustível da Austrália, uma troca que se transformou numa acalorada guerra de palavras sobre o que o país realmente tem em mãos.
Plibersek insistiu que o governo não obrigava o trabalho em casa, mas instou os australianos a reduzirem o consumo, se possível.
“Se pudéssemos reduzir o uso de combustível, isso seria realmente útil. Mas certamente não diríamos às pessoas que elas precisam trabalhar em casa”, disse ela.
Ela disse que a Austrália atualmente tem gasolina suficiente para durar 38 dias, diesel para 30 dias e combustível de aviação para 30 dias, mas admitiu que a distribuição era o principal problema, já que os suprimentos lutavam para chegar às áreas regionais.
Ela exortou os australianos a “comprar apenas o combustível de que precisam”.
No entanto, Joyce revisou os números da oferta, dizendo que não refletem a realidade real.
“Vou lhe dizer quanto abastecimento de combustível eles tinham em Walcha outro dia. Não. Vou lhe dizer quanto abastecimento de combustível eles têm em muitas outras cidades na zona rural da Austrália. Não”, disse ele.
Ele questionou se os números do governo incluíam o combustível que permaneceu no mar e não na Austrália.
“A Agência Internacional de Energia quer que você fale sobre combustível em terra, não sobre combustível em navios. A menos que você se transforme em um pirata, suba na corda da âncora e assuma o controle do navio”, disse ele.
Plibersek respondeu, dizendo que os números foram “medidos da forma como sempre foram medidos”, antes de criticar o tempo de Joyce no governo.
“Bem, o problema não são as reservas de combustível que temos no Texas, mas como elas foram medidas quando Barnaby Joyce era vice-primeiro-ministro”, disse ela.
Mais tarde, ela admitiu que o valor incluía combustível em navios com destino à Austrália – o que Joyce disse não ser o que a Agência Internacional de Energia exigia.
“Você estava errada, Tanya”, disse ele.
“Você diria que a população da Austrália é formada por pessoas em aviões no céu?
“A Agência Internacional de Energia disse claramente que tinha que ser em solo australiano.”
Enquanto a dupla conversava com a apresentadora Natalie Barr, Plibersek respondeu.
“Honestamente, Barnaby, cresça para variar”, disse ela.
“Seria realmente útil se você agisse como um adulto.”
Apesar da controvérsia política, Plibersek reconheceu os problemas contínuos no fornecimento de combustível às comunidades regionais, dizendo que foi nomeado um coordenador nacional de combustíveis e que empresas como a Ampol foram solicitadas a dar prioridade às entregas fora das grandes cidades.
Ambas as refinarias australianas estão a operar horas extraordinárias, com todo o combustível disponível mantido em terra, enquanto o governo negocia com parceiros regionais para manter o abastecimento.
Mas com os arcos vazios e as tensões a aumentar em Canberra, a crise está a desenvolver-se rapidamente.
O primeiro-ministro Anthony Albanese deve se reunir com a Agência Internacional de Energia esta semana, com o presidente-executivo da organização, Fatih Birol, que falará no Clube Nacional de Imprensa na segunda-feira.
